بقلم ستيفن ليفينج/دي دبليو آر
مع تحول الموسم من الصيف إلى الخريف، ستتدفق ملايين الطيور عبر ولاية فرجينيا في هجرتها جنوباً. ستقضي بعض الطيور فصل الشتاء في جنوب الولايات المتحدة، في حين أن البعض الآخر سيسافر آلاف الأميال إلى أمريكا الجنوبية. هذه رحلة صعبة يمكن أن تشمل مسافات طويلة فوق المحيط المفتوح. يتطلب إكمال هذه الرحلة بنجاح أن تعتمد الطيور على الموائل التي توفر الغذاء اللازم لتزويدها بالوقود.
بالنسبة للعديد من الطيور المغردة، تعد الفاكهة المحلية أحد أهم مصادر الغذاء بالنسبة للعديد من الطيور المغردة. توفر هذه الأطعمة طاقة سريعة في شكل سكريات ولكنها غنية بالدهون التي يمكن أن توفر وقودًا طويل الأمد. بالإضافة إلى التغذية الرائعة، تتمتع الفاكهة بفائدة إضافية - فأنت لست مضطرًا لمطاردتها! تتغذى العديد من الطيور على الحشرات، لكن مطاردتها واصطيادها يستهلك طاقة قد لا تستطيع الطيور توفيرها أثناء الهجرة. قد تكون الهجرة أمرًا مراوغًا؛ فبينما قد لا تكون سرعة هجرة السنونو في الهواء مفهومة تمامًا، إلا أننا نعلم أن الهجرة تتطلب الكثير من الجهد. يمكن للجبهات الجوية أن تزيد من صعوبة الرحلة، كما أن نفاد مخزون الطاقة أثناء التحليق فوق المحيط يسبب مشاكل للطيور.
وتعني إدارة الموائل للمهاجرين ضمان وجود ما يكفي من الموائل للتوقف فيها. في الأساس، تحتاج الطيور المهاجرة في الأساس إلى مناطق طبيعية حيث يمكنها التوقف والراحة والتزود بالوقود بسرعة. يُعرف الشاطئ الشرقي لفيرجينيا بأنه جزء من منطقة الطيور الهامة في نصف الكرة الشرقي بأكمله حيث تتدفق الطيور على الساحل الشرقي وتتجه إلى الطرف الجنوبي من شبه جزيرة دلمارفا. ستدير إدارة موارد الحياة البرية في فيرجينيا (DWR) منطقة إدارة الحياة البرية الساحلية (WMA) التي تم الاستحواذ عليها حديثًا على الشاطئ الشرقي جزئيًا لتوفير هذه الطيور المهاجرة. وستركز إدارة الموائل في هذه المساحات على تعزيز نمو مجتمعات النباتات المحلية التي تساعد في إطعام ملايين الطيور الجائعة والمهاجرة.
لحسن الحظ، مع تزايد هجرة الطيور، أصبح عدد من الفواكه البرية المحلية ناضجة. وقد أظهرت الأبحاث أن النباتات المحلية لا توفر تغذية أفضل للطيور المهاجرة فحسب، بل إن الطيور تفضلها بالفعل. وتوفر نباتات مثل عصا المشي الشيطانية، ونباتات البوكبيري والعنب البري موارد كبيرة للطيور والحياة البرية الأخرى. قد ينتهي المطاف بالعديد من هذه النباتات بالنمو في فناء منزلك من تلقاء نفسها (مزروعة من الطيور التي أكلت التوت). من بين العديد من الفاكهة البرية المحلية التي يمكن العثور عليها، هناك فاكهة واحدة مفضلة للطيور وغذاء خارق للطيور - وهي السسافراس!
السسافراس(Sassafras albidum) هي شجرة صغيرة إلى متوسطة الحجم سريعة النمو توجد عادةً في الأسيجة أو الغابات المفتوحة أو على طول حافة الغابات. وتتحمل مجموعة متنوعة من الظروف بدءاً من الشمس الكاملة إلى الظل الجزئي ويمكنها حتى تحمل التربة الفقيرة نسبياً. وهي فريدة من نوعها إلى حد ما من حيث أن لها ثلاثة أشكال مختلفة من الأوراق: بيضاوية الشكل، وثلاثية الفصوص، وورقة ثنائية الفصوص على شكل قفاز. اسحق هذه الأوراق وستتضح الرائحة الحارة لهذه الشجرة. الفاكهة جميلة في حد ذاتها مع ثمار التوت الأزرق والأسود المعلقة على ساق حمراء زاهية.
أوراق شجر السسافراس. الصورة من شترستوك
في فصل الخريف، تُظهر شجرة السسافراس عرضاً رائعاً بأوراقها التي تتحول إلى اللون الأصفر والأحمر والأرجواني. ويستخدم عدد من الحشرات المحلية شجرة السسافراس كنبات مضيف، بما في ذلك ذيل السنونو البقعي وعثة الحرير من نوع بروميثيا. تبحث الطيور المغردة المهاجرة عن الثمار الزرقاء الداكنة. تعد هذه الفاكهة من بين أكثر الفواكه المغذية للطيور وهي من أوائل هذه الفواكه التي تجدها وتأكلها.
تتمتع هذه الشجرة بالعديد من الفوائد لدرجة أنها حصلت على لقب شجرة العام 2020 من قبل مشتل ولاية فرجينيا في مزرعة بلاندي التجريبية! موطنها الأصلي في جميع أنحاء ولاية فرجينيا. ابدأ التخطيط الآن لزراعة واحدة في الخريف. الخريف هو أفضل وقت لزراعة الأشجار والشجيرات المتساقطة الأوراق. غالبًا ما تنتشر السسافراس في غابة صغيرة عن طريق جذور المصاصات، ولكن إذا كنت تفضل شجرة عينة واحدة يمكنك تدريبها عن طريق إزالة المصاصات بانتظام. تُنبت السسافراس أزهاراً ذكرية وأنثوية على نباتات منفصلة. تأكد من اختيار نبتة أنثى إذا كنت تريد التوت، بينما ستساعدك زراعة شجرة ذكر على ضمان التلقيح (إذا كان هناك الكثير من أشجار السسافراس التي تنمو بالقرب منك فلا داعي للقلق بشأن ذلك). إذا لم تكن النباتات الموجودة في المشتل المحلي الخاص بك لم تبلغ من العمر ما يكفي لتثمر بعد، فيمكنك زراعة جذور من شجرة أنثى للتأكد من أنك ستحصل على ثمار التوت.
السسافراس ليس المصدر الوحيد للفاكهة المحلية المتوفرة خلال هجرة الخريف. هناك العديد من النباتات المحلية الأخرى التي توفر الغذاء للطيور. قد يكون بعضها موجوداً بالفعل في مساحتك. قد تنبثق نباتات مثل عصا المشي الشيطانية وعشبة البوكي من تلقاء نفسها. وفي حين أنه قد يُعتقد في بعض الأحيان أنها حشائش ضارة، إلا أنها توفر مورداً رائعاً للحياة البرية. توفر الكروم المحلية مثل زاحف فرجينيا والعنب البري الغذاء والمأوى. هناك أيضاً العديد من النباتات المحلية التي يمكنك زراعتها لتزويد الطيور والحياة البرية الأخرى. تبدو الشجيرات مثل أشجار القرانيا الحريرية والويبرنوم المحلية مثل الأروود أو البوسومهاو رائعة، مع أزهار بيضاء جميلة في الصيف والتوت في الخريف.
هل تتساءل ما هي الأشجار والشجيرات المحلية في منطقتك أو أين يمكنك العثور على الأشجار والشجيرات المحلية؟ تحقق من نبات فيرجينيا الأصلي للحصول على معلومات حول النباتات المحلية وأدلة النباتات الخاصة بمنطقتك في فيرجينيا.
ستيفن ليفينج هو منسق تعليم الموائل في إدارة موارد الحياة البرية في فيرجينيا.
