مواكبة الشاهين

إن البث المباشر بالفيديو لزوج من الصقور الشاهين المتكاثرة هو أمر ترفيهي وتعليمي للجمهور، ولكنه يوفر أيضًا بيانات قيمة لعلماء الأحياء.

صقر الشاهين، أسرع طائر في العالم، يحلق في الجو كاشفاً عن ريشه الجميل وعلاماته المميزة. الصورة من شترستوك

بقلم سيرجيو هاردينج/DWR وميغان توماس/DWR

مع حلول فصل الربيع في ولاية فرجينيا، تتجه أنظار عشاق الصقور نحو قمة مبنى في وسط مدينة ريتشموند. هناك، كاميرا فيديو تبث مباشرة أنشطة بعض الأشخاص غير المحتملين (وغير المعروفين!) نجوم تلفزيون الواقع - زوج متكاثر من الصقور الشاهين(Falco peregrinus) - إلى جمهور يتألف من آلاف من سكان فيرجينيا والمشجعين في جميع أنحاء البلاد. وثقت "كاميرا ريتشموند فالكون" لسنوات طقوس التودد للشاهين، والنزاعات الإقليمية، ووضع البيض وتفريخه، ونمو الفرخ. وعلى طول الطريق أصبح موردًا شائعًا ليس فقط لمراقبي الحياة البرية المتعطشين بل أيضًا للمعلمين وعامة الناس.

نحن في إدارة موارد الحياة البرية في فيرجينيا (DWR)، وبدعم فني من شركائنا في Comcast Business وHDonTap، نوفر البث والتفسير لما يتم مشاهدته بالكاميرا كل عام. يتوفر كل من البث المباشر ومنشورات المدونة المقابلة على الموقع الإلكتروني DWR.

تقع الكاميرا على حافة ضيقة على قمة الطابق 21من البرج الغربي لمبنى بلازا المطل على النهر، وهي مثبتة على صندوق عش مبني من قبل DWR ومملوء بالحصى. على مر السنين، أصبح هذا الصندوق النقطة المحورية لنشاط تعشيش الشاهين في ريتشموند.

بمجرد أن يبدأ البث المباشر في أوائل شهر مارس، يمكن للمشاهدين أن يشهدوا كل دراما موسم تعشيش الشاهين، بدءاً من التساؤل عما إذا كانت الصقور التي شوهدت في السنوات السابقة ستعود إلى الموقع، إلى المراقبة المتلهفة لوضع البيض، وبالطبع البحث بجدية عن أي علامات "تفقيس" تشير إلى أن البيضة بدأت تفقس. عندما يتراوح عمر الفراخ بين 21 و 32 يوم، يصل علماء الأحياء في DWR إلى موقع العش لتوثيقها قبل أن تفرخ (تقوم بأول رحلة لها من موقع العش) بعد بضعة أسابيع فقط. عندما تحاول الكتاكيت القيام بأول رحلة طيران من حافة المبنى، لا يعلمون أن هناك جمهورًا يراقبهم بفارغ الصبر ويتشوق لنجاحهم.

لكن عشاق كاميرا الصقر ليسوا الوحيدين الذين ينشغلون بأنشطة تعشيش الشاهين عاماً بعد عام. وبصفتنا علماء الأحياء في DWR المشاركين في كاميرا الصقور، فإننا نراقب الطيور عن كثب. نقوم بكتابة منشورات على موقع DWR على شبكة الإنترنت لشرح سلوكيات الصقور والمعالم الرئيسية التي لاحظناها، بالإضافة إلى تنبيه المشاهدين حول ما يجب البحث عنه بعد ذلك.

بشكل عام، نحن نوفر كاميرا الصقر كمصدر تعليمي للجمهور، ولكن ما قد لا تدركه هو أنها أيضاً أداة مهمة بالنسبة لنا كعلماء أحياء حيث نعمل على استعادة أعداد الشاهين إلى مجدها السابق في جميع أنحاء الولاية.

نوع في حالة انتعاش

وباعتبارها الوكالة المكلفة بحفظ وإدارة الحياة البرية في فرجينيا، فإن أحد الأهداف الرئيسية DWRفيما يتعلق بالشاهين هو إعادتها إلى نطاق تكاثرها التاريخي - وهي واجهات المنحدرات الطبيعية للجبال في الجزء الغربي من الولاية.

بدأت أعداد الصقور الشاهين في الولايات المتحدة الأمريكية في الانخفاض بشكل خطير في أواخر 1940بسبب تأثيرات الـ دي دي تي، وهو نوع من المبيدات الحشرية التي أصبحت تستخدم على نطاق واسع في الزراعة. تتراكم المخلفات السامة من مادة الـ دي.دي.تي في أنواع الفرائس في الصقور عند تناولها لهذه الفرائس. وقد نتج عن ذلك قشور بيض رقيقة بشكل غير طبيعي، مما أدى إلى تكسر البيض وفشل التكاثر. وقد ساهم عدم القدرة على إنتاج صغارها إلى حد كبير في انقراض مجموعة الصقور الشرقية المتكاثرة من الشاهين، بما في ذلك فرجينيا، بحلول منتصف1960ق.

ولحسن الحظ، مكّن حظر المبيدات الحشرية وبرنامج إعادة التوطين القوي الذي بدأ في 1970من تعافي أعداد الشاهين. ومع ذلك، ونظرًا لصغر حجم تعداده وانخفاض أعداده في جبال فرجينيا، لا يزال الشاهين مدرجًا على قائمة الطيور المهددة بالانقراض على مستوى الولاية.

جرت جهود إعادة توطين الشاهين في الولايات المتحدة تحت إشراف هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية

(USFWS) من خلال عملية تسمى "القرصنة". كان الهدف من ذلك هو إطلاق صغار الطيور على أمل أن تعيد استيطان مواقع التعشيش التاريخية. ينطوي الاختراق على نقل الفراخ البالغة من العمر ما يكفي لربطها إلى صندوق الاختراق الواقي في موقع الإطلاق. وهناك تتم مراقبتها وإطعامها يومياً لعدة أسابيع، حتى تصبح قادرة على الطيران. ثم يتم إطلاق الطيور من صندوق الإختراق وتبقى في المنطقة لمدة أسابيع قبل أن تتفرق. خلال هذا الوقت، تُترك لهم وجبات الطعام حتى يتعلموا الصيد بمفردهم.

وقد شملت جهود القرصنة المبكرة فراخ الشاهين التي تمت تربيتها في الأسر. ونظرًا لخطر افتراس البومة ذات القرون الكبيرة للشاهين في المناطق الجبلية، فقد اعتُبرت المواقع في سهل فرجينيا الساحلي أكثر أمانًا لاختراق فراخ الشاهين في أواخر70وأوائل80. وقد أسفرت هذه الجهود عن وجود أعداد قوية ومتزايدة من الشاهين في المناطق الساحلية للكومنولث. حدثت القرصنة أيضًا في جبال فيرجينيا في أواخر80ق حتى أوائل90ق. وبعد فترة توقف قصيرة، استؤنف الاختراق في الجبال في حديقة شيناندواه الوطنية في 2000 ، وقد استؤنف الاختراق هناك سنويًا باستخدام الشاهين الذي يفقس في البرية، ومعظمه ينشأ من أعشاشه على جسور فيرجينيا الساحلية.

كانت طيور الشاهين في فيرجينيا أبطأ في استئناف التكاثر في الجبال منها في السهل الساحلي. ومع ذلك، هناك علامات إيجابية على عودتها إلى الجبال. في 2021 ، كان هناك 29 مواقع تعشيش الشاهين الموثقة في فرجينيا. وكان من بين هذه الطيور خمسة طيور تقع في الجبال، وهو أعلى مستوى حديث على الإطلاق وعلامة واعدة على استمرار توسعها في نطاق تكاثرها السابق.

دور كاميرا الصقر في الحفاظ على الشاهين

تعمل DWR بشكل وثيق مع مركز بيولوجيا الحفظ (CCB) في ويليام & ماري وشركاء آخرين لمراقبة أعداد الشاهين في فرجينيا. وبشكل جماعي، يقوم الشركاء بجمع المعلومات حول المواقع التي تستخدمها أزواج الصقور التي يزيد عددها عن 30تقريباً والتي عششت في جميع أنحاء الولاية في السنوات الأخيرة وما هي حصيلة تكاثر الطيور لهذا الموسم. وبينما يتم جمع هذه البيانات عادةً من خلال الزيارات إلى المواقع الفردية، فإن كاميرا ريتشموند فالكون أداة قيّمة من خلال السماح لنا بمراقبة زوج ريتشموند عن بُعد.

كما أن كاميرا الصقر تجعل من السهل نسبياً بالنسبة لنا التعرف على الصقور الفردية بناءً على خصائص ريشها و/أو أشرطة أرجلها، وهي مهمة يمكن أن يكون من الصعب إنجازها في الميدان. تبذل العديد من الولايات جهدًا في ربط الصقور الشاهين، مما يسمح لعلماء الأحياء بتتبع تحركات الطيور وسلالاتها وتاريخ تكاثرها وطول عمرها. وهذا الأمر مهم بشكل خاص في مجموعات الصقور الصغيرة التي لا تزال تتعافى، كما هو الحال في ولاية فرجينيا. وبفضل جهود النطاقات هذه، أصبحنا نعرف أصول زوج ريتشموند الحالي.

كما سمحت لنا كاميرا الصقور أيضاً بتتبع الفرائس التي يتم إحضارها إلى موقع العش، مما يعطينا معلومات قيمة عن النظام الغذائي لزوج ريتشموند الذي كان من الصعب الحصول عليها لولا ذلك. وقد لاحظنا على مر السنين أن طائر الوقواق أصفر المنقار يبدو أنه من الفرائس المفضلة بالإضافة إلى طائر الغراوِق والزرزور والحمام وغيرها من الطيور متوسطة الحجم. من المعروف أيضًا أن زوج ريتشموند يستهلك القضبان، وهو مؤشر جيد على أنها لا تصطاد في وسط المدينة فحسب، بل ستقطع أيضًا بعض المسافات في نهر جيمس للصيد في مناطق المستنقعات. وقد وثقنا بعض الفرائس المدهشة بمرور الوقت، مثل نقار الخشب أحمر الرأس، والعصافير (وهي من الفرائس التي لاحظنا صغر حجمها)، وحتى الخفاش الذي أعيد مرة واحدة إلى صندوق العش.

وأخيراً، تمنحنا كاميرا الصقر مقعداً في الصف الأمامي لتوثيق تفاصيل سلوك الشاهين التي يصعب توثيقها في الميدان، خاصة في المواقع الجبلية. هناك، يمكن أن يؤدي بُعد الأعشاش في أعشاشها المرتفعة على واجهات المنحدرات إلى صعوبة اكتشاف الطيور التي يمكن أن تكون على بعد ميل واحد من مواقع المشاهدة. حتى مع استخدام المناظير والمناظير المرقّطة، من الصعب للغاية مراقبة سلوكيات معينة أو رؤية العش المدسوس في الشقوق الصخرية. لقد علمتنا كاميرا الصقور ما يمكن توقعه من الشاهين في مراحل مختلفة من دورة تكاثرها؛ ويمكننا تطبيق هذه المعرفة للتوصل إلى استنتاجات حول حالة تكاثر الأزواج في المواقع الجبلية، حتى عندما تكون ملاحظاتنا لتلك الطيور قليلة ومتناثرة.

معدل الدوران في ريتشموند

لم تبدأ الصقور في التكاثر بنجاح في ريتشموند حتى 2003. وقد استمر هذا الزوج الأصلي من الطيور في التعشيش لأكثر من عقد من الزمان، وأنتج في النهاية 36 فرخ. ومع ذلك، بين 2016 و 2021 شهدنا معدل دوران مرتفع في الطيور الفردية، وأحيانًا في نفس الموسم. تميل طيور الشاهين إلى الانجذاب إلى مواقع معينة بناءً على سمات الموقع، وقد تستخدم أفراد مختلفة نفس الموقع عبر فترات تمتد عبر الأجيال البشرية. ويُعد وسط مدينة ريتشموند أحد هذه المواقع عالية الجودة نظرًا لوجود قاعدة واسعة من الفرائس وارتفاع المبنى، مما يمنح الشاهين رؤية رائعة للمناظر الطبيعية المحيطة.

وقد أدى وصول طيور جديدة إلى منطقة ريتشموند الراسخة إلى تجربة مشاهدة مختلفة بشكل ملحوظ بعد تلك السنوات العديدة من الاستقرار الملحوظ مع الزوج الأصلي. في حين أن مشاهدي كاميرا الصقر يعرفون ما يمكن توقعه من الزوج الأصلي، إلا أن هذه الطيور الجديدة جلبت معها طرقاً جديدة للتفاعل مع بعضها البعض ومع محيطها. وقد أدى هذا التباين في السلوكيات بين الأفراد إلى العديد من اللحظات الجديدة والآسرة التي ظهرت أمام كاميرا الصقر.

إذن من هي الطيور التي احتلت الموقع مؤخراً؟

الأنثى، 95/AK: على الرغم من قصر فترة عملها في ريتشموند، إلا أن الأنثى الحالية للزوج (المعروفة باسم 95/AK بناءً على فرقها) قد اكتسبت بالفعل سمعة بارزة بين عشاق الصقور. فقست وفرّت من ولاية ديلاوير في 2018 وظهرت لأول مرة على الكاميرا في 2019 كأنثى دون سن البلوغ، عمرها عام واحد فقط تقريبًا. وعلى الرغم من عدم نضجها، إلا أنها نجحت في الإطاحة بأنثى بالغة غير معروفة العمر كانت قد بدأت في الارتباط بالذكر. على الرغم من أنها لم تنتج أي بيض في ذلك العام، على الأرجح بسبب صغر سنها، إلا أنها استمرت في الاحتفاظ بالموقع وشوهدت مرارًا وتكرارًا على الكاميرا.

عادت الأنثى 95/AK إلى ريتشموند لموسم التكاثر 2020 كبالغ ناضج، مزيحة أنثى أخرى كانت قد بدأت بالفعل في المطالبة بالموقع. تم تصوير هذا الصدام الإقليمي المثير بالكاميرا وأدى في النهاية إلى 95/AK لتثبت نفسها كأنثى جديدة للتكاثر. في ذلك العام نفسه شاهدنا 95/AK تضع أول مجموعة بيض لها وتربي أول فرخ لها.

الذكر، 59/BM: ذكر الشاهين في العام الماضي (المعروف باسم 59/BM استنادًا إلى فرقته) هو أيضًا طائر أصغر سنًا. فقس وفرّ من محطة يوركتاون للطاقة في 2019 وظهر لأول مرة على الكاميرا في 2021. شهد المعجبون في جميع أنحاء الولاية محاولاته الناجحة في نهاية المطاف للتودد إلى 95/AK، بما في ذلك تقديم هدايا الفرائس والانحناء العميق والسريع في حضورها، ومحاولات إقناعها بالانضمام إليه في صندوق العش.

على الرغم من أن هذا الذكر ينحدر من يوركتاون، إلا أن له روابط مع ريتشموند حيث كانت والدته هي الأنثى التي شوهدت في الكاميرا في 2017. بعد تربية الكتاكيت في ذلك العام مع الذكر الأصلي، انتقلت إلى موقع جديد في يوركتاون، ووجدت شريكة جديدة، وأنتجت ذكر ريتشموند الحالي.

كان موسم 2021 عامًا مثيرًا للغاية لمتابعي ريتشموند فالكون كاميرا ريتشموند فالكون. لم يكتفِ المشاهدون بمشاهدة الطيور وهي تترابط كزوج لأول مرة فحسب، بل تمكنوا أيضًا من مشاهدتها وهي تربي أربعة فراخ وتفرخها، وهو إنجاز لم يشهده ريتشموند منذ 2007. كان هذا العمل الفذ أكثر إثارة للإعجاب بالنظر إلى صغر سن الزوج المتكاثر وقلة خبرته.

في الواقع، كانت إحدى اللحظات المفضلة لدينا من موسم 2021 هي مشاهدة أول تفاعل للذكر مع فراخه التي فقست حديثاً. وبصفتنا علماء أحياء، فإننا نحرص على عدم تجسيد الحياة البرية، ولكن من الصعب وصف رد فعله بأي شيء آخر غير الارتباك التام عند رؤية تلك الكرة الصغيرة البيضاء من الأسفل لأول مرة.

ما الذي يخبئه 2022 للصقور؟ نظراً لحداثة هذا الزوج نسبياً، لا نعرف ما يمكن توقعه.

تعيش هذه الطيور جزءًا آخر من حياتها بعيدًا عن الكاميرا خلال غير موسم التكاثر. مع وضع ذلك في الاعتبار، يبدأ كل عام بشيء من عدم اليقين. هل سيأتي طائر جديد ويزيح أحدهما، أم سنرى استمرار الاستقرار في الثنائي؟ كم عدد البيض الذي سيتم وضعه، وكم عدد الكتاكيت التي ستبيض؟ الطريقة الوحيدة للتأكد من ذلك هي متابعتنا في 2022!

---

يعمل سيرجيو هاردينج كخبير بيولوجي في مجال الحفاظ على الطيور غير المهاجرة مع DWR. عندما لا يعمل مع الشاهين، فإنه يستمتع بالعمل مع الشاهين ذو الرأس الشاهين، والمغردات ذات الأجنحة الذهبية، والعديد من الأنواع الأخرى. يعيش سيرجيو في ريتشموند.

ميجان توماس هي عالمة أحياء الحياة البرية التي يمكن مشاهدتها مع DWR وتقيم في ويليامزبرغ. وعلى الرغم من شغفها الدائم بالحياة البرية والهواء الطلق، إلا أنها مولعة بالطيور والزواحف والبرمائيات والأسماك غير المهاجرة. عندما لا تعمل، تستمتع بقضاء الوقت على الماء مع زوجها وكلابها الثلاثة.