في حين أن اكتشاف نوع جديد من الضفادع في منطقة الأمازون وغيرها من المواقع الاستوائية أمر مثير دائمًا، إلا أنه ليس مفاجئًا حقًا. لكن العثور على نوع جديد من الضفادع، أو أي نوع من الفقاريات، في منطقة خضعت لاستقصاء شامل مثل شرق الولايات المتحدة ليس أقل من أمر مدهش. ولكن هذا بالضبط ما تم الإعلان عنه في 2012 من قبل مجموعة من الباحثين بقيادة طالب دكتوراه من جامعة روتجرز. وما يجعل الأمر أكثر إثارة للدهشة هو أن الاكتشاف تم في المستنقعات المحيطة بجزيرة ستاتن في مدينة نيويورك! أُطلق على الضفدع المكتشف حديثًا اسم ضفدع النمر على ساحل المحيط الأطلسي(Lithobates kauffeldi). لكن القصة لا تتوقف هنا.
في 2011 ، سمع عالم الزواحف في VDWR J.D. Kleopfer جوقة غير عادية على نهر نوتواي جنوب فرانكلين. في البداية كان يُعتقد أنه كان سربًا كبيرًا من طائر الغرير أو الزرزور، لكن الطبيعة الثابتة للجوقة جعلته يدرك سريعًا أنها كانت جوقة من الضفادع. يبدو صوت الجوقة "الشبيهة بصوت الدجال" مثل ضفادع الخشب، لكن ضفادع الخشب تتواجد بشكل أساسي في المنطقة الجبلية من الكومنولث مع بعض السجلات المتناثرة في شمال بيدمونت.
شعر الرجل الذي رأى طبقًا طائرًا طائرًا غريبًا بالخوف من أن يدعي أنه سمع ضفادع الخشب في السهل الساحلي السفلي. بعد مناقشة ملاحظته مع زملائه ذوي السمعة الطيبة، تم استبعاده باعتباره نوعًا مختلفًا من ضفدع النمر الجنوبي(Lithobates sphenocephalus) ولم تتم متابعة أي شيء آخر. وفي العام التالي، وأثناء حضوره مؤتمر الشركاء الشماليين الشرقيين في الحفاظ على البرمائيات والزواحف، ناقش ملاحظاته مع زميل له كان قد ساعد في اكتشاف النوع الجديد. وبمجرد أن وصف ج. د. د. جوقة "تشبه الدجال"، أجاب بسرعة "هذا هو الضفدع!". على الرغم من أنه تم تأكيد التوثيق بالصور والتسجيلات السمعية، إلا أن منظمة VDWR تنتظر نتائج التحليل الجيني لتأكيد ذلك. بمجرد استلام التأكيد الجيني، ستتم إضافة هذا النوع رسميًا إلى قائمة حيوانات فرجينيا.
© ج. د. كليوبفر
يُعتقد أن الخطم الأكثر استدارة والنمط الباهت هو بعض الخصائص التي تميز ضفدع النمر على ساحل المحيط الأطلسي عن ضفدع النمر الجنوبي.
