بقلم جاستن فولكس/دي دبليو آر
أنا لا أعرف كل شيء عن الغزلان، ولكنني أحب أن أعتقد أنني أعرف القليل عن سلوك الغزلان في البحث عن الطعام أكثر من معظم الناس. أثناء دراستي للدراسات العليا في معهد سيزار كليبرج لأبحاث الحياة البرية في جامعة تكساس أ&م-كينجزفيل، لاحظت أنا وزميلي الطالب كوري جان 241 ،166 عضات الغزلان لمختلف النباتات وأجزاء النباتات كجزء من مشروع بحثي طويل الأمد عن الغزلان في "المثلث الذهبي" سيئ السمعة في جنوب تكساس. كانت مهمتنا هي جمع وتحليل بيانات علف الغزلان لمعرفة ما إذا كانت كثافة الغزلان تؤثر على اختيار النظام الغذائي أو جودة النظام الغذائي أو سلوك البحث عن الطعام. لقد تعلمنا الكثير عن النظام الغذائي للغزلان، وسلوك الغزلان، وربما الأهم من ذلك - كيف نحافظ على رطوبة أجسامنا ونمشي على أطراف أصابعنا بنجاح عبر الصبار، ونعيش على البيتزا المجمدة وفطائر البوب تارت.
كانت الدراسة الإجمالية ضخمة. كان هناك ما يصل إلى ستة أو ثمانية طلاب، بالإضافة إلى الفنيين، يعملون على الدراسة في أي وقت من الأوقات (25 عمل الطلاب على هذا المشروع في المجموع)، وجمعوا بيانات عن سلوك البحث عن الطعام، والغطاء النباتي، وحالة جسم الغزلان، ودرجات قرون الغزلان، وتجنيد الظباء، وتحركات الغزلان، والتفاعلات بين الغزلان، واستخدام الأعلاف التكميلية، وغير ذلك. تم عملنا في مزرعتين بالقرب من كاريزو سبرينغز في تكساس.
في كل مزرعة، تم إنشاء ست حظائر بحثية عالية السياج في كل مزرعة، مساحة كل منها 200 فدان مع وجود حوض ماء في الوسط. تم تخصيص معالجات تجريبية عشوائيًا لكل حظيرة: كثافة منخفضة أو متوسطة أو عالية من الغزلان مع علف تكميلي أو بدونه. حدث عملي أنا وكوري في حظائر منخفضة الكثافة (غزال واحد لكل 20 فدان) وعالية الكثافة (غزال واحد لكل 5 فدان) بدون علف.
تتبعنا ظبيتين أو ثلاث ظباء مروضة في كل حظيرة وسجلنا كل قضمة تناولتها خلال ساعتين من وقت البحث عن الطعام لكل ظبية في الربيع والصيف والخريف والشتاء. عاشت الظبيات في الحظائر بشكل دائم بعد إطلاق سراحها، ولم نجمع البيانات منها حتى أمضت أربعة أسابيع على الأقل لتعتاد على حظيرتها. باستخدام جهاز تسجيل صوتي، سجلنا أنواع النباتات والأجزاء النباتية التي تم تناولها والحجم النسبي لكل قضمة وعدد القضمات. ثم جمعنا بعد ذلك عينات تمثيلية من كل جزء نباتي لإجراء تحليلات غذائية وإعادة بناء النظام الغذائي لكل ظبية حتى نتمكن من مقارنتها بين معالجات الكثافة.
قام المؤلف، بصفته طالب دراسات عليا، بجمع بيانات البحث عن العلف من "أنجي" في الربيع 2010 عندما كان هناك هطول أمطار غزيرة. تصوير ديفيد هيويت
كانت إنجي وسالي المفضلتين لديّ، لكن بيث وليلي وجوان وجوان وجولي كنّ جميعاً من الجميلات. كان سكيني ينبهني إلى وجود الأفاعي المجلجلة. كانت بيني وبين دوتي علاقة حب وكراهية. جميعهم كانوا متقلبي المزاج عندما كانوا حوامل للغاية في فصل الربيع (أحد مواسمي الميدانية بالطبع).
كيف تهضم الغزلان؟
قبل أن أتطرق إلى جوهر النتائج وكيفية ارتباطها بالنظام الغذائي للغزلان هنا وفي أماكن أخرى في الجزء 2 ، أعتقد أنه من المهم تقديم بعض المعلومات الأساسية عن فسيولوجيا الغزلان ونظرية البحث عن الطعام. الغزلان من الحيوانات المجترة (مثل الماشية والأغنام والماعز وغيرها)، ولها معدة ذات أربع حجرات.
يعمل الكرش، وهو الحجرة الأكبر، بمثابة حوض التخمير الرئيسي حيث تقوم البكتيريا والإنزيمات بتكسير المواد النباتية صعبة الهضم إلى مركبات ومواد مغذية يمكن للحيوان استخدامها. تقوم الغزلان وغيرها من الحيوانات المجترة بقضم ومضغ وابتلاع النباتات بشكل غير كامل عند البحث عن الطعام، ثم تجد مكانًا آمنًا للراحة لمضغ ضرعها (أو الاجترار) لمواصلة معالجة هذا الطعام بأمان. عندما يجتر الحيوان، ينقبض كرشه ويدفع بحشوة من الطعام المهضوم جزئيًا ("الكرش" أو البلعة) إلى فمه، حيث يمضغ الطعام أكثر ويبتلعه ويكرر ذلك.
حتى في حالة عدم الاجترار، ينقبض كرش الحيوان باستمرار في حركة تشبه الموجة لخلط جميع المواد النباتية والسوائل والبكتيريا للمساعدة في ضمان تكسير الألياف بشكل كامل والتي "تحبس" نوعًا ما العناصر الغذائية داخل جدران الخلايا النباتية، ويتم تكسير الألياف نفسها إلى عناصر غذائية قابلة للاستخدام. عندما يتم هضم محتويات الكرش بما فيه الكفاية، يتم تمريرها إلى الشبكية ثم الأومسوم ثم الأباوماسوم (حجرات المعدة الثلاث الأخرى) لمزيد من الهضم قبل دخول الأمعاء. يُطلق على الوقت الذي يستغرقه الطعام ليمر عبر الجهاز الهضمي للحيوان بأكمله اسم زمن الاحتفاظ بالطعام.
وكلما زادت كمية الألياف التي يحتوي عليها الطعام، كلما طالت مدة الاحتفاظ بها في الكرش لتفتيت تلك الألياف واستخلاص العناصر الغذائية بشكل كافٍ. بشكل عام، يحدد الحجم النسبي لحجرات المعدة الأربع لدى الأنواع الأربعة وتعقيدها وقت الاحتفاظ بالطعام وأنواع الطعام الذي ستتناوله. فعلى سبيل المثال، تمتلك الماشية كرشًا وكرشًا كبيرًا، وتحتوي الأعشاب على الكثير من الألياف التي يصعب هضمها. ويمكنها أن تأكل العشب في الغالب، وهي تأكله بالفعل، لأنه يمكن أن يستقر في معدتها لفترة أطول ويهضم بشكل كامل. لقد تطورت الماشية وغيرها من الحيوانات التي تتغذى على الرعي لتكون قادرة على تناول المزيد من الأطعمة الليفية، وتحتوي معدتها الأكبر والأكثر تعقيدًا على أنواع من البكتيريا التي تجيد التعامل مع تلك الأطعمة.
على العكس من الماشية، تعتبر الذيل الأبيض من الحيوانات التي تختار التركيز (أو المتصفحات)، مما يعني أنها تفضل تناول الأطعمة ذات الألياف الأقل والأكثر سهولة في الهضم. تختار منتقيات المركزات، مثل الغزلان، النباتات وأجزاء النباتات الغنية بمحتويات الخلايا النباتية سهلة الهضم والمغذية للغاية مثل النشا والبروتين النباتي والدهون والزيوت (أي المركزات). إذا تناول المرعى الكثير من التركيز، فقد يتسبب ذلك في حدوث مشكلات فسيولوجية خطيرة (مثل الانتفاخ وحموض الكرش وما إلى ذلك) لأن نظامه غير مجهز للتعامل مع ذلك. يمكن أن يضر هذا الأمر حتى بالمختارات المركزة عندما تكون الأطعمة الطبيعية عالية الجودة نادرة عادةً (على سبيل المثال، يمكن أن يؤدي إطعام الغزلان الذرة في الشتاء إلى قتلها). بين المختارين المركزين والراعيين، هناك مجموعة من "الكائنات المتوسطة"، مثل الأيائل والوعول والوعول، التي يمكنها التعامل مع المزيد من العشب في نظامها الغذائي أكثر من الذيل الأبيض، ولكنها لا تزال تستخدم قدرًا لا بأس به من العلف. انظر الرسم البياني أدناه للاطلاع على رسم توضيحي لأنواع تغذية الحيوانات المجترة وأمثلة لكل منها.
هناك فكرة في علم البيئة تُعرف باسم نظرية البحث الأمثل عن الطعام، وهي في الأساس فكرة أن الحيوان سيركز على الأطعمة الأعلى جودة حتى تصبح نادرة، ثم ينتقل إلى أفضل شيء يليها، وهكذا. الفرضية منطقية، وترتبط إلى حد ما بكيفية عمل الاعتماد على الكثافة (نظرية بيئية أخرى).
الاعتماد على الكثافة هي فكرة أن أعداد الحيوانات تصبح محدودة ذاتيًا عندما تصل إلى القدرة الاستيعابية للموئل (عدد الحيوانات التي يمكن أن يتحملها الموطن). إذا استهلك الأفراد في مجموعة سكانية محلية كل الأطعمة الجيدة، فإنها لا تترك وراءها سوى المواد منخفضة الجودة، مما يحد من إنتاجية كل حيوان، ويتباطأ أو يتوقف الإنتاج التناسلي. (ملاحظة: إذا تجاوز عدد السكان القدرة الاستيعابية، فقد يؤدي ذلك إلى الإضرار بالموائل لدرجة أن القدرة الاستيعابية المستقبلية تنخفض بالفعل). كان الهدف العام للدراسة بأكملها هو اختبار نظرية الاعتماد على الكثافة في بيئة شديدة التغيّر مثل جنوب تكساس، حيث أن معظم الأعمال التي تثبت الاعتماد على الكثافة قد تم إجراؤها في مناخات أكثر اعتدالاً ورطوبة.
تأكد من قراءة الأعلاف والأعشاب والصاري: كتاب تمهيدي عن النظام الغذائي للغزلان الجزء 2 لمعرفة ما كشفت عنه هذه الدراسة.
جاستن فولكس هو قائد مشروع الغزلان في DWR.
