بقلم جون بيج ويليامز
صور جون بيج ويليامز
تمتلك إدارة موارد الحياة البرية في فيرجينيا (DWR) في لاونز كريك لاندينج (DWR) منحدرًا جديدًا للإطلاق من مسارين مع رصيف من الألومنيوم ورصيف للصيد. إنها نقطة انطلاق ممتازة لاستكشاف نهر جيمس السفلي وخور لاونز نفسه. تقع منطقة الهبوط في الواقع داخل منطقة كارلايل في منطقة إدارة الحياة البرية بجزيرة هوج آيلاند 3 ،908فدان التابعة لـ DWR في الطرف السفلي من مقاطعة سوري، مع وجود منطقة ستيوارت التابعة لـ DWR على الجانب الآخر من الخور في مقاطعة آيل أوف وايت. وسواء كنت مهتماً بالأسماك أو الطيور أو التاريخ، فإن هذه المنطقة تستحق الاستكشاف بواسطة زورق أو زورق تجديف. أطلقت أنا وصديق لي مؤخراً زورقي الشراعي في يوم عاصف وركضنا أولاً إلى الخارج في نهر جيمس قبل أن نعود لاستكشاف الخور.
رصيف الصيد في موقع الوصول إلى القوارب في لاونز كريك.
كان لاونز كريك هو الحدود الإقليمية العليا لقبيلة واراسكويك في وقت تأسيس جيمستاون في 1607 ، على الرغم من أن زعيمهم كان يعيش في اتجاه مجرى النهر الذي سمي باسم القبيلة (نهر باغان اليوم). كان شعب واراسكويك هنا منذ عدة قرون على الأقل. لا بد أنهم وجدوها منطقة غنية بالمحار والمحار وسرطان البحر الأزرق في مقدمة نهر جيمس؛ وسمك الحفش والسمك الصخري في خليج بورويلز القريب؛ وسمك الرنجة وسمك الفرخ الصخري (الأبيض) وسمك الفرخ الحلقي (الأصفر) في أعلى الخور؛ والغابات لصيد الغزلان والديوك الرومية؛ والأرز البري والتوكاهو ومستنقعات كاتيل في الخور للبحث عن الطعام؛ والتربة الخصبة لزراعة الذرة والفاصوليا والقرع؛ والنهر الكبير للسفر. وقد وصفهم المستعمرون الأوائل بأنهم ودودون، وكانوا يتبادلون الذرة بكل سرور مقابل السلع الإنجليزية.
ولكن سرعان ما استولى المستعمرون الإنجليز على هذه المنطقة. كابتن جاء كريستوفر لاون، وهو أحد المساهمين في شركة فيرجينيا، إلى فيرجينيا في ربيع 1619 مع طاقم من الرجال لإنشاء مزرعة حاصلة على براءة اختراع على رقبة الأرض الواقعة بين الخور الذي سيحمل اسمه ونهر جيمس المواجه لخليج بورويل. في بداية شهر أغسطس/آب، عمل هو وأحد رجاله كعضوين في مجلس النواب عن مزرعته في أول جمعية عامة تاريخية في جيمستاون. ومع ذلك، فقد كان صيفًا صعبًا، خاصة بالنسبة للمرض. اضطر "لاون" ورجاله إلى التخلي عن المزرعة في الخريف والانتقال إلى أعالي النهر إلى جيمستاون، حيث مرض وتوفي في نوفمبر/تشرين الثاني. إلا أنه بعد ذلك بعامين، أعاد حاملو الأسهم الآخرون في شركة فيرجينيا تأسيس براءة اختراع لاون والعديد من البراءات الأخرى في إقليم واراسكوياك، الذي كان يمتد من ما كانوا يسمونه آنذاك لاونز كريك نزولاً عبر نهر واراسكوياك (باغان حالياً) إلى أراضي أمة نانسيموند. ولأن قادة هذه المجموعة جاءوا من جزيرة وايت في القنال الإنجليزي، فقد أطلقوا على هذه المقاطعة الجديدة نفس الاسم، وهو الاسم الذي لا يزال يحمله حتى يومنا هذا.
خارج مصب لاونز كريك، يظهر نهر جيمس قبالة جزيرة هوج آيل أوف وايت في مقاطعة آيل أوف وايت قوته من خلال حفر حفرة بعمق 86قدم قبالة العلامة الحمراء الوامضة في المياه الضحلة العميقة. على الرغم من أن عرض النهر 3 ميل ونصف الميل هنا، إلا أن القناة ضيقة للغاية، مع وجود مياه ضحلة على كل جانب. يجب أن يتدفق كل التدفق من مستجمع مياه النهر 10 ،000 ميل مربع من خلال هذا المكان، لذلك لا عجب أن يكون قد شق هذا القطع بين القاع الصلب والرواسب على المياه الضحلة. إن مادة القاع على المياه الضحلة صلبة لأنها تتكون من عدة آلاف من السنين من قشور المحار المتراكمة لتشكل شعابًا مرجانية تنمو عليها ملايين المحار في الوقت الحاضر. تتأرجح نصف دزينة من السفن المتبقية في أسطول احتياطي نهر جيمس التابع للبحرية الأمريكية في المرسى خارج القناة في الجزء العلوي من خليج بيرويل، عبر النهر من حصن يوستيس التابع للجيش الأمريكي.
أسماك على السونار في المياه الضحلة العميقة في المياه الضحلة.
هذا القسم من نهر جيمس هو منطقة حصاد بذور المحار في نهر جيمسريفر أ - وهي واحدة من أحواض المحار العامة الطبيعية أو الصخور أو المياه الضحلة المخصصة لحصاد بذور المحار - التي تديرها لجنة الموارد البحرية في فرجينيا (VMRC) وتحيط بها عدة عشرات من الشعاب الضحلة التي تؤجرها لجنة الموارد البحرية في فرجينيا إلى العديد من شركات المحار الخاصة. يميل الانحناء في النهر، مع وجود خليج بورويل في نهايته السفلى، إلى إلقاء دوامات في تيار النهر التي تحمل يرقات المحار (البذور) بعد تكاثرها كل عام، لذا فهي تستقر هنا لتشكل مجموعة كبيرة من المحار الصغير "البذور". ويصطاد الصيادون من المرافئ القريبة مثل ديب كريك في نيوبورت نيوز وريسكيو في مصب نهر باغان، هذه الأسماك بالملقط اليدوي. تحمل قوارب الشراء الكبيرة كميات كبيرة منها لزراعتها في قاع مؤجر مناسب في مناطق أخرى من تشيسابيك ذات التكاثر الطبيعي المنخفض. يقدم هذا الجزء من نهر جيمس مساهمة استثنائية في مناطق المحار الأخرى في كل من فرجينيا وماريلاند منذ أكثر من قرن من الزمان.
توفر كل هذه الشعاب المرجانية بالطبع موطنًا ممتازًا للأسماك. النهر من جزيرة هوج آيلاند نزولاً إلى جسر نهر جيمس، الذي يمتد بين نيوبورت نيوز ومقاطعة آيل أوف وايت، مالح بما يكفي لجذب أنواع مثل الطبل الأحمر وسمك الكروكر، ولكن الطرف العلوي عذب بما يكفي لسمك السلور الأزرق. تعيش أسماك الحفش الصخري وتتغذى في جميع أنحاء هذا القسم، وخليج بورويل هو منطقة تجمع لفئات عمرية متعددة من سمك الحفش الأطلسي. تحدثنا إلى أحد الصيادين المحليين في المنحدر الذي يجلب معه إلى المنزل تيارًا مستمرًا من القطط الزرقاء والحمراء.
ومع ذلك، فإن جدول لاونز كريك، مع وجود مستجمع مياه كبير نسبيًا خاص به، مالح عند المصب وعذب في أعاليه. تتجلى هذه الحقيقة في أعشاب المستنقعات المالحة التي تنمو على طول جانبي الهبوط. يوفر رصيف الصيد فرصاً جيدة لصيد القطط الزرقاء باستخدام الطُعم المقطوع وسمك الفرخ الأبيض باستخدام الروبيان العشبي، وكلاهما على الحفارات القاعية ذات الحجم المناسب. المنعطف الأول فوق المرسى عبارة عن منعطف على شكل دبوس شعر، حيث يوجد أكثر من 30 قدم من المياه التي تحفرها تيارات الخور. يجب أن تكون جيدة لسمك السلور. يحتوي جانب جزيرة وايت من الخور على مستنقعات مالحة واسعة في الميل الأول، وبعد ذلك يتعرج الخور مع وجود مستنقعات في الداخل وغابات في الخارج عند كل منعطف. تمتد بعض الأرصفة الخاصة من جانب جزيرة وايت. تصل الأعماق في تلك المنعطفات إلى أعلى مستويات المراهقين، 5 إلى 7 قدم في الروافد، وتصبح أكثر ضحالة تدريجياً.
وعلى بعد ميل آخر، تبدأ المستنقعات في التفتت إلى جزر صغيرة ويتغير الغطاء النباتي إلى نباتات منخفضة الملوحة - أولاً نباتات القطايل، ثم الأرز البري ونباتات المياه العذبة المدية الأخرى التي تنتج بذوراً وفيرة لتأكلها الطيور المائية والطيور الأخرى. يتوقف وصول القوارب الشراعية عند الجسر الذي يحمل طريق بيرنت ميل فوق الخور، على الرغم من أن قوارب الكاياك والزوارق يجب أن تكون قادرة على الانزلاق تحته لاستكشاف المزيد من المنبع. ومع ذلك، هناك تحذيرين للتجديف: أولاً، ضع في الحسبان مدى عمودياً بمقدار قدمين للمد والجزر في الخور وخطط حولهما لتجنب الوقوع في فخ فوق الجسر؛ ثانياً، ضع في الحسبان تياراً بمقدار عقدة واحدة على الأقل وخطط حول ذلك.
جسر لاونز كريك
يمكن أن يوفر موقع المد والجزر والتيارات التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA ) تنبؤات قيّمة للنهر والخور. ومع ذلك، تأكد أيضاً من أن تأخذ في الحسبان كيف يمكن أن يؤثر الطقس على الظروف في كليهما. على وجه الخصوص، يمكن للرياح الشمالية أو الجنوبية القوية التي تهب عكس التيار أن تثير بعض البحار الخطيرة في النهر. احرص على ارتداء سترة النجاة في جميع الأوقات، ووضع خطة للطفو، وتأكد من أن شخصاً ما يعرف إلى أين ستذهب.
جون بيج ويليامز هو كاتب معروف، وصياد سمك، ومعلم، وعالم طبيعة، ومحافظ على البيئة. على مدى أكثر من 40 عام في مؤسسة خليج تشيسابيك في فيرجينيا، دافع جون بيج، وهو من مواليد فيرجينيا، عن قضايا الخليج وقام بتثقيف عدد لا يحصى من الناس حول تاريخه وبيولوجيته.
