بقلم مات رايلي
صور مات رايلي
لا شك أن منحدر قارب وايتثورن على نهر نيو ريفر في فيرجينيا هو أكثر منافذ النهر القديم شعبية داخل أولد دومينيون، ولسبب وجيه. يقع منحدر وايتثورن على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من بلاكسبرغ وكريستيانسبيرغ وروانوك، ويوفر منحدر وايتثورن للصيادين والتجديف وراكبي القوارب السريعة ومراقبي الحياة البرية والصيادين على حد سواء إمكانية الوصول إلى أحد أكثر الأنهار ديناميكية في المنطقة.
يمكن للزوار العثور على منحدر وايتثورن الواقع على يمين النهر، عبر مسارات السكك الحديدية في نهاية الطريق 623 (طريق وايتثورن)، على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من شوكة برايس. لا يُسمح بوقوف السيارات إلا في الموقف المرصوف على جانب النهر من المسارات ويمكن أن يصبح محدوداً للغاية في عطلات نهاية الأسبوع خلال الأوقات الشائعة من العام. المنحدر الخرساني الذي يتم صيانته جيداً مثالي لإطلاق كل شيء بدءاً من قوارب الكاياك والزوارق وحتى القوارب الكبيرة.
توفر وايتثورن وصولاً فورياً لراكبي القوارب إلى المياه المسطحة الشاسعة التي تقطعها بعض المنحدرات الصغيرة. لهذا السبب، هذه هي نقطة الوصول الأكثر شعبية على النهر الجديد السفلي لراكبي القوارب الآلية - وخاصةً راكبي القوارب النفاثة - الذين يمكنهم الإبحار بأمان على بعد عدة أميال في اتجاه المنبع والمصب من المنحدر.
تجعل البرك الشاسعة في هذا الامتداد من النهر من وايتثورن الوجهة الأكثر شعبية على النهر لصيادي المسكي، الذين يستخدمون هذا المنفذ على مدار العام، باستثناء أيام الكلاب، عندما يبحث المسكي عن ملجأ من مياه الصيف الحارة. يمكن العثور على صيد سمك صغير الفم ممتاز في هذا الامتداد أيضًا، كما توفر مناطق البركة بعض فرص الصيد في حوض السباحة.
يمكن لهواة التجديف والصيادين العائمين استخدام وايتثورن كمخرج لرحلة تجديف 8.5ميل تبدأ من جسر بيبرز فيري في فيرلون، حيث يوجد مدخل غير رسمي تحت الطريق السريع. 114على الجانب الجنوبي من الطريق السريع على يسار النهر. سلسلة من الحواف تلتقي بالمجداف في بداية الطفو.
من الملاحظات المهمة فيما يتعلق بهذا الامتداد من النهر، وجود مصنع رادفورد للذخائر التابع للجيش (يشار إليه محلياً باسم الترسانة)، والذي يمتلك إحدى ضفتي النهر أو كلتيهما على طول ضفتي النهر باستثناء بداية عوامة الترسانة. ترقب علامات إدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا (DWR) ذات اللون الأحمر الزاهي وعلامات مصنع الذخيرة القديم التابع للجيش التي تشير إلى ممتلكات الجيش. سوف تلفت انتباهك أبراج الحراسة أيضاً.
يحظر وضع الأقدام على الضفة هنا، كما يحظر صيد الطيور المائية حيثما تشير العلامات. بحلول الوقت الذي تمر فيه تحت جسر السكة الحديدية بعد ما يزيد قليلاً عن ميل واحد في الطوافة، تكون ممتلكات الجيش على يمين النهر.
شلالات أرسنال هو نظام حافة من الفئة الثانية يقع على بعد ميلين تقريباً في هذه العوامة. على الرغم من أنه قد لا يبدو كثيراً، إلا أنه قد أودى بحياة العديد من الأشخاص ويجب التعامل معه بحذر. يمكن استكشاف السرعة السريعة والوصول إليها على يمين النهر.
يستمر المزيد من المياه المسطحة التي تحدها ممتلكات الجيش حتى المخرج عند وايتثورن على يمين النهر.
تجتاز العوامات من وايتثورن أسفل النهر إلى مقاطعة جايلز بعض المعالم الأكثر إثارة في نهر نيو ريفر السفلي. تستمر المياه المسطحة على بعد أربعة أميال أسفل النهر من المنحدر، وتبدأ من بركة وايتثورن الضحلة نسبياً، وتتحول إلى بركة أوسع وأعمق بكثير مع تدفق النهر بعد بيلسبرنج.
يرتفع انحدار النهر عند اقترابه من بلدة باروت الصغيرة. تمتد الحواف الضحلة على طول عرض النهر حيث يمتد إلى أوسع نقطة له في الولاية. قد تكون هذه المنطقة هي الجزء الأكثر شعبية من النهر بالنسبة للصيادين الذين يخوضون في الجزء السفلي من نهر نيو السفلي بسبب عمقه، وقد يصبح تعويم هذا الجزء صعباً خلال فترات انخفاض المياه.
يميز الموطن الضحل الضحل ما تبقى من الطفوة، حتى يصب النهر فوق شلالات ماكوي من الدرجة الثانية والثالثة على خط مقاطعة مونتغمري/غايلز.
توجد نقاط وصول غير رسمية على طول الطريق السريع 600 عند باروت على يسار النهر، وقبالة الطريق السريع 625 أسفل شلالات ماكوي على يمين النهر. وللإقلاع في مكوي، سيتعين على المجدفين أن يقطعوا سبعة أميال. يؤدي الخروج من باروت إلى تقصير العوامة بمقدار ميلين.
يجب أن يكون مرتادو النهر على علم بأن مستوى المياه وتدفق مجرى النهر الجديد السفلي يخضعان لسيطرة شركة أبالاتشيان باور في سد بحيرة كلايتور في رادفورد. وعلى هذا النحو، يمكن أن تتغير مناسيب المياه دون سابق إنذار، ومن الجيد التحقق من حالة النهر عبر مقياس تدفق مجرى النهر التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية في رادفورد قبل القيام برحلة.
ويحظى صيد الطيور المائية بشعبية كبيرة حول وايتثورن أيضاً، حيث يمكن استخدام القوارب الآلية للوصول إلى امتداد طويل من النهر. يمكن للصيادين الذين يستخدمون قوارب التجديف صيد الجزر والقنوات الخلفية لمنطقة باروت عن طريق العوم في اتجاه مجرى النهر من وايتثورن. ضع في اعتبارك أن صيد الطيور المائية محظور حيث يمتلك مصنع رادفورد للذخائر العسكرية ضفتي النهر. علامات حمراء كبيرة DWR تشير إلى هذه المناطق.
4 ،080فدان من مصنع الذخائر التابع للجيش الذي يقسمه النهر، وهو مشجر إلى حد كبير ويزخر بوفرة من الحياة البرية. الغزلان ذات الذيل الأبيض، وثعالب الماء النهرية، وحيوانات الراكون، والديوك الرومية البرية، وسناجب الثعالب، كلها ثدييات شائعة لمشاهدي الحياة البرية على طول هذا الامتداد من النهر. كما أن أنواع الطيور النهرية المعتادة - طيور البلشون الحزامي ومالك الحزين الأزرق الكبير والبط الخشبي - هي أيضاً مشاهد منتظمة. خلال هجرتهم الصيفية، يسهل تمييز طيور البلشون الأبيض الكبير على خلفية من أوراق الشجر الخضراء. أما مالك الحزين الأخضر الأصغر حجماً والأكثر تمويهاً، والذي يصل إلى ضفاف النهر الجديد في الربيع بعد قضاء فصل الشتاء في الجنوب، فيصعب رصده.
يمكن ملاحظة التجمع المعتاد للطيور المغردة في وادي النهر الجديد عند منحدر قارب وايتثورن. ومن الأمور التي تهم هواة الطيور بشكل خاص وجود طائر الكينغبيرد الشرقي، وطائر الفيريو المغرد، وطائر شمع الأرز، وطائر الأوريول البلتموري، وطائر الأوريول البستاني، وطائر المغرد أصفر الحلق، وطائر الببغاء الشمالي، وطائر المغرد الأصفر. يعتبر موطن حوض السباحة بين منحدر القارب والموئل الضحل ذي الحواف بالقرب من باروت جذابًا بشكل خاص لمجموعة من البط الغاطس، بما في ذلك البط الأحمر الرأس، والبط ذو الظهر القماشي، والبط ذو العنق الحلقية، والبط ذو الرأس الحلقية، والبط ذو الرأس الصغير، والبط ذو الرأس الجاموس. وفي فصل الشتاء، تستقر النوارس ذات المناقير الحلقية التي تهاجر إلى المناطق ذات المياه المفتوحة على النهر الجديد بالقرب من وايتثورن أيضًا، وربما ينجذب جزء كبير منها إلى مصدر الغذاء القريب من أسماك الأسماك الصغيرة في بحيرة كلايتور وغيرها من أسماك الطعم في النهر الجديد نفسه.
سواء كنت صياداً أو مجدفاً أو صياداً أو مراقباً للحياة البرية، فإن منحدر قارب وايتثورن يوفر لك إمكانية الوصول إلى جزء من النهر الجديد مليء بالفرص التي تنتظر من يستكشفها.
مات رايلي هو كاتب مستقل بدوام كامل، وكاتب عمود في الهواء الطلق، ومرشد صيد السمك بالطائرة ومقره في جنوب غرب فيرجينيا.
