لحظات عابرة في حلقة شبه الجزيرة السفلى من طريق VBWT

ضفدع الشجرة الخضراء يجد الضوء في حديقة نيوبورت نيوز.

بقلم المدونة ميج راينز

صور ميج راينز

عندما تتخيل زيارة ساحل فيرجينيا، هل تفكر في زيارة ساحل فيرجينيا هل تفكر في أصابع القدم المغطاة بالرمال والهواء المالح بالقرب من المحيط؟ وأنا أيضاً، ولكن الساحل لديه الكثير ليقدمه أكثر من مجرد شواطئ. في المنطقة الساحلية، تبرز حلقة شبه الجزيرة السفلى من مسار فيرجينيا للطيور والحياة البرية (VBWT) بين نهر جيمس وخليج تشيسابيك وتوفر متنزهات ومسارات ذات قيمة تاريخية ومشاهدة رائعة للحياة البرية.

كثيراً ما يُذكر لي جيمستاون التاريخية كموقع للرحلات الميدانية الابتدائية لسكان فيرجينيا. كوني نشأت في نيوجيرسي، لم أزرها قط خلال سنوات دراستي الأولى. لذلك كنت متحمسًا لزيارة موقع VBWT في جيمستاون التاريخية، وهي وحدة تابعة للحديقة التاريخية الاستعمارية. وصلت في منتصف الصباح وفوجئت بسرور لعدم وجود حشود من الناس. خدمة المتنزهات الوطنية لديها إعداد سريع وبسيط هنا للدفع والوصول. بعد أن حصلت على تصريح الدخول، وهو صالح لمدة سبعة أيام متتالية، دخلت خلف مركز الزوار. ينقلك جسر للمشاة فوق منطقة مستنقعات قبل أن تنفتح على النصب التذكاري للذكرى المئوية الثالثة والمدينة الجديدة وغيرها.

نيو تاون هي موطن الأوز والطيور الزرقاء والطيور الزرقاء وغيرها. رأيت مجموعة من الأوز تتجول بين أساسات المباني القديمة بينما كنت أسير على الأرض. أمضيت الصباح في استكشاف الآثار وقراءة الحقائق الممتعة والتأمل في ما كانت عليه الحياة في القرن 17. تقول إحدى العلامات التاريخية: "قبل انتشار الشاي والقهوة، كانت البيرة هي المشروب اليومي في إنجلترا"، وتخبرنا الأقبية المحفورة أن المستوطنين هناك كانوا يحتفظون بالكثير من البيرة والنبيذ. يمكنني الموافقة على ذلك. كوب من الجعة على الفطور لبدء اليوم؟ نعم، من فضلك!

غادرت المدينة الجديدة واتجهت نحو طريق الجزيرة لوب درايف. الحلقة متاحة للسائقين والمتنزهين وراكبي الدراجات الهوائية، حيث توفر جولة كاملة 5ميل أو جولة مختصرة 3ميل. بالطبع كان عليّ أن أقوم بجولة كاملة. عند وصولي إلى أقصى نقطة في الشرق، ركنت سيارتي في بلاك بوينت وسافرت على طول ممر المشاة إلى نهر جيمس. وعلى مسافة بعيدة، كان هناك طائر عقاب جثم على سطح الماء وأطلق صياحاً عالي النبرة.

لم يسبق لي أن رأيت هذا العدد الكبير من طيور العقاب من قبل! عند مغادرتي جيمستاون، توقفت مرة أخيرة على طريق كولونيال باركواي لمشاهدة المزيد من طيور العقاب وهي تحلق في الجوار، إلى جانب حشد صاخب من طيور الشحرور ذات الأجنحة الحمراء المتجمعة في الأدغال. وبينما كانت الطيور تغرد، كان رفاقي المسافرون يمرون من أمامي، وكنت واقفاً هناك حاملاً كاميرتي وأنا ممتن لهذه اللحظات العابرة من السلام في الطبيعة.

كانت محطتي التالية هي ممر جرين سبرينغز التفسيري. لسوء الحظ، لم أتمكن من إكمال نظام المسار الكامل لأن الطبيعة الأم قررت أن تمطر عليَّ أمطاراً غزيرة حرفياً، ولكن ليس قبل أن أتمكن من مشاهدة بعض أجزاء أخرى من سحر الحياة البرية. اتبعت الحلقة الرئيسية للمسار، عبر ممر عريض، وصولاً إلى قسم مكتوب عليه "بركة القندس والأراضي الرطبة". مررتُ بامرأتين أخبرتاني بأنني لن أكترث إن صرخت على البط الذي يراقبونه لأن هذا البط لن ينتبه إلى ذلك. ضحكتُ ضحكة خافتة وأجبته بأنني لن أصرخ، لكنني شكرتهم على النصيحة بنفس الطريقة.

وبينما كان الرعد يدمدم من بعيد وبدأ ضوء النهار يتلاشى تحت وطأة السحب العاصفة، قررت العودة أدراجي. ومن زاوية عيني، أومضت موجة من الأجنحة - أجنحة بلشون جميلة وأنيقة. تسللت إلى طريق جانبي يسلكه آخرون (درب طرائد أو درب متجولين، من يدري). كنت قد فزت بأجمل الجوائز: أربعة أو خمسة من طيور البلشون الأبيض العظيم جاثمة في المستنقع. حدقت في دهشة في هذا الجمال النقي والرشيق. وبحلول الوقت الذي اقتربت فيه بما يكفي لرؤية المزيد منهم، لاحظوا وجودي. التقطت بعض الصور، وبدأوا واحداً تلو الآخر في الإقلاع واحداً تلو الآخر في المسافة.

أعدت خطواتي إلى الوراء فوق الألواح، وألقيت التحية على متجول آخر كان ماراً من هنا. وهمست في أذنيها "مرحباً". سرعان ما أدركت أنها لا تريد أن تخيف فأر المسك الذي كان ينزلق بصمت عبر المياه في الأسفل. وقفنا أنا وهي متحدين في لحظة صمت وتقدير لطبيعتنا.

كانت المحطة الأخيرة لرحلة نهاية الأسبوع هذه هي حديقة نيوبورت نيوز بارك. يزخر نظام الممرات هنا بالحياة البرية! أثناء مروري فوق جسر السد رقم1 ، أحصيتُ ما لا يقل عن 20 سلحفاة كانت حريصة على إلقاء نظرة على المارة.

اتبعت مسار البلوط الأبيض وصولاً إلى مساري وينز ميل وسوامب فاير حيث كنت آمل أن أرى بأمان بعض ثعابين فوهة القطن التي تزين العلامات التحذيرية المعلقة. لم أعثر على أي ثعابين، ولكنني التقيت بدلاً من ذلك ببعض السلاحف الصندوقية والضفادع وعائلة من الغزلان التي سرعان ما غادرت عبر الغابة قبل أن أتمكن من التقاط صورة. لقد فوجئت بمدى عدم انزعاج السلاحف الصندوقية وعدم انزعاج الضفادع من مدى استعداد الضفادع لالتقاط الصور.

بينما أكتب هذه المدونة، يعود ذهني إلى عبارة لاتينية محفورة على خاتم معروض في جيمستاون التاريخية: "Memento Mori"، والتي تعني "تذكر موتك". ما أدهشني في هذه العبارة هو تفسيري لها. أسافر للتنزه وتصوير الحياة البرية لأن ذلك يجلب لي السعادة وآمل أن ألهم الآخرين للبحث عن نفس السعادة. من بين ما أذكر به نفسي يوميًا هو "تذكر موتك" حتى أتمكن من قضاء أكبر قدر ممكن من الوقت للاستمتاع بأكبر عدد ممكن من اللحظات في الهواء الطلق بقدر ما يسمح به وقتي.

• يوليو 19, 2022