بقلم جي دي كليوبفر/دي دبليو آر
صور جيه دي كليوبفر/دي دبليو آر
إن الجفاف التاريخي الذي ابتليت به جنوب شرق الولايات المتحدة هذا الربيع لا يؤثر فقط على مجتمع المزارعين في ولاية فرجينيا، بل يؤثر أيضاً على الحياة البرية. تحتل البرمائيات والعديد من أنواع الزواحف أو تستخدم بشكل دوري مجموعة متنوعة من الموائل المائية للتكاثر أو كمنازل دائمة.
تتراوح هذه الموائل من الأراضي الرطبة المعزولة والمغمورة موسمياً إلى المسطحات المائية الأكثر ديمومة مثل البحيرات والخزانات. عندما تبدأ هذه المواقع في الجفاف وانخفاض مستويات المياه فيها، تصبح الحيوانات فيها أكثر تعرضًا للحيوانات المفترسة من الطيور والثدييات أو تضطر إلى التفرق لمحاولة العثور على موائل مائية أخرى. قد تتخلى بعض البرمائيات أيضًا عن أي جهد للتكاثر في ذلك العام. خلال فترات الجفاف هذه، قد تلجأ البرمائيات والزواحف إلى الغابة المحيطة أو تختبئ بعمق في الوحل لانتظار عودة الأمطار.
يعتبر سمندل النمر أحد الأنواع التي تعتمد على موائل الأراضي الرطبة سريعة الزوال للتكاثر والبقاء على قيد الحياة.
ومع ذلك، يمكن أن يكون للجفاف العرضي بعض الآثار الإيجابية ويمكن أن يكون حاسمًا لبقائهم على قيد الحياة. تعد سلاحف الدجاج وضفادع الأشجار التي تنبح وسمندل النمر من بين العديد من الزواحف والبرمائيات التي تتطلب موائل خالية من الأسماك للتكاثر والبقاء على قيد الحياة. يؤدي التجفيف الدوري لموائلها، مثل المجاري وخلجان كارولينا وغيرها من الأراضي الرطبة التي تغمرها الفيضانات الموسمية، إلى منع الأسماك من الاستقرار. يُعد مجمع حفر كات بوندز في مقاطعة Isle of Wight أحد هذه المواقع. في فصل الربيع العادي، قد يحتوي هذا الموقع على 3-5 قدمًا من الماء.
برك القطط في مقاطعة Isle of Wight 2025 على اليسار، وفي 2026 على اليمين.
تعتبر دورة حياة «الازدهار والكساد» هذه طبيعية تمامًا ولا ينبغي أن تشكل تهديدًا لبقائهم على المدى الطويل إذا كانت «الانهيارات» قليلة ومتباعدة. ومع ذلك، إذا أصبحت سنوات «الكساد» أكثر تواترًا بسبب التغيرات في أنماط المناخ، فقد لا تتمتع هذه الأنواع بالقدرة على التعافي، الأمر الذي سيؤدي في النهاية إلى عمليات استئصال محلية.
