يمكن أن يكون بلوط البلوط القرمزي، بالإضافة إلى الصاري الصلب الآخر من أفراد عائلة البلوط الأحمر، غذاءً مهمًا للذيل الأبيض في شهري ديسمبر ويناير.
بقلم بروس إنجرام
صور بروس إنجرام
سواء كنت صيادًا أو مصورًا فوتوغرافيًا أو مراقبًا للحياة البرية، فإن ذيل البياض في فرجينيا مخلوقات رائعة. إذن، بعد قسوة الشبق وبداية فصل الشتاء في شهري ديسمبر ويناير، كيف تتغير الذيل الأبيض؟ تقدم كاتي مارتن، عالمة أحياء الغزلان والدببة والديك الرومي في DWR، نظرة ثاقبة.
وقالت: "بالنسبة للغزلان بعد الشبق، فإن الأمر كله يتعلق بالبقاء على قيد الحياة، وهذا يعني العثور على الطعام". "لقد انتهت ضغوط فترة التكاثر الرئيسية، لكن الغزلان تدخل الآن أصعب أوقات السنة بالنسبة لها. يجب أن يجدوا ما يكفي من السعرات الحرارية للبقاء على قيد الحياة دون إنفاق الكثير من الطاقة للعثور على هذا الغذاء."
تكون الغزلان شفقية، أي أنها تكون أكثر نشاطاً في الضوء الخافت، وبحلول شهر ديسمبر/كانون الأول تظل تتحرك في الغالب خلال فترتي الفجر والغسق. ولكن، كما قال مارتن، يمكن للثلوج و/أو البرد الشديد والرياح الشديدة أن تجعلها تتحرك أكثر في أكثر الأوقات دفئاً في فترة 24ساعة. لهذا السبب غالباً ما نلمح الغزلان تتجول الآن في منتصف النهار.
وتابع عالم الأحياء قائلاً: "يمكن أن يؤثر ضغط الصيد، وخاصةً مواسم الصيد المستمرة شرق بلو ريدج، على تحركات الغزلان أيضًا". "ولكن في غرب فيرجينيا، أصبح ضغط الصيد أخف بكثير الآن، لذا فإن الغزلان هناك أسرع بكثير في استئناف أنشطتها الطبيعية. هناك أيضًا زراعة أقل في الغرب وأراضٍ عامة جبلية أكثر، لذلك غالبًا ما تضطر الغزلان إلى التحرك أكثر للعثور على الطعام."
صياد بالقوس في أواخر الموسم في فرجينيا يتحدى البرد أملاً في رؤية ذيل أبيض.
وقال مارتن إن هناك سلوكًا رائعًا آخر، وهو أن الذيل الأبيض يعود إلى عزل نفسه جنسيًا. على سبيل المثال، قد تسافر الظبية الأم التي تبلغ من العمر 3سنة مع كل من نسلها من العامين الماضيين وكذلك صغار الظبية التي تبلغ من العمر 2. ومن الممكن أيضاً انضمام الإناث من غير الأقارب إلى هذه المجموعات. وهذا هو السبب في أننا غالبًا ما نرصد سبعة أو ثمانية غزلان معًا في بعض الأيام، ولكن في نزهات أخرى قد لا نلمح أي غزال أبيض على الإطلاق. تستأنف البكس مجموعات العزاب أيضاً. يقول عالم الأحياء إن من الأمور المهمة أيضًا أنه أثناء البرد القارس، قد تكون النسبة المئوية للعب الغزلان أثناء البرد القارس هي عدم التحرك على الإطلاق.
بالإضافة إلى ذلك، فهي أفضل بكثير من البشر في استشعار برودة الطقس وانخفاض مقياس الضغط الجوي القادم، ولهذا السبب قد تكون هناك حركة شديدة قبل هبوب جبهة أو عاصفة شمالية مباشرة. يذكر نيلسون لافون، مدير برنامج الحياة البرية للغابات في DWR، أنه خلال الطقس البارد، غالبًا ما تنام الغزلان على المنحدرات المواجهة للجنوب للاستفادة من التدفئة الشمسية.
المؤلف مع ظبية من مقاطعة رونوك في أواخر الموسم قام بصيدها بواسطة بندقية تحميل الكمامات.
إحصاء معرّفات الأشجار
كما يمكن أن تكون مصادر الغذاء مختلفة تمامًا في شهر ديسمبر/كانون الأول. وبحلول فصل الشتاء، في معظم السنوات، تكون محاصيل البلوط قد استهلكت في معظمها أو كلها، خاصةً البلوط الأبيض مثل بلوط البلوط الأبيض مثل بلوط البلوط الأبيض والبريد والشينكابين. أما بالنسبة لأنواع البلوط الأبيض، فيستثنى من ذلك البلوط الكستنائي الكبير والغني بالعفص الذي ينتجه البلوط الكستنائي. كما يولد أفراد عائلة البلوط الأحمر أيضًا الجوز الذي يحتوي على نسبة عالية من حمض التانيك، لذا فإن الصاري من هذه الأشجار سيظل أحيانًا بين روث الغابة أيضًا.
"قال مارتن: "لقد شهدنا محصولًا كثيفًا جدًا من البلوط هذا العام، لذلك من المحتمل جدًا أن تظل الغزلان موجودة في المناطق التي يوجد بها بلوط الكستناء ومختلف أنواع البلوط الأحمر مثل البلوط الأحمر الشمالي والأسود في شهر ديسمبر. "من المؤكد أن الشخص الذي يجيد التعرف على الأشجار سيكون له ميزة في العثور على الغزلان.
"وبالإضافة إلى الجوز، غالبًا ما تشمل أغذية شهر ديسمبر/كانون الأول مواد أقل جودة مثل الجوز الأخضر، وزهر العسل، ونباتات زهر العسل، والقطف، ومجموعة متنوعة من العلف الذي يمكن العثور عليه في الغابات الفتية. ابحث عن الغزلان في حقول المحاصيل وحواف الحقول وموائل الحواف بشكل عام. تعتبر الحقول الخضراء والفتحات التي تم بذر القمح أو الشوفان أو الجاودار فيها من الاحتمالات. وفي ضواحي فيرجينيا، تعتبر ساحات الضواحي مقصدًا للغزلان أيضًا".
شبق آخر؟
أحد أكثر الجوانب المثيرة للاهتمام في بيولوجيا الذيل الأبيض هو لماذا تدخل بعض الظباء في فرجينيا في مرحلة الشبق في شهر ديسمبر؟
قال مارتن: "ما إذا كانت الظبية تتكاثر في ديسمبر خلال ما يسمى ب "الشبق الثاني" يتعلق بوزن الجسم وحالته". "في ولايتنا، استنادًا إلى بيانات برنامج المساعدة في إدارة الغزلان [DMAP]، يجب أن تزن الظبيان حوالي 70 رطل لتدخل مرحلة الشبق. في الشمال، يبلغ الوزن السحري في الشمال حوالي 80 رطل. في عام كهذا مع وجود محصول غزير من البلوط، قد نشهد تكاثر المزيد من الظباء، وهو ما يحدث عادةً خلال الأسبوعين الثاني والثالث من شهر ديسمبر.
"مرة أخرى، من خلال بيانات برنامج الرصد والتقييم الوبائي للظباء، وجدنا أنه في بعض السنوات كان لدينا ما يصل إلى ثلاثة بالمائة من الظباء التي تتكاثر، وفي سنوات أخرى كان لدينا ما يصل إلى 49 بالمائة منها. هذا تباين كبير. تُظهر هذه البيانات قيمة أخرى لبرنامج DMAP، لأن المتعاونين معنا يقومون بعمل ممتاز في تسجيل البيانات مثل معدلات الإرضاع."
هناك عامل آخر يتعلق بفترة التكاثر في شهر ديسمبر يتعلق بعدد الحيوانات البالغة التي لم تتزاوج. يقول مارتن إنه لا يوجد سوى القليل من البيانات حول النسبة المئوية للإناث الناضجة التي قد لا تتكاثر في أي سنة معينة. على أي حال، بحلول شهر ديسمبر من هذا العام، يجب أن يتوقع الصيادون والمصورون ومراقبو الحياة البرية رؤية فرك وخدوش جديدة. حدث آخر رائع آخر يمكن مراقبته لحيوان رائع لا نهاية له.
