يحتوي هذا الغزال أبيض الذيل على العديد من القراد على وجهه وأذنيه. الصورة من شترستوك
بقلم د. ليونارد لي رو الثالث
وفقًا للإحصاءات التي نشرها مركز السيطرة على الأمراض، هناك حوالي 30 ،000 حالات جديدة من مرض لايم يتم الإبلاغ عنها كل عام، في جميع أنحاء الجزء الشمالي الشرقي من الولايات المتحدة. تقول منظمات علمية أخرى إن عدد الحالات الجديدة أقرب إلى 300 ،000 ، حيث لا يتم الإبلاغ عن العديد من الحالات الجديدة وغالبًا ما يتم تشخيصها بشكل غير صحيح في المقام الأول.
لقد قيل لمعظم الناس أو قرأوا أن العلامة الرئيسية للإصابة هي ظهور علامة حمراء كبيرة على شكل عين ثور حمراء في مكان العضة. نحن نعلم اليوم أنه في العديد من حالات الإصابة لا توجد علامة على وجود علامة عين الثور. كانت هناك خرافة أخرى مفادها أنه إذا بدأ الشخص في تناول المضادات الحيوية المناسبة في غضون أيام قليلة من الإصابة بالعدوى، فسيتم إيقاف داء لايم تمامًا والقضاء عليه. وقد أظهرت أحدث الأبحاث أنه بالنسبة للعديد من الأشخاص الذين أصيبوا بالعدوى فإن المرض لا يختفي من الجسم أبدًا بل يبقى خامدًا ويمكن أن ينشط في أي وقت.
كانت المرة الأولى التي سمعت فيها عن داء لايم، الذي سُمي بهذا الاسم نسبة إلى مدينة لايم بولاية كونيتيكت، وهي المنطقة التي تم فيها التعرف على المرض لأول مرة بشكل صحيح، في أوائل 1980. وينتقل المرض عن طريق قرادة الغزلان ذات الأرجل السوداء(Ixodes scapularis) إلى البشر عندما يلدغ الشخص القراد. سُميت بكتيريا(بوريليا بورغدورفيري) المسببة للمرض على اسم ويلي بورغدورفر، الذي كان أول من عزل البكتيريا.
يمكن أن يسبب المرض مشاكل صحية خطيرة للغاية، مثل الإرهاق الشديد والصداع مع تصلب الرقبة وتورم المفاصل وفقدان الذاكرة. عندما يتسلق القراد لأول مرة على متن الإنسان يكون حجمه بحجم النقطة في نهاية هذه الجملة، وبالتالي يسهل عليه الإفلات من الاكتشاف المبكر. بعد أن تغرس نفسها في جلد الإنسان، سرعان ما تشرب الدم وتصبح كبيرة الحجم للغاية بعد أن كانت صغيرة جدًا قبل ساعات فقط.
عند شرب القراد للدم، يقوم القراد بحقن محلول في الدم لمنعه من التجلط، تماماً كما يفعل البعوض. هذه هي الطريقة التي تنقل بها القرادات التي تحمل بكتيريا لايم في جهازها العدوى إلى البشر والأنواع الأخرى.
على الرغم من أن الغزلان تمثل تهديدًا كبيرًا باعتبارها حاملة للقراد المصاب، إلا أن الفئران ذات الأقدام البيضاء والحيوانات الصغيرة الأخرى وبعض الطيور هي المسؤولة عن القيام بأكبر قدر من نشر البكتيريا. إذا لم يتم اكتشاف يرقات القراد سداسية الأرجل وإزالتها بعد الحصول على إمدادات من الدم، فإنها تسقط وتنسلخ وتصبح حوريات ذات ثمانية أرجل ثم بالغين. بعد أن تتغذى الإناث مرة أخرى على أحد الأنواع المضيفة، تتكاثر الإناث وتترك مضيفها وتضع بيضها البالغ عددها بضعة آلاف في التربة وتموت. يرقد البيض في التربة خلال فصل الشتاء حيث يفقس في أوائل الربيع استعداداً لبدء دورة حياة أخرى.
هذا الدب الأسود الصغير لديه غزو كثيف من القراد. تتعرض الحيوانات التي تعيش في البرية للقراد على مدار العام.
حوالي 1.5 في المئة من الأشخاص الذين يتعرضون للدغات القراد يصابون بالمرض. خلال الفترة ما بين 1950 و 1970 ، كنت نائبًا لضابط الحفاظ على البيئة في نيوجيرسي، حيث كنت أعمل تحت قيادة المأمور روبرت بيرنز. كان بوب قد أصيب بداء لايم قبل أن يُعرف المرض، وبالتالي لم يكن بإمكانه اللجوء إلى المضادات الحيوية التي ربما ساعدته في السيطرة على العدوى. تقاعد بوب من قوة الحراسة بعد خدمته لمدة 27 عام لأن المرض أقعده بشدة لدرجة أنه قضى بقية حياته على كرسي متحرك.
الحمد لله أنني لم أصب قط بمرض لايم على الرغم من أنني قضيت معظم حياتي في الحقل أعيش مع الغزلان ذات الذيل الأبيض وأقوم بتصويرها ودراستها. وأريد أن أذكر أنني أعتقد أن السبب الرئيسي لعدم تعرضي للدغات القراد هو أنني أنقع سروالي وحذائي وجواربي بطارد الحشرات بيرميثرين بشكل كامل كل ربيع بمجرد ذوبان الثلج. إنها ممارسة أنصح بها الجميع. قبل بضع سنوات، كنت أدرّس صفاً للتصوير الفوتوغرافي في ولاية أيوا. كنا نسير في أحد الحقول، وخلال 10 دقيقة من الزمن، زحف القراد على معظم طلابي في حين كنت أنا خالياً من القراد بسبب ملابسي الواقية. لا أرتدي أبداً السراويل القصيرة إذا كنت سأكون في الهواء الطلق في أي منطقة عشبية.
اقرأ المزيد حول كيفية الوقاية من لدغات القراد أثناء التواجد في الهواء الطلق في "عين الثور! هدف الوقاية" من عدد سابق من مجلة فيرجينيا للحياة البرية.
يتركز داء لايم بشكل كبير في ولايات شمال شرق ووسط المحيط الأطلسي، لكنه وسع نطاقه ليشمل الولايات المتحدة بأكملها وينتشر شمالاً إلى كندا. في الواقع، نظرًا للشتاء الأكثر دفئًا الذي تشهده قارتنا في فصل الشتاء، انخفضت أعداد الموظ بشكل كبير في مينيسوتا وماين. يعيش المزيد من القراد على قيد الحياة خلال فصل الشتاء ويضعف الموظ من خلال التغذي على دمائه.
الغزال أبيض الذيل هو المضيف للكثير من القراد، وقد ثبت أنه في المناطق التي ينتشر فيها المرض بكثرة، فإن انخفاض عدد الغزلان في المنطقة يقلل من انتشار لايم. من خلال المراسلات الشخصية كنت على اتصال مع كيفن كيلي، الذي أطلق النار على ظبية بالقرب من هاليفاكس، بنسلفانيا. وقدر أن الغزال كان لديه ما لا يقل عن ألف قرادة على رأسه ورقبته فقط. لقد أزال 14 القراد من بوصة مربعة واحدة فقط من الجلد داخل أذن الغزال. وعلى الرغم من تلك الإصابة الشديدة، إلا أن الغزال كان سميناً وفي حالة جيدة بشكل عام.
الغزال أبيض الذيل هو مضيف للعديد من القراد. كان المؤلف على اتصال مع كيفن كيلي، الذي أطلق النار على ظبية بالقرب من هاليفاكس، بنسلفانيا. قدّر كيلي أن الغزال كان لديه ما لا يقل عن ألف قرادة على رأسه ورقبته فقط. تصوير كيفن كيلي
لم أسمع قط بأي حيوان يحمل هذا العدد الكبير من القراد وينجو من الموت. تكون مناطق أذني الغزال وأنفه خالية من الشعر تقريبًا خلال أشهر الصيف، وكلا الموقعين يشكلان هدفًا رائعًا للقراد والبعوض والذباب القارص. وغالباً ما تقوم الغزلان بالاستمالة بلعق آذان بعضها البعض. لا يمكنني الجزم بأنهم يزيلون القراد أثناء قيامهم بذلك ولكن الاحتمال جيد.
القراد مسؤول أيضًا عن العديد من الأنواع الأخرى من الأمراض التي تصيب الإنسان مثل داء الإرليخيات وداء البابسيات، والحمى الانتكاسية، وحمى الجبال الصخرية المبقعة، والتولاريميا وغيرها. لم أكن أعلم أن المشاكل الناجمة عن أمراض القراد قد ازدادت انتشارًا وتدميرًا إلى أن سمعت أن بعض أصدقائي الذين أصيبوا بلايم كانوا يذهبون إلى مجموعة دعم لايم المحلية. مثل جميع مجموعات الدعم، يحكي الأعضاء عن مشاكلهم العديدة ويحصلون على الدعم من المجموعة وأحدث المعلومات التي قد تساعدهم على التعامل مع مشاكلهم بشكل أفضل. إذا كان لايم قد أثر عليك، فإن العثور على مجموعة دعم يمكن أن يساعدك.
يُعتبر الدكتور ليونارد لي رو الثالث أحد أهم المرجعيات في مجال الغزلان ذات الذيل الأبيض في البلاد، حيث قام بتأليف 31 كتاب وأكثر من 1 ،400 مقالات وأعمدة في المجلات عن الغزلان البيضاء.
©جمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان للحصول على معلومات عن الإسناد وحقوق إعادة الطبع، يرجى الاتصال بديني كوايف، المدير التنفيذي لهيئة الصحة في في فيلادلفيا.
