بقلم إريك والاس
واربلر كنتاكي، مقاطعة وايز (الضابط أندرو راب)
أمضى الطالبان الجامعيان لوغان أندرسون وأندرو راب شهرين في التخييم وصيد الطيور في المناطق النائية لصالح موقع VABBA2 و VABBA-PC.
الشمس تشرق فوق مقاطعة بوكانان الريفية و 20لوغان أندرسون البالغ من العمر يجلس على غطاء محرك سيارته على كتف طريق النار الحصوي يستمع باهتمام. يمضي خمس دقائق بالضبط وهو يخربش في دفتر ملاحظات ميداني، مدوناً أنواع الطيور وعدد ما يراه ويسمعه من كل نوع، ومدى بُعدها.
بعد مرور دقيقتين تقريباً، يستمع أندرسون إلى صوت لم يسبق له أن اختبره إلا من خلال التسجيلات الرقمية ومكبرات الصوت، وهو صوت طائر الحداد! تتسارع نبضات قلبه.
أندرو راب
تقول أندرسون، وهي طالبة صاعدة تدرس الحفاظ على الحياة البرية في جامعة فيرجينيا للتكنولوجيا: "بالنسبة لي كان طائرًا حيويًا، لذا تحمست كثيرًا". كان كل شيء في داخله يصرخ: "اركض وابحث عن هذا الشيء، انظر إن كان بإمكانك العثور عليه!
وبدلاً من ذلك، صرّ أندرسون على أسنانه وركز على المهمة التي بين يديه: كان ذلك في ربيع عام 2019 وكان قد تم تعيينه لإجراء مسوحات الوفرة لصالح مشروع فيرجينيا لإحصاء الطيور المتكاثرة (VABB-PC)، وهو مشروع شقيق ل VABBA2. وتعد هذه الدراسة الشاملة هي الأولى من نوعها في تاريخ الولاية وستوفر بيانات مفيدة لجهود الحفظ المستقبلية. يمكن لطيور الحياة أن تنتظر.
يعترف "أندرسون" ضاحكًا: "مع ذلك، بمجرد أن انتهى الوقت، تركت كل شيء وبدأت في محاولة العثور على ذلك الطائر".
وقد أدى العزف والرقص إلى استجابات عدوانية - "أغنية صاخبة وبطيئة ومغردة تشبه [طائر كنتاكي الوالبر] ولكنها مخنوقة بالرخام"، كما يقول. كان الصوت قادمًا من شجيرات كثيفة على جانب تل قريب. استمر أندرسون في ذلك، وبعد دقائق، انقضّ الطائر الرائع ذو البطن الأصفر على غصن لا يبعد خمسة أقدام. تجمد أندرسون في مكانه، وحبس أنفاسه، وشاهد في نشوة واسعة العينين.
لوغان أندرسون
يقول: "في اللحظة التي طار فيها بعيداً، كنت أمسك بهاتفي". وقد سارع إلى الاتصال بصديقه القديم وزميله التقني الميداني أندرو راب، وهو طالب في العلوم البيئية وبيولوجيا الحياة البرية في جامعة ويليام & ماري. "كنا قد أبرمنا اتفاقًا يقضي بأنه كلما رأينا شيئًا مثيرًا للاهتمام، كان علينا الاتصال بالآخر على الفور. ... فأجابني فبدأتُ أصرخ كالمجنون حول ما رأيته للتو."
بحلول ذلك الوقت، كان راب وأندرسون قد خيموا معاً لبضعة أسابيع. وقد أمضوا الجزء الأفضل من الشهرين في القيام بذلك أثناء قيامهم بصيد الطيور لصالح VABB-PC و VABBA2 في المناطق النائية في جميع أنحاء أقصى جنوب غرب فرجينيا. وبالنظر إلى الوقت الذي قضياه معاً، يتفقان على ذلك: أن مثل هذه التجارب كانت على قدم المساواة.
يقول راب: "كنت أحصل على خبرة ميدانية قيّمة، ولا تفهمني خطأ، كان ذلك رائعاً". ولكن الانغماس لأسابيع متواصلة في واحدة من أهم مناطق صيد الطيور في فيرجينيا مع صديق جيد؟
يقول: "لقد كانت ملحمة". "لا أشك في أننا سننظر إلى الوراء 20 بعد 100 عام من الآن قائلين: "يا رجل، إذا لم يكن ذلك مرة واحدة في العمر!"
التقى راب وأندرسون في سن المراهقة من خلال نادي بلو ريدج للطيور الشابة في شارلوتسفيل. ساعد راب في تأسيس النادي في 2012. نشأ أندرسون في لينشبورغ واكتشفها بعد بضع سنوات.
يقول: "قررت الذهاب إلى أحد الاجتماعات وتجربتها، وأدمنتها على الفور". على الرغم من أنه كان يمارس هواية صيد الطيور منذ سن 5- وأصبح متحمسًا لها بعد أن اكتشف أول طائر بلاكبيرن الوالبرن في الصف الثامن - إلا أن أندرسون لم يفعل ذلك تقريبًا مع أطفال آخرين. أن تجد العشرات من الشباب المتحمسين يتجمعون بانتظام لمناقشة النشاط والمشاركة فيه بدا الأمر معجزة.
يقول راب: "لقد عرفنا جميعًا هذا الشعور". "لقد فهمنا معنى أن تحب شيئًا ما إلى هذا الحد ولا يكون لديك أي شخص في مثل سنك لتشاركه معه."
وعلى هذا النحو، حرص أعضاء النادي على تجنيد أقرانهم. لقد بذلوا كل ما في وسعهم لخلق جو من الترحيب والدعم العلمي والدعم.
وسرعان ما وقع أندرسون في الحب. ومع ذلك، كانت الاجتماعات المبكرة والرحلات الميدانية مخيفة بعض الشيء.
يقول: "كان هؤلاء الرجال يعرفون الكثير ". وعلى عكسه، كان الكثير منهم يتلقون تعليمهم في المنزل وكان تعليم الطيور جزءًا من مناهجهم اليومية. "لذا، كنت هادئاً نوعاً ما في البداية. حاولت فقط أن أنتبه جيدًا وأتعلم كل ما يمكنني تعلمه من أشخاص مثل [أندرو وغابرييل مابل وآخرين]. ونتيجة لذلك، تحسّنت عملية صيد الطيور لديّ بشكل كبير، وحدث ذلك بسرعة كبيرة جداً."
ديكيسيل في بوبلار جاب، مقاطعة بوكانان - الضابط أندرو راب
بحلول الوقت الذي انطلقت فيه VABBA2 في 2016 ، كان راب وأندرسون صديقين حميمين. وقد اعتبروا هم وأعضاء النادي الآخرون المشروع فرصة لاكتساب خبرة ميدانية قيّمة والمساهمة في قضية الحفاظ على البيئة المتكاملة. وقد قام كلاهما بالبحث قدر المستطاع، وقضيا العديد من فترات ما بعد الظهر وعطلات نهاية الأسبوع في مسح المربعات السكنية ذات الأولوية بالقرب من منزليهما. تعرّف أندرسون على برنامج VABB-PC في ربيع عامه الأخير في المدرسة الثانوية بعد أن التقى بالفني الميداني آنذاك والطالب في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا غاريت راين في فعالية متعلقة بالطيور.
يقول أندرسون: "أخبرني غاريت عن المشروع وما كان يقوم به، وبالنسبة لي، بدا لي الأمر وكأنه وظيفة الأحلام".
وقد أُعجب راين بمهارات أندرسون وشغفه الزائد، فأوصى به مدير المشروع الدكتور آشلي بيلي. وقد أجرت مقابلة مع أندرسون وعرضت عليه بعد ذلك وظيفة إجراء استطلاعات للرأي في لينشبورغ والمناطق المحيطة بها في ربيع عام 2018. كانت الحفلة بمثابة شحذ للمهارات وتأكيد للمهارات.
يقول أندرسون: "لقد كان عملاً شاقاً، ولكنني كنت أتقاضى أجراً مقابل الذهاب لصيد الطيور، وهو أكثر شيء أحبه في العالم". "مرت عليّ أيام لم أكن أصدق فيها ذلك. وغالباً ما كان يبدو الأمر سريالياً للغاية، خاصة في بدايته."
التحق أندرسون بجامعة فيرجينيا للتكنولوجيا واستمر في الطيران لـ VABBA2. في شتاء عام 2019 ، سأل بيلي عما إذا كان مهتمًا بمسح المناطق التي لا يوجد بها طيور في أقصى جنوب غرب فرجينيا لصالح مركز مراقبة الطيور في فيرجينيا. قال أندرسون نعم. ثم سألته عما إذا كان يعرف أي شخص قد يرغب في المجيء معنا؟ تبادر اسم راب إلى الذهن على الفور.
يقول راب، الذي يأمل أن يصبح أستاذاً في علم الطيور في إحدى الجامعات الكبرى ودراسة الطيور: "عندما تلقيت عرض العمل من آشلي، كانت تلك لحظة رائعة للغاية". وبالنظر إلى تطلعاته المهنية، "كان ذلك مؤكداً ومثيراً للغاية."
بدأ راب وأندرسون في وضع الخطط. وقد أمضيا شهري مايو/أيار ويونيو/حزيران في التخييم معاً في الحدائق والعيش في كوخ ريفي أثناء صيد الطيور في مقاطعات بوكانان وويز وتازويل وسكوت وديكنسون.
أثبتت التجربة أنها مغامرة عميقة في علم الطيور.
استيقظ الاثنان قبل الفجر لإجراء عمليات المسح الليلي والاستماع إلى الويل الشرقي والبوم. من 5-10 صباحًا، قاموا بالصيد في بعض المناطق النائية والمثيرة للاهتمام في الولاية، حيث أكملوا ما معدله حوالي 25 نقطة عدّ لكل منهم في اليوم الواحد. بعد ذلك، سيذهبون للبحث عن أدلة التكاثر في أماكن مثل متنزه بريكس بين الولايات، ومنطقة إدارة الحياة البرية في جبل كلينتش، ومتنزه النفق الطبيعي الحكومي، ومنطقة فلاج روك الترفيهية، وغيرها. اجتمعوا مرة أخرى في المساء لاستكشاف جحور السباحة المحلية ومشاركة حكايات اليوم عن الطيور.
طائر الوودكوك الأمريكي في مقاطعة راسل - CO أندرو راب
يقول راب: "إنه عالم مختلف تماماً عما اعتدنا عليه هناك". "لم يكن هناك يوم واحد لم نشهد فيه شيئاً مثيراً وجديداً."
وقد جلبت المناطق المرتفعة وغابات أشجار التنوب والتنوب في جبال الأبلاش مشاهد وأنواع فريدة من نوعها ؛ كما أن الموائل المتعاقبة في مواقع المناجم المستصلحة وغابات الرودودندرون والممرات المائية المعزولة قد أنتجت كنوزها الخاصة من الطيور. رصد الشباب مجتمعين أكثر من 150 نوع من الطيور. ومن أبرز هذه الطيور: طائر الصقر أصفر البطن، ونمنمة الشتاء، وطائر الكروسبييل الأحمر، وديكيسيل، وقبّرة مقرنّة، وصريخة لوجر هيد، وبوبولينك، وطائر سوينسون وسيروليان المغرد، وغيرها الكثير.
بالطبع، كانت هناك مصاعب. على سبيل المثال، استيقظ أندرسون في خيمته ذات ليلة وهو مبلل بعاصفة ممطرة.
يقول: "استغرق الأمر ثانيتين تقريباً لأدرك أنني نسيت أن أرتدي سحاب المطر". وبحلول ذلك الوقت، كان كيس نومه مبللاً. كانت ليلة الجبل باردة. عضّ على شفتيه وخلد إلى النوم في المقعد الأمامي لسيارته.
وبالإضافة إلى ذلك، وكما هو الحال مع معظم رفقاء السكن (أو في هذه الحالة، زملاء العمل الميداني)، يعترف أندرسون وراب بأنهما كانا يثيران أعصاب بعضهما البعض في بعض الأحيان. لكن بشكل عام، يتفقون على ذلك: طغت الإيجابيات على السلبيات. يتطلع كل منهما إلى العودة إلى العمل في شركة VABB-PC في شهر يونيو تقريبًا 8.
"يقول أندرسون: "لن أكذب، لقد قضيت الكثير من الوقت هذا العام جالسًا في الصف وأنا أحلم بأحلام اليقظة، متمنيًا لو كنت في جنوب غرب فيرجينيا مع أندرو. "لقد كان وقتاً رائعاً. لقد استمتعنا كثيراً ورأينا الكثير من الأشياء الرائعة. لا يمكنني التعبير عن مدى سعادتي لمعرفتي بأنني سأعود إلى الميدان والعمل قريباً."
