بقلم كارول أ. هايزر، منسقة تعليم الموائل في موطنها الأصلي
لقد أصبحت الآلاف من الزهور البيضاء الصغيرة ذات الرائحة الزكية على شجرة هولي في فناء منزلي نقطة جذب مؤقتة للنحل والفراشات وغيرها من الملقحات. تطن الشجرة بنحل العسل والنحل الطنان والذباب الذي يطن من زهرة إلى زهرة، بينما ترفرف أكثر من عشرة من ذوات ذيل النمر الأسود وذيل السنونو الأسود حول الشجرة بأكملها، حيث تتذوق الرحيق في كل مكان.
تُعد فرجينيا موطنًا للعديد من الأنواع المحلية من الهولي(جنس Ilex)، بما في ذلك الهولي الأمريكي(I. opaca)، وI. opaca، وI. glabra، وYaupon(I. vomitoria)، و Winterberry الشائع المتساقط الأوراق(I. verticillata). زُرع نبات الهولي في فناء منزلي من قبل مالك سابق ويبدو أنه من الأصناف المزروعة، ولكنه يعج كل ربيع بالحشرات الباحثة عن الرحيق التي تنتشر فيما بعد إلى النباتات المزهرة الأخرى.
وبالطبع، فإن الإليكس هو واحد فقط من عشرات الأنواع من الأشجار التي توفر علفًا مهمًا للنحل والحشرات الأخرى في هذا الوقت من العام. في الفترة ما بين أواخر مارس وأوائل يونيو، تعتمد الملقحات بشكل كبير على أزهار القيقب(أيسر)، والبرعم الأحمر(سيرسيس)، والكرز(برونوس)، والساسافراس(ساسافراس)، والصفصاف(ساليكس). في وقت لاحق من شهر يونيو وحتى أوائل الصيف، ستزهر "موجة" أخرى من الأشجار مثل الجراد الأسود(روبينيا)، وجراد العسل(جليديسيا)، والسماق(راوس)، وتوت الخدمة(أميلانشييه)، وخشب الباسوود(تيليا).
ومع تقدم موسم النمو، ستنتج كل زهرة ملقحة ثمرة أو بذرة أو ثمرة توت، والتي بدورها ستوفر الغذاء للطيور والحياة البرية الأخرى. تعد الأشجار والشجيرات نباتات ذات قيمة عالية في المناظر الطبيعية، فهي لا توفر الرحيق وحبوب اللقاح والفاكهة فحسب، بل توفر أيضاً الغطاء الذي تشتد الحاجة إليه لمجموعة متنوعة من أنواع الحياة البرية.
راجع قائمة بالأشجار والشجيرات المحلية للملقحات (PDF) وتأكد من زيارة الأطلس الرقمي لنباتات فرجينيا للتحقق من الأنواع الموجودة في هذه القائمة التي تعد موطنها الأصلي في الجزء الذي تعيش فيه من فرجينيا.
