بقلم مولي كيرك/دي دبليو آر
أسماك المياه العذبة في فيرجينيا لا تأتي أسماك المياه العذبة في فيرجينيا أكثر ألوانًا من أسماك الحلوى الغطاس! خلال موسم التكاثر (من أواخر الشتاء حتى أوائل الربيع)، يتميز ذكر طائر كاندي دارتر(Etheostoma osburni) بشرائط رأسية متناوبة نابضة بالحياة من اللون الأحمر/البرتقالي والأزرق/الأخضر على طول جوانبه. ويوفر هذا النوع بريقاً مذهلاً من الألوان في عدد قليل من الجداول في الأجزاء الغربية من الكومنولث، لكنه نوع يحتاج إلى المساعدة للبقاء على قيد الحياة لتراه الأجيال القادمة.
وقد أُضيف سمك كاندي دارتس إلى القائمة الفيدرالية للحياة البرية المهددة بالانقراض والمهددة بالانقراض في 2018 بسبب تناقص أعداده. تاريخيًا، كان هناك 35 مجموعة معروفة من أسماك كاندي دارتس في نطاقها، والتي تشمل مستجمعات مياه غولي وغرينبرير ونيو ريفر في فيرجينيا ووست فرجينيا. وهي غير موجودة في أي مكان آخر في العالم، والآن لا يوجد سوى 17 مجموعة معروفة منها في تلك المنطقة.
قال مايك بيندر، عالم أحياء أسماك المياه العذبة في إدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا (DWR): "إنها واحدة من أجمل أسماك المياه العذبة التي لدينا في أمريكا الشمالية وتنافس الأسماك التي تراها في المناطق الاستوائية." "إنها من الأنواع التي تجدها عادةً في الأنهار والجداول المائية النظيفة، لذلك بالنسبة لنا كعلماء أحياء، فهي مؤشر على جودة المياه الجيدة. من المحتمل أن هذا النوع كان موجوداً في معظم الجداول والأنهار في نطاقه قبل الاستعمار الأوروبي. وهي الآن معلقة فقط في عدد قليل من الجداول في فيرجينيا وفيرجينيا الغربية. نحن محظوظون بما فيه الكفاية لوجودها حيث لا يزال بإمكاننا الذهاب لرؤيتها بأعداد كافية - فهي ليست محصورة في حوض أسماك أو مجرد صورة في كتاب. لا تزال هناك إمكانية للتعافي."
تُعد الجداول النظيفة سريعة الحركة موطنًا مثاليًا لطيور الحلوى. تصوير مايك بيندر/دي دبليو آر
ووفقًا لبيندر، فإن التهديدات التي تواجه بقاء غطاس الحلوى على قيد الحياة هي التهديدات التقليدية للعديد من الأنواع المائية المتناقصة: التلوث والسدود والأنواع غير المحلية.
يمكن أن يشمل التلوث كلاً من التلوث النقطي المصدر - الإطلاق المباشر للمواد الكيميائية في المياه - والتلوث غير النقطي المصدر. يقول بيندر: "التلوث من مصادر غير نقطية هو التلوث من الرواسب، والتآكل القادم من مناطق البناء ومناطق إدارة الغابات السيئة، أو وصول الماشية غير المقيد إلى مجرى مائي، أو المواد الكيميائية التي تنجرف من المروج أو مواقف السيارات أو الحقول".
قال بيندر: "يتناثر في نطاق غطاس الحلوى الكثير من السدود الصغيرة، التي لم يعد الكثير منها يعمل حتى لغرضه الأصلي". "هذا يفكك موطن الأنواع. تحتاج الأنواع حقًا إلى الانتقال من منطقة إلى أخرى - وهذا يضيف تنوعًا وراثيًا جديدًا إلى مجموعة سكانية عندما ننتقل من مجموعة سكانية إلى منطقة أخرى. السدود تمنع ذلك. بعض السدود التي لا تزال قيد الاستخدام تخدم غرضاً معيناً بالتأكيد، ولكن علينا أن ندرك أننا ندفع ثمناً عندما نضع السدود".
كما يمكن أن يكون لإدخال أنواع غير محلية في تجمعات حلوى الغطاس آثار مدمرة. أشار بيندر إلى أن هناك 84 أنواع معروفة من الأسماك في نظام النهر الجديد، و 44 منها غير محلية. "يقوم الناس بإطلاق الأسماك إما عن قصد، مثل عندما يفكرون: "مرحبًا، أود الحصول على هذه السمكة هنا لصيدها"، أو عن غير قصد، مثل إطلاقهم دلو الطعم. لقد رأيت العديد من المقدمات خلال مسيرتي المهنية هنا في القسم". "بعض هذه الإصدارات حميدة جدًا ولا تشكل تهديدًا كبيرًا. ولكن هناك أنواع أخرى تم إطلاقها مثل أنواع أخرى من الغطاس التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا جدًا بغطاس الحلوى أو تستخدم عادات مماثلة يمكن أن تنافسها على الموارد."
وفي غرب فيرجينيا الغربية، تم إدخال نوع شقيق لغطس الحلوى، وهو الغطاس المتنوع، إلى نطاق غطاس الحلوى، ربما عن طريق إلقاء الطعم في صناديق الطعم. ويرتبط النوعان ارتباطًا وثيقًا بما فيه الكفاية لدرجة أنهما بدآ في التهجين، لذا فإن السلالة النقية من أسماك الدارتس الحلوى تضيع بشكل أساسي في تلك المياه. قال بيندر: "لحسن الحظ في فيرجينيا، ليس لدينا مشكلة الغطاس المتنوع حتى الآن". "في هذه الحالة، تعتبر السدود سلاح ذو حدين لأن خزان بلوستون يوقف تلك الأسماك غير الأصلية من الانتقال إلى أعلى النهر في ولاية فرجينيا. لكن بالطبع، يمكن لأي شخص لديه دلو طُعم أن يتخطى هذا السد. إنه أمر مقلق."
ويجري العمل على قدم وساق للمساعدة في ضمان تأمين مجموعات حلوى الغطاس في فرجينيا. تصوير ريان هاجرتي/USFWS
وبتمويل من وكالة الفضاء الأوروبية، دعمت وزارة الموارد المائية والري دراسات تبحث في تاريخ حياة هذا النوع، واستخدامه لموائله، وهيكله السكاني. يتم الكثير من هذا البحث بالتنسيق مع جامعة فرجينيا للتكنولوجيا. قال بيندر: "نحن نحاول الحصول على بعض المعلومات الأساسية التي تحتاجها من أجل استعادة السكان". "إذا لم تكن لديك هذه المعلومات الأساسية، فلن تتمكن من المضي قدمًا في عملية التعافي." تعمل DWR بشكل وثيق مع دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية (USFWS) وإدارة الموارد الطبيعية في ولاية فرجينيا الغربية (DNR) في جهود الحفاظ على حلوى الرنجة. "نطاق هذا النوع صغير، لكنه يشمل ولايتين. هناك الكثير من التنسيق، لكن قانون الأنواع المهددة بالانقراض هو الصمغ الذي يجمعنا جميعًا في جهد موحد".
تعمل كل من USFWS وDNR على تكاثر أس ماك الحلوى في مفقس الأسماك الوطني في وايت سولفور سبرينغز في ولاية فرجينيا الغربية، وستساعد هذه الجهود في تكاثر أسماك الحلوى في فرجينيا أيضًا، حيث يرغب بيندر في توسيع أعداد أسماك الحلوى في بعض الجداول. وهنا يأتي دور الكثير من العمل البحثي. "عليك أن تعرف أين تضعهم؛ لا يمكنك اختيار أي مجرى مائي. أنت بحاجة إلى العثور على مجرى مائي قد تعافى ويمكنه البقاء على قيد الحياة." "يتطلب ذلك الكثير من التنسيق، ليس فقط مع إدارتنا، ولكن مع المحليات والوكالات الحكومية والفيدرالية الأخرى. نحن نقوم بتمويل دراسة حول حلوى الغطاس الحلوى بالتعاون مع جامعة فيرجينيا للتكنولوجيا التي تساعدنا على تحديد الجداول التي ستكون الأفضل لاستهدافها من أجل استعادتها وإعادة توطينها. هناك الآلاف من الأميال من الجداول، لذا من المفيد معرفة الأماكن التي يمكن التركيز عليها لجهود الاسترداد المستهدفة".
كما يعمل بيندر أيضاً على إزالة السدود ومشاريع ترميم المجاري المائية لتحسين الموائل لمجموعات حلوى الغطاس الموجودة حالياً. "نحاول أن نوصل رسالة مفادها أن حماية سمكة كاندي دارتر لا تتعلق فقط بحماية هذه السمكة الصغيرة - بل تتعلق في الواقع بتحسين جودة المياه. جودة المياه مهمة للجميع. وسواء كنت سمكة أو إنسانًا، فنحن جميعًا بحاجة إلى مياه نظيفة".
"دائمًا ما يقول الكثير من الناس: "ما فائدة هذا الحيوان الصغير؟ ولكننا ننظر إلى البلدان الأخرى ونفكر: "آمل أن يكون لدينا دائماً فيلة أو نمور أو دببة الباندا". ولكن هنا لدينا هنا نوع نادر مثل أي من هذه الأنواع الثلاثة في ولايتنا". "نحن محظوظون بما فيه الكفاية لأنهم ما زالوا موجودين. إنها ليست شيئًا ننظر إليه في كتاب ونقول: "كان ذلك يحدث، ولكننا كنا مهملين جدًا في حفظه". ولكنني أعتقد أننا ما زلنا في مرحلة يوجد فيها عدد كافٍ من الحيوانات وهناك ما يكفي من الاهتمام الذي يمكننا من استعادة هذا الحيوان ونأمل أن نتمكن يومًا ما من إلغاء إدراجه من ESA".
الطرق التي يمكنك من خلالها مساعدة طائر الحلوى
- التخلص الآمن والصحيح من المواد الكيميائية المنزلية والصناعية بشكل آمن وسليم حتى لا تصب مباشرة في المجاري المائية، وإبلاغ وكالات حماية البيئة في الولاية عن الانسكابات الكيميائية.
- تجنب بناء المنشآت في مجاري المياه، مثل السدود أو الأكوام الصخرية.
- قم بإلقاء الطعم غير المستخدم في سلة المهملات، وليس في الجداول أو الأنهار
- أثناء حصاد الأخشاب أو الإنشاءات أو غيرها من المشاريع، قم بتنفيذ أفضل ممارسات الإدارة للتحكم في الترسبات والتآكل.
- أنشئ مجموعة مستجمعات مياه أو ساعد في جهود مراقبة المجرى المائي وجودة المياه.
- قم بزراعة الأشجار والنباتات الخشبية المحلية الأخرى على طول ضفاف المجرى المائي للمساعدة في استعادة جودة المياه والحفاظ عليها ومنع التآكل.
- إذا كنت تقيم في عقار يجاور مجرى مائي أو مجرى مائي آخر، قلل من استخدام المواد الكيميائية أو الأسمدة وحافظ على وجود حاجز من النباتات الطبيعية على طول ضفاف المجرى المائي للمساعدة في السيطرة على التآكل وتقليل الجريان السطحي.
