الضفدع الجنوبي © جيسون جيبسون
الضفدع الجنوبي(Anaxyrus terrestris) هو الضفدع الأكثر شيوعاً في جنوب الولايات المتحدة. يوجد هذا النوع في فرجينيا في السهل الساحلي الجنوبي الشرقي فقط. للتمييز بين الضفدع الجنوبي وأنواع الضفادع الأخرى في الكومنولث، ابحث عن قمتي الجمجمة البارزتين اللتين تقعان أعلى رأسه بين العينين. وترتفع هذه القمم وتشكل مقابض تشبه العصا على نهايتها الخلفية مما يعطي مظهراً منحوتاً لرأس الضفدع.
الضفادع الجنوبية متوسطة الحجم (1.6-4.4 بوصة في الطول) وعادةً ما يكون لونها بني، ولكن يتراوح لونها أيضاً من الرمادي الفحمي إلى الأحمر إلى الأسود. قد تحتوي على بقع داكنة أو لا تحتوي على بقع داكنة. إذا كان لدى الفرد بقع داكنة بالفعل، فستحتوي كل بقعة على "ثؤلول" واحد أو أكثر. (لا تقلق؛ لا يمكنك الإصابة بالثآليل من الضفدع! هذا مجرد فولكلور شعبي). وعادةً ما تكون بطونها ذات ألوان فاتحة ومرقطة ببقع أو بقع سوداء. تمتلك بعض الضفادع الجنوبية شريطاً خفيفاً أسفل منتصف ظهرها. وكغيرها من الضفادع الأخرى، تمتلك الضفادع غدد نظيرة في أعلى رأسها تفرز مادة سامة تجعلها كريهة أو حتى سامة للحيوانات المفترسة.
الضفدع الجنوبي الأحمر المتنوع © جيف بين جيف بين
تتواجد الضفادع الجنوبية بكثرة في المناطق ذات التربة الرملية وتوجد عادةً في الساحات والحدائق. وهي حيوانات ليلية في المقام الأول ويمكن العثور عليها في الليل حول أضواء الشرفة وأضواء الشوارع على مجموعة متنوعة من اللافقاريات، بما في ذلك الحشرات والعناكب. خلال النهار، تحتمي هذه الضفادع بالحفر تحت الأرض.
يتكاثر هذا النوع في بيئات المياه العذبة الضحلة من مارس إلى سبتمبر، حيث تجذب الذكور الإناث بترتيلة طويلة كاشطة عالية النبرة تستمر 5-10 ثانية. تضع الإناث المتكاثرة ما يصل إلى 4 ،000 بيض في خيوط هلامية طويلة. ولحسن حظ الضفادع، غالباً ما تجد الأسماك وغيرها من المفترسات المائية الأخرى بيضها وضفادعها الصغيرة كريهة المذاق. كما أن الضفادع الجنوبية محظوظة أيضًا لأنها طويلة العمر نسبيًا؛ فقد تعيش حتى 10 سنة.
نداء الضفدع الجنوبي
