يعتبر فصل الربيع، عندما يقوم العديد من صيادي الغزلان بصيد الديك الرومي أو التجهيز للأرض، هو الوقت المناسب لمواجهة القراد.
بقلم بروس إنجرام
صور بروس إنجرام
كل صباح عندما أستيقظ من النوم، أشعر بوخز في أصابع قدمي اليمنى واليسرى، كما هو الحال منذ أواخر يونيو / أوائل يوليو من 2012. وذلك لأنه في أبريل 10 من ذلك العام، تعرضت للدغات العديد من القراد أسود الأرجل أثناء سيري في مرعى في مقاطعة أوغوستا. على الرغم من أنني قمت على الفور بإزالة أكبر عدد ممكن من المخلوقات الحقيرة التي استطعت العثور عليها، إلا أن واحدًا منها على الأقل على ما يبدو قد أفلت من ملاحظتي.
وبحلول منتصف شهر مايو، كنت أعاني من الإرهاق الذي بررت حدوثه بسبب كثرة الصباح في غابة الديك الرومي ونهاية العام الدراسي (أنا مدرس لغة إنجليزية في مقاطعة بوتيتورت). وبحلول أواخر شهر يونيو، بدأت أصابع قدمي اليسرى تشعر بوخز في قدمي اليسرى، وبعد ذلك بفترة وجيزة بدأت أصابع القدم اليمنى في الشعور بالوخز. الإرهاق وتلف الأعصاب في الأطراف هما عرضان من أعراض داء لايم. وخوفًا من إصابتي بمرض لايم، حددت موعدًا مع طبيبي المعالج، الذي أجرى لي تحاليل الدم اللازمة. وبعد أسبوع، أكدت النتائج إصابتي بلايم.
وما أعقب ذلك كان 30 أيام من البؤس. خلال تلك الفترة، تناولت جرعات يومية من الدوكسيسيكلين، وهو مضاد حيوي يوصف غالبًا لعلاج الأمراض التي ينقلها القراد وله بعض الآثار الجانبية البائسة. لقد قضيت معظم الشهر في الداخل، حيث يجب ألا يتعرض الأشخاص الذين يتناولون الدوكسيسيكلين للكثير من أشعة الشمس.
والخبر السار هو أن الشهر الذي تناولتُ فيه الدوكسيسيكلين وجرعة المتابعة في ذلك الخريف يبدو أنها ساعدتني في التغلب على لايم. على الرغم من أنني متصالح مع إصابتي بتلف دائم في أعصاب أصابع قدمي، إلا أنني أعتبر ذلك مصدر إزعاج بسيط بالنسبة لما كان يمكن أن يحدث لو لم أكن أنا وطبيبي على دراية بأعراض لايم ولم يتم تشخيصي بشكل صحيح وسريع. تشمل هذه الأعراض أكثرها وضوحًا (طفح جلدي على شكل عين الثور) بالإضافة إلى أعراض شبيهة بأعراض الإنفلونزا مثل الحمى والقشعريرة والتعرق والصداع والغثيان وآلام المفاصل. وفي وقت لاحق، قد يعاني الأفراد من الإرهاق ومشاكل النوم والاعتلال العصبي والاكتئاب وشلل الوجه والمشاكل المتعلقة بالقلب.
في الواقع، يعاني العديد من الأشخاص الذين يصابون بداء لايم أسوأ بكثير مما عانيت أنا، على الرغم من أن هذا الداء نادرًا ما يقتل. لسوء الحظ، لايم ليس المرض الوحيد الذي يجب أن يخشاه سكان فيرجينيا من الأمراض المنقولة بالقراد. بالإضافة إلى القراد أسود الأرجل(Ixodes scapularis)، علينا أيضًا التعامل مع نوعي القراد الأسود الأرجل(Amblyomma americanum) والكلب الأمريكي(Dermacentor variabilis). يمكن أن يتسبب كلاهما في الإصابة بحمى الجبال الصخرية المرقطة، والتي يمكن أن تسبب أضرارًا خطيرة للقلب والكبد وحتى الموت. ومن بين أعراضه الطفح الجلدي والصداع والحمى الشديدة.
يبدو القراد ذو الأرجل السوداء، والمعروف أيضاً باسم قراد الغزلان، على شكل بقع صغيرة داكنة على جلد الإنسان (وهي "بقع" لا يلاحظها الكثير من الناس). يتميز النجم الوحيد بنقطة بيضاء على ظهره البني (الإناث) أو خطوط بيضاء (الذكور). تتميز قرادة الكلب الأمريكي ذات اللون البني الداكن بخطوط متموجة فاتحة على ظهرها. ويبلغ طول النوعين الأخيرين، غير المتغذيين، حوالي 3/16 من البوصة. يمكن أن يسبب النجم الوحيد أيضًا حساسية ألفا-غال التي تعني أن يصاب الشخص بالحساسية من تناول اللحوم الحمراء - ومن الواضح أن هذا الأمر سيء لأي شخص، ولكن بشكل خاص لصيادي الغزلان.
تؤكد مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن ولاية فرجينيا هي واحدة من 14 الولايات التي تمثل معًا 95 في المائة من حالات الإصابة بداء لايم. تم تصنيف ولاية فرجينيا على أنها ولاية "عالية الإصابة" من قبل مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، حيث تم تسجيل 744 حالة إصابة مؤكدة و 395 حالة مشتبه بها في 2018. يشعر جيسون جريفين، رئيس شركة Insect Shield في جرينسبورو بولاية نورث كارولينا بالقلق الشديد بشأن هذه الأرقام.
قال غريفين: "يتأثر المزيد والمزيد من أجزاء منطقتنا". "لقد ازداد نطاق القراد أسود الأرجل. لا يحدث موت هذه القرادات في فصل الشتاء في كثير من الأحيان، ومن المرجح أن يكون القراد نشطًا على مدار العام."
إذن، كيف يمكن لمرتادي الهواء الطلق في فرجينيا الوقاية من الإصابة بأمراض لايم وغيرها من الأمراض المرتبطة بالقراد في الربيع عند صيد الديك الرومي وتجهيز الأرض، وفي الصيف عند العمل في الأرض، وفي الخريف والشتاء عند الصيد؟
إن خط الدفاع الأول هو أن تفحص نفسك بعناية بحثاً عن القراد بعد قدومك من الخارج. قم بفحص كامل الجسم وإزالة أي قراد. كما توصي إرشادات الوقاية من مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بالاستحمام في غضون ساعتين من التواجد في الهواء الطلق. يمكن أن ينتقل القراد أيضًا في ملابسك، ولكن وضع الملابس في مجفف الملابس على حرارة عالية لمدة 20 دقيقة يمكن أن يقتل أي قراد.
يعتقد غريفين أن الوقاية تبدأ من المستوى الأرضي.
ويقول: "يعتقد الكثير من الناس أن القراد يتسلق إلينا من الأشجار أو من الشجيرات، ولكن في الغالب يكون تسلقه إلينا من مستوى الأرض". "إنه جزء من سلوكهم "السعي". لذا، فإن خط الدفاع الأول هو الجوارب."
البيرميثرين هو شكل مستقر من مركب مبيد حشري تنتجه زهرة الأقحوان القابلة للتحلل الحيوي. وهو منتج مسجّل لدى وكالة حماية البيئة (EPA) منذ 1977 ، ويمكن رشه على الملابس والأحذية للمساعدة في صد القراد وقتله. تنتج شركات مثل Insect Shield وغيرها ملابس مثل الجوارب والسراويل التي تحتوي على البيرميثرين المرتبط بألياف النسيج. كما يوصي غريفين أيضاً بأن يرتدي المتنزهون في الهواء الطلق سراويل وقمصاناً بأكمام طويلة عندما يكونون في الهواء الطلق. تعتبر الجوارب الطويلة خياراً حكيماً أيضاً.
Gamehide، ومقرها في بيرنزفيل، مينيسوتا، هي شركة تسويق رئيسية للملابس المموهة. أبرمت الشركة اتفاقية مع شركة Insect Shield لاستخدام تقنيتها القائمة على البيرميثرين. يتفق ديف لارسن، نائب رئيس قسم المبيعات والتسويق في شركة جيمهايد، مع جيسون جريفين حول مشكلة القراد المتزايدة.
قال لارسن: "يبدو أن وضع القراد يزداد سوءًا". "سمعت من أحد الزبائن في هذه المنطقة قبل أيام أنه في وقت من الأوقات كان قراد الكلب هو النوع الوحيد من القراد الذي رآه في حياته، لكنه الآن يرى قراد الأرجل السوداء. حتى هنا في مينيسوتا، نرى القراد في فصل الخريف لأن الطقس الدافئ يبقيها نشطة لفترة أطول. أخبرني أحد الصيادين في ولاية بنسلفانيا عن قيامه بسحب القراد من على جسده حتى شهر ديسمبر. وفي فيرجينيا، وفي الولايات الواقعة في أقصى الجنوب، الوضع أسوأ من ذلك."
من الجيد أيضاً استخدام طارد الحشرات المعتمد من وكالة حماية البيئة قبل قضاء بعض الوقت في الهواء الطلق.
بالنسبة للرياضيين الذين يقضون وقتهم في الصيد وصيد الأسماك وتجهيز الأراضي وقطف التوت والتخييم وغيرها من الأنشطة المماثلة، فإن الاهتمام بالوقاية من لدغات القراد أمر ضروري. اتخذ خيارات ذكية فيما يتعلق بالملابس والمواد الطاردة للحشرات، بالإضافة إلى الانتباه إلى فحص نفسك وأطفالك وحيواناتك الأليفة بعد قضاء الوقت في الخارج لتقليل المخاطر.
©جمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان للحصول على معلومات عن الإسناد وحقوق إعادة الطبع، يرجى الاتصال بديني كوايف، المدير التنفيذي لهيئة الصحة في في فيلادلفيا.
