بقلم مولي كيرك/دي دبليو آر
الصور بواسطة J.D. Kleopfer/DWR & ريك رينولدز/DWR
إنه موسم الرعب، حيث تحتل الكائنات التي تنزلق وتطير دورًا رئيسيًا في سيناريوهات مخيفة. تُعد الثعابين والخفافيش من نجوم الغرائب التي تثير الغرابة لدى الكثير من الناس "القرف". ولكن هل يستحقون هذه السمعة السيئة؟ لنكتشف...
أفعى الأرض الملساء. الصورة من تصوير ج. د. كليوبفر/DWR
هل يجب أن نخاف من الثعابين؟
يبدو أن الناس إما يحبونها أو يفزعون منها، ولكن بصراحة، لا تهتم الثعابين حقاً. إنهم يعيشون حياتهم فحسب.
قالت ميغان توماس، عالمة الأحياء القابلة للمراقبة في الحياة البرية في DWR: "أعتقد أن هناك الكثير من الناس الذين يخافون من الثعابين، وجزء كبير من ذلك يتعلق بعدم فهم دورهم في البيئة وسوء تفسير سلوكياتهم". "بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يتم تصويرها في وسائل الإعلام على أنها مخلوقات مخيفة وخطيرة، مما ينقل سوء الفهم هذا إلى عامة الناس.
"وتابع توماس حديثه عن الثعابين قائلاً: "مثل العديد من الكائنات الحية المختلفة، تلعب الثعابين دورًا مهمًا حقًا من منظور المفترس والفريسة على حد سواء. "إنها بمثابة وجبات لكثير من الكائنات الأخرى التي أنا متأكد من أن الناس يهتمون بها حقًا، مثل النسور والطيور والثدييات الأخرى. ولكنها أيضًا تنظم الكثير من الفرائس مثل الحشرات والأسماك أو الفئران والقوارض".
هل كنت تعلم؟ في الواقع، تفترس بعض الثعابين غير السامة (أفاعي الحلب الشرقية وأفاعي الملك الأسود والمتسابقون السود) ثعابين أخرى، بما في ذلك الأنواع السامة.
هناك 32 نوع من الثعابين في فرجينيا، ولكن هناك ثلاثة أنواع فقط من الثعابين السامة (أفعى القطن، والأفعى ذات الرأس النحاسية، وأفعى الأخشاب المجلجلة). ومن بين هذه الأفاعي توجد فقط الأفعى ذات الرأس النحاسية والأفعى الجرسية الخشبية في جنوب غرب فرجينيا. تتواجد كوتنماوث (المعروفة أيضاً باسم خفافيش الماء) بشكل أساسي في جنوب شرق فرجينيا. تشمل بعض الثعابين غير الضارة (غير السامة) الأكثر شيوعًا في فرجينيا أفعى الحليب الشرقية، والأفعى ذات العنق الحلقية الشمالية، وأفعى الجرذان الشرقية (المعروفة أيضًا باسم الأفعى السوداء)، والمتسابق الأسود، وأفعى الماء الشمالية، والتي غالبًا ما يتم التعرف عليها خطأً على أنها أفعى القطن.
هل كنت تعلم؟ وقد نُسبت 15 حالة وفاة فقط إلى لدغات الأفاعي السامة في ولاية فرجينيا في 30 سنوات الماضية، ولم يلتمس العديد من هؤلاء الضحايا الرعاية الطبية. يفوق عدد الأشخاص الذين تقتلهم الخيول والكلاب و/أو تصيبهم بجروح بسبب الخيول والكلاب عدد الأفاعي في الولايات المتحدة كل عام.
إذاً، ما مدى عدوانية الثعابين؟ وقال توماس: "في كثير من الأحيان عندما يتعرض الناس للدغات الثعابين، يكون السبب في ذلك أنهم يضعون أنفسهم بالقرب من هذه الحيوانات، إما عن قصد أو عن غير قصد". "يمكن أن يكون ذلك مثل شخص يدخل عمداً ويحاول نقل الثعبان أو قتله، فيُلدغ أثناء ذلك. أو قد يكون ذلك عندما تكون في الحديقة وتجد ثعباناً هناك ولا تراه، أليس كذلك؟ لكنها بالتأكيد ليست من الحيوانات التي يمكن أن أصفها بأنها عدوانية بأي معنى للكلمة. يمكن أن يكونوا دفاعيين بالتأكيد، ولكن عدائيين؟ لا."
لذا، فإن أفضل طريقة لتجنب التفاعلات السلبية مع الثعابين هي تركها وشأنها والالتزام بفلسفة "عش ودع غيرك يعيش". إذا كنت ترغب في معرفة المزيد عن الثعابين في فرجينيا، راجع DWR' دليل الثعابين والسحالي في فرجينيا'.
خفاش شرقي صغير القدمين صغير القدمين. تصوير ريك رينولدز/DWR
هل يجب أن نخاف من الخفافيش؟
كما تولد الخفافيش أيضًا رد فعل أقل من إيجابي لدى الكثير من الناس، حيث تم تصويرها في الأفلام على أنها المظهر الجسدي البديل لدراكولا والأنياب الطائرة. "أي حيوان معروف بأنه حيوان ليلي مخيف قليلاً لبعض الناس. أعتقد أيضًا أن الكثير من الناس ينظرون إليها على أنها قوارض طائرة نوعًا ما، أليس كذلك؟ "لا يحب الناس الفئران أيضًا، وبالنسبة للكثير من الناس، فإن الخفافيش مجرد فئران طائرة.
وقال توماس: "لكن حقيقة الوضع، هي أنها نوع آخر يلعب دورًا أساسيًا حقًا عندما يتعلق الأمر بمكافحة الآفات". "الكثير من الناس لا يدركون ذلك، ولكن يمكن اعتبار الخفافيش ملقحات أيضًا."
هل كنت تعلم؟ يمكن أن تأكل الخفافيش ما يصل إلى 3 ،000 الحشرات في ليلة واحدة، أي ما يعادل وزن جسمها تقريبًا!
يربط الكثير من الناس بين الخفافيش وداء الكلب. في حين أن الخفافيش يمكن أن تكون حاملة لداء الكلب، إلا أن أقل من 1 في المئة من الخفافيش مصابة بداء الكلب، لذا فإن احتمالات الإصابة بداء الكلب من عضة خفاش أو خدش خفاش ضئيلة.
قال توماس: "يشعر بعض الناس بالقلق من تحليق الخفافيش في شعرهم". "أعتقد أن السبب في ذلك هو أنك ترى صورًا عندما تكون الحيوانات في كهف ما تجثم أو تنام أثناء النهار، ثم يزعجها شيء ما فتطير في كل مكان. لكنهم في الواقع لديهم وعي مذهل حقاً بما يحيط بهم، لذا لن يطيروا نحوك فقط."
هل كنت تعلم؟ الخفافيش ليست عمياء! يمكن للخفافيش أن ترى، وتستخدم العديد من الأنواع البصر وتحديد الموقع بالصدى للتنقل.
تماماً مثل الثعابين ومعظم الحيوانات البرية، من الأفضل ترك الخفافيش وشأنها! تعرف على المزيد حول دليل DWR للخفافيش في فيرجينيا.
