دفع الفاتورة ختم غابات فرجينيا الوطنية في العمل

إن الدولارات القليلة التي ينفقها الصيادون والصيادون والصيادون كل عام على ختم الغابات الوطنية تقطع شوطًا طويلاً عند وضع أعمال الموائل على الأرض.

بقلم جاستن فولكس/دي دبليو آر

تمتد غابات جورج واشنطن وغابات جيفرسون الوطنية على مساحة تقارب 1.7 مليون فدان في كومنولثنا، مما يوفر لسكان فيرجينيا مساحة واسعة لاستكشاف البرية. من أجل الصيد، أو الصيد، أو الصيد في أراضي الغابات الوطنية في ولاية فرجينيا، يجب على المرء شراء ختم الغابات الوطنية. يشتري العديد من الصيادين، والصيادين، وصائدي الأسماك، وصائدي الفرائس هذا الطابع الذي تبلغ قيمته أربعة دولارات وهم لا يعرفون أكثر من أنهم إذا لم يفعلوا ذلك، فإنهم يحصلون على مخالفة.

قد يتساءل الكثير منكم: "ما هو ختم الغابات الوطني، وأين تذهب هذه الأموال؟ في رسالة 1963 من ت. س. فيرنو، وهو مساعد مسؤول الغابات الإقليمي في دائرة الغابات الأمريكية (USFS)، إلى جيمس ماكنتر الابن، محرر مجلة فيرجينيا للحياة البرية في ذلك الوقت، أدرج فيرنو نصًا من خطاب ألقاه في مؤتمر الحياة البرية الجنوبية الشرقية 1950 في ريتشموند، فيرجينيا، حول ما كان يعرف باسم "خطة فيرجينيا".

في النص، ذكر فيرنو: "تُعد خطة فرجينيا مثالاً رائعًا على المساعي التعاونية التي قامت بموجبها الوكالات الحكومية والفيدرالية بتجميع الموارد والقوى العاملة بفعالية من أجل قضية مشتركة.

"لم يكن من صنع عقل رجل واحد. إنه برنامج مركب ناتج عن أفكار العديد من الأشخاص المهتمين. ويبدو أن أصلها يعود إلى الجهود المبكرة التي بذلها جوستوس إتش كلاين من مدينة ستيوارت درافت بولاية فيرجينيا لإنشاء محمية بيغ ليفلز جيم في أوائل 1930.

"جون و. ماكنير"، الذي كان مشرفًا على غابة جورج واشنطن في ذلك الوقت، و"أ. ر. كوكران"، الذي كان حارس المنطقة التي اقتطع منها الملجأ، كانت لديهما الرؤية التي دفعتهما إلى دعم هذا المشروع ومنحه دعمهما الكامل. أظهر النجاح في هذه المنطقة الصغيرة نسبيًا إمكانيات التطبيق الأوسع نطاقًا للتحالف الثلاثي بين لجنة الألعاب ودائرة الغابات الأمريكية والرياضيين. وقد ألقى مدير لجنة الصيد السابق كارل نولتينغ والسكرتير التنفيذي م. د. هارت بثقل اللجنة وراء هذا البرنامج الواسع، وقام ت. إ. كلارك، الذي كان مرتبطاً في البداية بخدمة الغابات ثم بلجنة فيرجينيا للصيد ومصائد الأسماك الداخلية، بإضافة العديد من التفاصيل والتحسينات التي لا يمكن أن يوفرها إلا الفني. وهكذا ظهرت "خطة فيرجينيا" إلى حيز الوجود، ويتساءل المرء لماذا لم يتطور هذا النهج لإدارة الحياة البرية في الأراضي العامة في وقت سابق.

أدى التعاون الناجح بين USFS ولجنة الألعاب (التي أصبحت الآن إدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا [DWR]) والرياضيين في المستويات الكبيرة إلى تحفيز خطة فرجينيا هذه، والتي ولد منها ختم الغابات الوطنية. تم الكشف عن ختم الغابات الوطنية لموسم الصيد 1938-1939 بتكلفة دولار واحد. تم استخدام الأموال الناتجة عن هذا الطابع (ولا تزال) لتنفيذ مشاريع موائل الحياة البرية على أراضي الغابات الوطنية داخل ولاية فرجينيا.

عمل الموئل أفضل معًا

في السنوات الأولى، في حين تم إجراء بعض التحسينات على الموائل، تم استخدام معظم التمويل لجهود استعادة الحياة البرية مثل تخزين الغزلان والديوك الرومية. كما تم استخدام الأموال لتوظيف مديري الحياة البرية المقيمين للعمل في أراضي الغابات الوطنية. وجاء في نص فيرنو: "يتم تزويد كل مدير من مديري الحياة البرية في أراضي الغابات الوطنية بمخصصات مالية صغيرة لتوظيف العمالة المحلية، وفي بعض الأحيان، قد يصل إجمالي قوة العمل في الحياة البرية إلى 100 رجل في غابات فيرجينيا."

وعلى الرغم من أن نموذج القوى العاملة هذا لم يعد موجوداً، إلا أن الموائل لا تزال تُستعاد وتحافظ عليها. في كل عام، يجتمع موظفون من DWR و USFS لتحديد أولويات مشاريع الموائل المخطط لها التي ستتلقى التمويل من دولارات طوابع الغابات. كما هو مذكور في القانون، يجب استخدام التمويل من دولارات الطوابع في المشروعات المتعلقة بالصيد أو صيد الأسماك (حيث أن الصيادين والصيادين هم من يجب عليهم شراء هذه الطوابع)، ولكن كل موظف يعلم جيدًا أن فوائد كل مشروع تصل إلى ما هو أبعد من أنواع الطرائد. تشمل أمثلة المشاريع إزالة السدود لتحسين مرور الأسماك وموائل الأسماك، وتنفيذ عمليات الحرق الموصوفة، واستعادة المروج والأراضي العشبية المحلية، وإدارة النباتات الغازية غير المحلية، وتقييد تيارات التراوت الأصلية للتخفيف من آثار الأمطار الحمضية، والحفاظ على فتحات الغابات، وتحسين الوصول العام، وغير ذلك.

"أقوم بالصيد في غرب فيرجينيا في غابة جورج واشنطن الوطنية بحثًا عن الظبي الأبيض عالي الجودة وقد حققت نجاحًا جيدًا حول تحسينات الأخشاب وقطع الأشجار ووحدات الحرق الموصوفة. قال جوش سيمرز، وهو صياد يتردد على أراضي الغابات الوطنية: "عادةً ما يكون أي مكان يوجد فيه تغيير في الموائل من الغابات القديمة النمو مكانًا جيدًا للبدء في العثور على الغزلان في الغابات الوطنية".

على مر السنين، تعاون شركاء إضافيون مع DWR و USFS بمساهمات مالية وفنية على حد سواء. وقد ساعدت منظمات مثل Trout Unlimited (TU)، والاتحاد الوطني للديك الرومي البري (NWTF)، وغيرها من المنظمات في تنفيذ مشاريع الموائل. وقد كان للصندوق دور فعال بشكل خاص في الحصول على الموائل على أرض الواقع من خلال المساعدة في إدارة عقود المشاريع وشراء اللوازم والمعدات. فبدون مشاركة الصندوق الوطني للغابات والمحميات الطبيعية، ستتعطل أعمال الموائل في بحر من الروتين الحكومي وقيود الشراء. بالإضافة إلى إدارة العقود والمشتريات، ساهم الصندوق الوطني للمواد النووية أيضاً مالياً من خلال "الصندوق الخارق".

تتكون الأموال التي يتم جمعها من الولائم التي يقيمها الاتحاد الوطني لصيد أسماك الرومي في جميع أنحاء البلاد - وهي أموال تُستخدم بعد ذلك في أعمال الموائل لصالح الديوك الرومية البرية والحياة البرية الأخرى في الولايات التي تم جمع الأموال فيها. بعد أن عانى من بعض الانتكاسات بسبب جائحة كوفيد-19، انتعش الصندوق الوطني لمكافحة التبغ بشكل ملحوظ. في العام الماضي فقط، تمكن الصندوق من تمويل جميع مشاريع الطوابع المقترحة بالكامل في حين أن العديد منها عادةً لا يتم تمويلها (هناك دائماً مشاريع أكثر من الأموال المتاحة). ومن الملائم أن تكون مثل هذه المنظمة - التي تأسست في ولاية فرجينيا على الأقل - شريكًا رئيسيًا في برنامج طوابع الغابات الوطنية الفريدة من نوعها التي بدأت منذ فترة طويلة باسم خطة فرجينيا.

شريك آخر رائع آخر في غرب فرجينيا هو جمعية موئل الآبالاش (AHA)، التي تتمثل مهمتها في تعزيز أعمال إدارة الموائل في الأراضي العامة في مقاطعات ألغاني وأوغوستا وباث وبوتيتورت وكريغ وروكبريدج. وقد ساعدت الرابطة في العديد من المشاريع في كل من أراضي الولاية والأراضي الفيدرالية. كما ساهم عدد لا يُحصى من المتطوعين بوقتهم وعرقهم في إكمال المشاريع على مر السنين، مما ساعد على زيادة هذه الأموال.

يا له من لغز محير

ولسوء الحظ، شهدت ولاية فرجينيا انخفاضًا في شراء طوابع الغابات الوطنية على مر السنين، ومعها انخفاض في حجم الأموال المتاحة لأعمال الموائل والبنية التحتية الحيوية. وقد تزامن ذلك مع انخفاض عدد مبيعات رخص الصيد. ومن المفارقات، قد يكون الأمر أشبه ما يكون بموقف الدجاجة/البيضة، حيث أن الانخفاض في كل من مبيعات رخص الصيد ومبيعات الطوابع الوطنية للغابات يمكن أن يُعزى إلى انخفاض جودة الموائل في أراضي الغابات الوطنية لأنواع الطرائد. يؤدي انخفاض العمل في الموائل إلى انخفاض عدد الطرائد التي تشجع أولئك الذين يشترون الطوابع التي تساعد على إنشاء الموائل والحفاظ عليها.

إنه لغز محير، ولكن هذا ليس سوى جزء واحد من اللغز، حيث انخفضت مبيعات تراخيص الصيد بشكل كبير منذ عقود على مستوى البلاد. ومما يزيد المشكلة تعقيدًا أن تكلفة العمالة واللوازم والمعدات تستمر في الزيادة سنويًا، في حين أن تكلفة ختم الغابات نفسها ظلت ضئيلة على مدار 75 عام (كانت1 دولار أمريكي عند إنشائها في 1938 وهي حاليًا4 دولار أمريكي).

ما الذي يمكنك فعله للمساعدة؟ اشترِ ختم الغابات الوطنية واستكشف براري غاباتنا الوطنية. شارك مع الفروع المحلية للصندوق الوطني لحماية الطبيعة أو الاتحاد الوطني لحماية الطبيعة أو غيره من منظمات الحفاظ على الطبيعة التي تدعم جهودنا. تواصل مع علماء الأحياء المحليين في DWR أو USFS بأفكار مشاريع وساعد في جمع الأموال لإنجازها، أو تطوع للمساعدة في أيام العمل.

على الرغم من أن البرنامج الوطني لطوابع الغابات الوطنية مدفوع إلى حد كبير من قبل الصيادين والصيادين، إلا أن هذه المشاريع مهمة للعديد من الأنواع غير السمكية. ولولا الجهود المبكرة التي بذلها دعاة الحفاظ على البيئة من أصحاب التفكير المستقبلي في 1930وخطة فرجينيا الخاصة بهم، لربما لم يكن العديد من أنواع الحياة البرية التي نتمتع بها اليوم موجودًا. إذا لم نستمر في هذا الجهد، فقد لا تكون الأجيال القادمة من مستخدمي غاباتنا الوطنية محظوظة بنفس القدر.

لماذا الصيادون والصيادون والصيادون فقط؟

يتساءل العديد من عشاق الهواء الطلق الذين يشترون ختم الغابات الوطنية4 دولار أمريكي ليتمكنوا من الصيد والصيد وصيد الأسماك في أراضي الغابات الوطنية عن السبب الذي يمنع عشاق الهواء الطلق الآخرين، مثل المتنزهين أو مراقبي الحياة البرية، من إتمام عملية الشراء هذه للوصول إلى الأراضي.

أوضحت داون كيرك، عالمة أحياء مصايد الأسماك في الغابات في دائرة الغابات الأمريكية: "يعود تاريخ طوابع الغابات الوطنية إلى 1938 (1) عندما وضعت وكالة الألعاب في ولاية فرجينيا ودائرة الغابات لأول مرة خطة لتحسين موائل الحياة البرية والأسماك في الغابات الوطنية لإفادة الصيادين والصيادين. باستثناء مواقع الاستجمام المطورة، لا توجد رسوم على الاستجمام (التنزه، ومراقبة الطيور، وقطف التوت، والدراجات، والمخيمات المتفرقة، وما إلى ذلك) في الغابة الوطنية. تتمتع الولاية بسلطة قضائية على إدارة أنواع الطرائد وتضع لوائح وتصاريح الصيد وصيد الأسماك؛ وقد اعتُبر ختم الغابات وسيلة لدعم الموائل التي تسمح بهذا الاستجمام. وقد كان هناك نقاش في الماضي يقترح أن تقوم الولاية بتطوير "طابع" طوعي للتنزه ومشاهدة الحياة البرية، حيث ستدعم العائدات تلك الأنشطة في الغابات الوطنية، ولكن لم يتجاوز الأمر المناقشات الأولية ولم يتم إدراجه في قانون ولاية فرجينيا.

---

جاستن فولكس هو قائد مشروع DWR للغزلان.