بقلم إريك والاس
طائر الحسون الأمريكي في العش مع الأطفال (CO بوب شمرهورن)
لقد جاء الأمر على ما يبدو من العدم: في الشهر الماضي، فتحت ابنتي زوي، البالغة من العمر تسع سنوات، باب مكتبي في منتصف اليوم في منتصف العمل، وفي حالة من الحماسة الشديدة، أعلنت أنها كانت "تراقب الطيور" ورأت " طائر قطط رمادي!" وقبل أن أتمكن من استيعاب هذه العبارة، وجدت نسخة مفتوحة من الدليل الميداني لجمعية أودوبون الوطنية لطيور أمريكا الشمالية: المنطقة الشرقية في وجهي. طعنت بإصبعها في صورة.
صرخت زوي قائلة: "أبي، أبي، كان أحدهم في الفناء الأمامي يبحث عن الطعام". لقد استخدمت "مهاراتها في التسلل" ومنظارها التجسسي لتتبعه في الممر إلى موقف كثيف من الخيزران. وهناك، لم تكتشف طائرًا ثانيًا فحسب، بل اكتشفت عشًا بعد بضع دقائق. وقد استخدمت الدليل ومظهرها المنبئ - رمادي مائل إلى الرمادي بشكل عام مع غطاء داكن، وذيل سفلي بلون القرفة وذيل طويل - للتعرف على هويتها.
"هل تعتقد أن لديهم أطفالاً؟" سألتني وهي تسحبني من مكتبي عبر المنزل إلى الشرفة الأمامية. وهناك، أعطتني درسًا تمهيديًا حول الهدوء والتحرك ببطء شديد لتجنب إخافة الطيور، ثم قادتني إلى المكان.
بالطبع، كنت أعرف الزوج جيداً: فقد كانا يعششان بالقرب من منزلنا لمدة ثلاث سنوات. ولكن شدة اهتمام ابنتي بي أذهلتني. كان والدي قد أعطاها الكتاب الإرشادي قبل سنوات لمجرد نزوة؛ وحتى الآن كان الكتاب يتراكم عليه الغبار. نحن عائلة تحب الهواء الطلق، لكن زوي كانت دائماً من النوع الذي يحب الفطر والحشرات الغريبة. كانت تحب الطيور، ولكن يبدو أنها كانت تعتبرها مراوغة لا يمكن الوصول إليها.
"ما الذي دفعك للذهاب لمشاهدة الطيور؟" همستُ بينما كنا نجلس على عشب جيراننا في حديقة منزلنا في انتظار ظهور طيور القطط. هزّت كتفيها: "ظننت أن الأمر سيكون ممتعاً."
[—]
بعد أن رفعت الطيور الستار على الطيور، عدت إلى العمل. واصلت زوي بحثها عن اكتشافات جديدة. اتفقنا على الاجتماع لاحقاً والتحدث عن الاكتشافات.
فمن ناحية، كانت طريقتها مثيرة. دارت في ذهني محادثات مع شباب مبدعين في مجال الطيور. كان هناك تقنيون ميدانيون في سن الدراسة الجامعية في VABBA2 مثل أندرو راب ولوغان أندرسون، اللذان أمضيا شهرين في التخييم في جنوب غرب فرجينيا في مغامرات رائعة في صيد الطيور. أيضًا، غابرييل مابل، الذي ساعد في تأسيس نادي بلو ريدج للطيور الصغيرة في شارلوتسفيل مع ثلاثة من الأصدقاء (بما في ذلك راب) في سن 11. أبلغ الجميع عن إصابتهم بحشرة الطيور في وقت مبكر وبسرعة غريبة. وأثبتت التجارب أنها محفزة ومحفزة لتتحول إلى شغفٍ يحدد معالم الحياة ويقود إلى العمل في مجال العلوم البيئية والحفاظ على البيئة.
هل كانت زوي تسير على خطاهم؟
كانت الأفكار حول ابني البالغ من العمر (تقريبًا) 15-عامًا واقعية. لقد علمني جيدًا فيما يتعلق بـ: تذبذب اهتمامات الأطفال، ومؤخرًا ازدراء المراهقين لتوجيهات الوالدين. نعم، من المحتمل أن تكون "مراقبة زوي للعصافير" مؤقتة. أجبرها إغلاق المدارس بسبب الجائحة على البحث عن وسائل جديدة للترفيه، وكنت أطاردها لجعلها تعليمية. كما أن هذا أيضًا سيمرّ مع مقدماته.
لحسن الحظ، يبدو أنني كنت مخطئاً.
وبحلول الليل، كانت زوي قد زينت دفتر رسم جديد وأطلقت عليه اسم "دفتر رسم الطيور". وفي الأيام التالية، جالت في الحي لساعات طويلة، حيث تعرفت على الطيور الأساسية في مقاطعة أوغوستا مثل روبن الأمريكي، والكاردينال الشمالي، والكاردينال الشمالي، والهاوس فينش، والغراكل، وعصفور الغناء، وعصفور الحظيرة، وطائر السنونو الشرقي الأزرق، وطائر التانجر القرمزي. جلبت زيارة إلى منزل والديّ في مقاطعة أبوماتوكس الريفية في مقاطعة أبوماتوكس الريفية المشي على طول الأنهار والجداول الحرجية، ومشاهد جديدة مثل طائر الحسون الأمريكي والحسون النيلي، وزوجها الخاص من المنظار. وأضافت إلى دفتر يومياتها رسومات تخطيطية وأوصافاً عن ماذا ومتى وأين وكيف. أصبحت حكايات مثل تجسس طائر الوميض الشمالي واستخدام نقش الصدر المائل للصفرة والمبقع باللون الأسود للتعرف على أنه ذكر من الأمور التي أصبحت من أساسيات وقت العشاء.
تحوّلت الأنشطة العائلية أيضاً. تتميز الآن رحلات ركوب الدراجات الجبلية عبر غابات منتزه مونتغمري هول في ستونتون 148فدان في ستونتون بالتوقف للبحث عن الطيور. وتوالت الطلبات لإعادة زيارة المناطق المفضلة مثل منتزه بيتسي بيل وايلدرنيس 50فدان.
انتهزت الفرصة وعرّفت زوي على برنامج eBird. وباستخدام الكمبيوتر اللوحي، اطلعت على مشاهدات الأماكن التي خططنا لزيارتها - على سبيل المثال، كانت قاعة مونتغمري هول تضم 117 نوع. كانت مندهشة من جميع الأسماء الجديدة. وقد أدى إدراك أن الصور والمعلومات ذات الصلة كانت على بعد نقرة واحدة، وأن الملاحظات كانت مؤرخة إلى تضخيم التأثير.
"أبي، لقد شاهدت بيني وارن ذكر طائر الوالبرز الأزرق ذو الحلق الأسود في بيتسي بيل في الخامس من مايو"، كما أعلنتها بكل واقعية أستاذة من طاولة المطبخ بينما كنت أقطع الخضار للعشاء. "أتعرف ما هو الأنيق فيها؟ الذكور جميلة جداً - فلها ظهر ورأس أزرق وبطن أبيض رقيق ووجه أسود نفاث. لكن الإناث يبدون مختلفات جداً؛ فهنّ عاديات تماماً."
ثم تساءلت زوي كيف يمكن للموقع أن يعرف أين وماذا رأت السيدة وارن وغيرها. في شرح طريقة عمل الحسابات، تطرقت إلى أطلس أطلس فيرجينيا الثاني لتكاثر الطيور. أوضحت أن المشروع كان وسيلة للناس لمساعدة العلماء في معرفة عدد الطيور التي تعيش في فيرجينيا، وأين تعشش هذه الطيور، وعدد الطيور التي تنجب أطفالاً.
"لماذا يحتاجون إلى معرفة ذلك؟" سألت زوي.
عضضت على شفتي. كيف أصفها لك؟
زوي تجتهد في العمل على دفتر ملاحظاتها الميدانية (الضابط إريك والاس)
"هل تعلم كيف تحدثنا عن ما يحدث مع تغير المناخ والشعاب المرجانية؟" لقد سألت. نحن نقوم بالغطس النهري منذ بضع سنوات حتى الآن. أدت الرحلات إلى شواطئ وسط المحيط الأطلسي إلى استفسارات حول زيارة الشعاب المرجانية. قلت من الأفضل أن نفعل ذلك في أسرع وقت ممكن، حيث يتوقع العلماء أن90 في المائة سيموتون بحلول 2030.
قلتُ: "إذا قررتِ أن تصبحي أمًا، فحينها سيكون الجمال الطبيعي الذي رأيته بعينيك وسبحتِ بين أحضانه قد اختفى من على وجه الأرض". "عندما تخبر أطفالك عن ذلك، قد يعتقدون أنك تختلق الأمر".
وبالعودة إلى المطبخ، أومأت زوي برأسها. تابعت.
قلت: "حسنًا، هناك شيء مماثل يحدث للطيور". لقد تحدثنا عن التقسيمات الفرعية الجديدة والتعدين العاري، وعن المبيدات الحشرية، وتدمير الموائل، وتناقص أعداد الطيور، ونهاية الانقراض. لقد أوضحت أن الهدف من موقع VABBA2 هو مساعدة دعاة الحفاظ على البيئة على فهم الطيور التي تحتاج إلى الحماية أكثر من غيرها وكيفية تعزيز الموائل الموجودة على أفضل وجه. باختصار، لمكافحة الأضرار التي ألحقناها - ونرفض يومًا بعد يوم التوقف عن إلحاقها - بالكوكب.
ونظرت زوي إلى قائمة الطيور الإلكترونية الخاصة ببيتسي بيل، فبدت عيناها زجاجيتين. قبل أن تنهمر الدموع جاءت دفعة مذهلة من الغضب.
"لا أريد أن ترحل الطيور!" صرخت قائلة: "لا أريد أن ترحل الطيور! "أنا أحبهم! "لماذا لا يهتم الناس؟
قلت لها وأنا آخذها بين ذراعيّ: "البعض يفعل ذلك". "وهذا هو السبب في أنهم يعملون بجد في مشاريع مثل هذا المشروع. لا يمكن للطيور أن تخبر الناس بما يحدث لها، لذلك يجب على الأشخاص الذين يعرفون مدى روعتها وروعتها أن يتقدموا ليكونوا صوتها. التقدير لا يكفي. إذا كنا نحبهم، فهذه وسيلة لنا للمساعدة في حمايتهم والكفاح من أجل الحفاظ عليهم".
لحسن الحظ، أدى خطابي الصغير إلى تهدئة العاصفة العاطفية.
"إذن، أعتقد أننا سنصبح أطلسيين؟" سألت زوي وهي تبتسم وتشهق.
[—]
جرت هذه المحادثة قبل بضعة أسابيع. ومنذ ذلك الحين، تعمل زوي جاهدة على دراسة كيفية التعرف على سلوكيات تكاثر الطيور. على الرغم من أنها لم تدخل رموزها الأولى بعد، إلا أنها تتطلع إلى القيام بذلك. إنها تتدرب كل يوم.
عندما لمحت طائر "فليكر" الشمالي ينقض على فناء منزلنا الأمامي، أمسكت بدفتر ملاحظاتها وراقبته عن كثب. ينقر على الأرض ويلتقط بمنقاره حشرة دودية الشكل ويطير بعيدًا نحو مجموعة من الأشجار القريبة. تقوم بمطاردته، لكنها تفقده بين أوراق الشجر. وميض من اللون الأحمر بين المساحات الخضراء وتعود إلى الأثر: يضيء الطائر على الجذع العالي المكسور لعقبة ثم يختفي داخل حفرة مهترئة في جانبه.
"إنه يحمل الطعام إلى العش!" تبكي زوي بفرح. "هذا يعني أنه ربما يوجد أطفال بالداخل. هذامعجب-تاس-تيك. هل تعتقد أننا سنتمكن من رؤية الصغار؟"
وكما هو الحال بالنسبة لمسار اهتمامها الجديد ومصير الطيور التي تعرفها وتحبها، فالوقت وحده كفيل بإثبات ذلك.
