عادةً ما تلد الظبية ذات الذيل الأبيض توأمين من الظباء في أواخر الربيع من كل عام. يُعد الظبي "الزر" والظبية "الزر" الظاهران في الصورة هنا مع أمهما مثالاً مثاليًا على جسم الظبي الأكبر والأثقل. ولا يهم عن أي جزء من البلد الذي نتحدث عنه، فإن الظبي الظبي سيكون أكبر وأثقل من الظبي الظبي الشقيق. الظبية التي يصل وزن جسمها إلى 80 رطل قد تكون ناضجة بما يكفي لتدخل في مرحلة الشبق وتلد ظبيها في شهر يونيو التالي.
بقلم د. ليونارد لي رو الثالث
صور للدكتور ليونارد لي رو الثالث
عندما ألفت كتابي "غزلان أمريكا الشمالية " في 1978 ، كنت قد درست الغزلان لمدة 39 سنوات والتقطت آلاف الصور الفوتوغرافية لها. لديّ أكثر من 17 ،000 كتب مرجعية في مكتبتي الشخصية وأقرأ 486 الكتب والتقارير البيولوجية عن الغزلان من أجل جعل كتابي الخاص كاملاً قدر الإمكان. أحد التقارير، في مجلة إدارة الحياة البرية 1965 ، كتبته هيلينيت سيلفر.
كانت هيلينيت سيلفر وزوجها من علماء الأحياء البرية يعملان في إدارة الصيد في ولاية نيو هامبشاير. كانوا يجرون دراسة عن الظبيان ذات الذيل الأبيض وكان لديهم عدد من الظباء، سواء من الظباء أو الظباء، محبوسة معًا في منطقة مسيجة كبيرة حيث تم تزويدها بعلف غير محدود ومغذٍ للغاية. وقد ضمن ذلك إمكانية النمو الأمثل للظبيان. وفي شهر يونيو التالي، أنجبت بعض الظبيات التي كانت تبلغ من العمر آنذاك أظلافاً من صغارها. على الرغم من أن السيلفرز لم يشهدوا أي نشاط تكاثر، إلا أنهم عرفوا أن بعض الظباء الصغيرة لا بد أن تكون ناضجة بما يكفي لتتمكن من التكاثر لأنه لم يكن هناك أي ظبي بالغ قد تمكن من الوصول إلى الحظيرة.
وقد أثار هذا الاكتشاف تحقيقات إضافية قام بها العديد من علماء الأحياء في ولايات مختلفة لتأكيد النتائج التي توصل إليها سيلفرز. تم تحديد أنه إذا تطورت قرون الظبي الصغير بما يكفي لاختراق الجلد، وأظهر بالفعل بعض نمو القرون، فهناك فرصة جيدة أن يكون مستوى هرمون التستوستيرون لديه مرتفعًا بما يكفي لتكون حيواناته المنوية قابلة للحياة.
كان آرون موين أول من اكتشف أنه إذا وصل وزن الظبية الصغيرة إلى 80 رطل، فإنها ستكون ناضجة بما يكفي لتدخل في مرحلة الشبق ويمكن أن تحمل. وتفسر هذه الحقيقة الكثير من النشاط في ما يسمى بالشبق الثاني، والذي يحدث في الأسبوع الثاني من شهر ديسمبر تقريباً. هناك حاجة إلى الشهر الإضافي لإتاحة الوقت الكافي لظباء الربيع لاكتساب وزن كافٍ لتصبح خصبة. في قلب الأراضي الأمريكية، في ولايات مثل إلينوي وإنديانا وأيوا، بتربتها الغنية، حوالي 80% من جميع الظباء 7شهرًا تصبح حوامل. في ولايتي نيوجيرسي مسقط رأسي حوالي 40% من الظباء 7شهرًا تصبح حوامل. في ولاية فيرجينيا، يتراوح معدل تكاثر الظبي استنادًا إلى معدلات إرضاع الإناث الحولية حسب المقاطعة من 0 إلى 40% حسب السنة ويبلغ متوسطه حوالي 12% .
بدءاً من جنوب ولاية بنسلفانيا والذهاب جنوباً على الطريق I-81 ، عبر ماريلاند، وفيرجينيا الغربية، وفيرجينيا، ستلاحظ وجود حواف طفيفة من الصخور الجيرية البارزة في التربة. من الرائع وجود الحجر الجيري في تربتك ولكن ليس عندما تكون التربة ضحلة لدرجة أن التكوين الصخري الأساسي يلتصق بالأرض. عندما تمت زراعة تلك الحقول لأول مرة في 1600، كانت التربة أغنى وأعمق. وقد سمحت الممارسات الزراعية السيئة بتآكل التربة على سفوح التلال وما نتج عن ذلك من فقدان الخصوبة مما أدى إلى تغيير الزراعة من محاصيل الحبوب إلى المراعي. إن فقدان الخصوبة في تلك الأراضي هو ما يمنع الظباء من الوصول إلى أقصى إمكاناتها. في الطبقة الشمالية من ولاياتنا في جميع أنحاء القارة، لا تحمل أي من ظِباء الظباء في جميع أنحاء القارة لأن موسم النمو في الطقس الدافئ قصير جداً ولا تحصل على ما يكفي من الغذاء المغذي.
لا تصبح نتوءات القرون ملحوظة للغاية على الغزال "الزر" حتى يبلغ من العمر 8 شهر. عندما يحدث ذلك، هناك فرصة جيدة أن يكون مستوى هرمون التستوستيرون لديه مرتفعًا بما يكفي لإمكانية إنجاب ظبية شبق.
لقد لاحظت أن النتوءات الصغيرة للقرون لا تصبح واضحة على الظباء "الزر" حتى شهر يناير عندما يكون عمرها 8 شهر. ولا يهم عن أي منطقة من البلاد نتحدث، فالظباء الصغيرة من نفس المنطقة ستكون أكبر وأثقل من الظباء الصغيرة من نفس المنطقة. لقد لاحظت أيضًا أنه بحلول الوقت الذي تبلغ فيه الظباء الصغيرة 5 شهرًا من العمر، فإنها تبدي اهتمامًا بالظباء، وإن كانت أمهاتها فقط. وغالباً ما يشمّون رائحتها وقد يحاولون امتطاءها. اختلاف حجمهما يجعل محاولة التركيب مستحيلًا فيزيائيًا. لن تتسامح معظم الظباء مع مثل هذه الألاعيب وتضرب الظبي الصغير بمقدمة قدمها. عندما تحاول الظباء الصغيرة أن تصعد على أخواتها من الإناث، فإنها لا تنجح بشكل أفضل حتى تصل الظباء إلى الوزن المطلوب وتنمو بما يكفي لتدخل في مرحلة الشبق.
وعلى نفس المنوال، فإن الفرق في الحجم والوزن بين الظبي البالغ والظبي الظبي 7شهر يحول دون تكاثر الكثير منها. مع الظبي البالغ الذي يتراوح وزنه بين 150 إلى 250 رطل، يتخطى الظبي العلامة أو يتخلى الظبي عن وزنه. هذا لا يمنع الظبي المهيمن من محاولة التزاوج. عندما تكون الظبية الظبية في حالة شبق يطاردها الظبي الكبير بنفس القدر من الاجتهاد الذي يطارد به الظباء البالغة.
هذا لا يعني أن الظباء الكبيرة لا تولد أيًا من الظباء، بل إن ذلك يعطي فرصة للظباء الصغيرة وكذلك الظباء الظبية للقيام ببعض التكاثر. وقد أظهرت بعض الأبحاث الحديثة، من خلال الحمض النووي، أن ما يصل إلى 25% من التوائم التوأم كان لها ظباء مختلفة كأبوين مختلفين. وعادةً ما تختار الظباء البالغة أن يتم تربيتها من قبل أكبر الظباء في منطقتها. ويمكنهم أن يعرفوا على الفور ما إذا كان هو المولى المناسب لأفراخهم أم لا من خلال النظر إلى قرونه وحجم جسمه. لا يتخذون قراراً واعياً بشأن مثل هذه الأمور لأنها معرفة لديهم بالفطرة.
إن إنجاب الأظلاف وتربيتها هو إنفاق مكلف للوقت والطاقة بالنسبة للظباء، والدافع الأساسي لجميع المخلوقات هو إدامة نوعها. كما أن حجم الجسم مناسب بشكل أفضل للظبي والظبي الظبي. تفضل الظباء الصغيرة في بعض الأحيان أن تلدها ظباء صغيرة تعرفها عن قرب منذ ولادتها. وبالتالي يتم تنحية الوراثة الغريزية جانباً وقد يكون هناك زواج أقارب فعلي. وفي ظل هذا الوضع، يصبح زواج الأقارب احتمالاً واضحاً لأن التكاثر يحدث قبل أن تتفرق الظباء الصغيرة وهي في سن الحول.
ومن المزايا الأخرى التي تتمتع بها الظباء الأصغر سنًا أنها لا تكون مرهقة تمامًا مثل الظباء المهيمنة بعد انتهاء موسم التكاثر العادي. تتقاعد بعض الظباء البالغة عمداً من الإجهاد المستمر الذي تتعرض له من الهيمنة حتى قبل انقضاء الموسم العادي. يعني التوليد الشحمي الإلزامي أن الظبي يجب أن يستعيد بعضًا من 25 إلى 30% من وزن جسمه الذي فقده خلال موسم ما قبل الشبق وموسم التزاوج العادي إذا أراد البقاء على قيد الحياة خلال أشهر الشتاء. أن تكون مهيمنًا يستخرج ثمنًا باهظًا والعديد من أكبر وأفضل الظباء لدينا لا تنجو خلال فصل الشتاء القاسي والمبكر. كما أنه من الضروري أن يستعيد الطفل أيضاً بعضاً من وزن جسمه المفقود.
الدكتور ليونارد لي رو الثالث هو المرجع الأول في مجال الغزلان ذات الذيل الأبيض في البلاد. له 31 كتب وأكثر من 1 ،400 مقالات وأعمدة في المجلات عن الذيل الأبيض في العديد من المكتبات المرجعية لعشاق الحياة البرية.
©جمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان للحصول على معلومات عن الإسناد وحقوق إعادة الطبع، يرجى الاتصال بديني كوايف، المدير التنفيذي لهيئة الصحة في في فيلادلفيا.
