صورة فوتوغرافية: شترستوك.
بقلم مات نوكس، منسق مشروع الغزلان، DWR
أشارت استطلاعات الأعضاء التي أجرتها جمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان (VDHA)، في الربيع 2013 والربيع 2015 ، إلى أن انخفاض قطعان الغزلان والذئاب البرية يشغلان بوضوح أذهان صيادي الغزلان في فرجينيا. في 2015 ، عندما سُئل أعضاء VDHA، "هل تعتقد أن الأعداد المتزايدة من ذئاب القيوط لها تأثير على قطيع الغزلان في مقاطعتك؟ 86% أجابوا بنعم، وفقط 14% أجابوا بلا.
في السنوات العديدة الماضية، كان من المستحيل إجراء مناقشة مع صيادي الغزلان في ولاية فرجينيا، أو في أي مكان في شرق الولايات المتحدة في هذا الشأن، دون أن يُطرح موضوع افتراس الذئاب والغزلان المفترسة. تمتلئ أدبيات صيد الغزلان الشائعة الحالية بالمقالات التي تشيطن الذئاب، وتشير إلى أنها ستكون نهاية صيد الغزلان وإدارة الغزلان كما نعرفها.
من أين أتت ذئاب القيوط؟
أولاً وقبل كل شيء، وبغض النظر عما تسمعه، فإن الإدارة لم تقم بتخزين ذئاب القيوط في ولاية فرجينيا. إنها شائعة رائعة، لكنها غير صحيحة.
على مدى السنوات 40الماضية، راقبت باهتمام كبير انتقال ذئاب القيوط من الغرب إلى الميسيسيبي، مرورًا بألاباما وجنوب جورجيا (حيث أنتمي)، ثم شمالًا إلى كارولينا الجنوبية (حيث كنت أعمل ذات مرة) وكارولينا الشمالية قبل أن تصل أخيرًا إلى فرجينيا. قبل عقود من بدء النصف الجنوبي من حركة الكماشة هذه، كانت الذئاب تتحرك شرقًا وجنوبًا عبر الغرب الأوسط، عبر ولايات البحيرات العظمى وفي الشمال الشرقي. لن يكون من المبالغة على الإطلاق القول بأن فيرجينيا ووسط المحيط الأطلسي كانت آخر منطقة في شرق الولايات المتحدة تستعمرها الذئاب.
صورة فوتوغرافية: شترستوك.
لماذا جاء القيوط إلى فيرجينيا؟
نظرًا لإزالة معظم الحيوانات المفترسة من الثدييات الكبيرة (مثل الكوجر والذئاب والدببة والدببة وغيرها) من المشهد الطبيعي في فرجينيا على مدى الأربعمائة عام الماضية، فقد تم تهيئة الساحة لحيوان مفترس موجود (الدببة) أو مفترس جديد (ذئاب البراري) لملء الفراغ واغتنام الفرصة. وإذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن الذئاب هي واحدة من أعظم الانتهازيين في الطبيعة. يعود الفضل إلى الكاتب الفرنسي فرانسوا رابليه في قوله: "الطبيعة تمقت الفراغ"، منذ أكثر من 500 عام. إن ذئاب القيوط الموجودة لدينا الآن في شرق الولايات المتحدة هي ببساطة الطبيعة الأم التي تملأ فراغًا كبيرًا من الحيوانات المفترسة. إن وصول حيوان مفترس الغزلان القابل للتكيف مثل الذئب البري أمر منطقي تمامًا وكان يجب أن يكون متوقعًا.
هل هناك أي شيء مميز في ذئاب القيوط؟
نعم، على الأقل خمسة أشياء رئيسية في رأيي. أولاً، إنها واحدة من أكثر الحيوانات قدرة على التكيف على وجه الأرض. يمكن أن تعيش في أي بيئة في فرجينيا، بما في ذلك بعض المناطق الحضرية الأكثر كثافة سكانية في الولايات المتحدة. ويشمل ذلك العيش بين 1.1 مليون نسمة من سكان مقاطعة فيرفاكس. فهي لا تبقى على قيد الحياة فحسب، بل تزدهر وتزدهر.
ثانياً، يزدهر هؤلاء الأشخاص لأنهم في نهاية المطاف منتهزون للفرص/عامة. يمكنهم أكل أي شيء وكل شيء وسيأكلون أي شيء وكل شيء. وهي تأكل الحشرات/البق والثدييات الصغيرة (الفئران والجرذان والأرانب) والبرمائيات والزواحف والطيور (بما في ذلك الديك الرومي) والثدييات الكبيرة بما في ذلك خنزير الأرض وحيوان الراكون وحيوان الأبوسوم والقطط والكلاب، والأهم من ذلك الغزلان (الظبي والغزلان الجريحة/المقعدة وربما البالغين الأصحاء). لقد رأيت العديد من الصور التي التقطتها كاميرات تتبع الذئاب وهي تأكل الذرة. وأخيراً، فهي من آكلات الجيف الممتازة التي تأكل فضلات الطرقات والقمامة وأطعمة الكلاب والمحاصيل الزراعية مثل البطيخ.
ثالثاً، هي كثيرة التنقل وتغطي مناطق واسعة من النطاق السكني. ووفقًا لمشاريع أبحاث الذئاب البرية التي وثقها الدكتور مايكل تشامبرلين وزملاؤه في جامعة جورجيا، فإن نطاقات منازل الذئاب المقيمة يمكن أن تتراوح بين 1 ،400 إلى 12000 فدان (2 - 19 ميل2)، بمتوسط يبلغ حوالي 5000 فدان (8 ميل2). تغطي ذئاب القيوط العابرة (أي تلك الذئاب التي لا تمتلك نطاقات موطن ثابتة) مساحات أكبر بكثير، وفي بحث الدكتور تشامبرلين، تم توثيق تفرق الذئاب الفردية وانتقالها لمسافات تصل إلى عدة مئات من الأميال أو أكثر.
رابعاً، يمكن أن يكون لها معدلات تكاثر عالية. ولهذا السبب، فإن أعدادها قادرة على استعمار المناطق بسرعة والتعافي من معدلات الوفيات المرتفعة في موسم تكاثر واحد حرفيًا. وهذا يجعل السيطرة على الذئاب، إذا أمكن ذلك (انظر أدناه)، عملية سنوية مستمرة.
وأخيراً، هم أذكياء للغاية. اسأل أي صياد أو صياد حيوانات مفترسة/ذئاب برية. مثل الغربان، قد تخدعهم مرة واحدة، لكنك لن تخدعهم مرتين.
الشكل 1.
كم عدد ذئاب القيوط في فيرجينيا؟
والحقيقة أنه لا أحد يعلم، ولكن يمكن القول أن أعداد الذئاب البرية قد تكاثرت وانتشرت بالكامل في جميع أنحاء الولاية، على مدى العقدين الماضيين. عندما انتقلت لأول مرة إلى ولاية فرجينيا، في أوائل 1990، أتذكر أن الأماكن الوحيدة التي كان بها أعداد كبيرة من الذئاب كانت بعض المناطق المعزولة في أقصى جنوب غرب فرجينيا ومقاطعات مرتفعات ألغاني. في ذلك الوقت، كان الجمهور يتصلون بالجمهور عندما يرون ذئبًا، وكانت الإدارة تحتفظ بالفعل ببيانات عن تقارير ومشاهدات الذئاب في معظم أنحاء ولاية فرجينيا. أما اليوم، فقد أصبحت ذئاب القيوط شائعة جدًا لدرجة أنه نادرًا ما يتم الإبلاغ عن مشاهدتها في معظم أنحاء ولاية فرجينيا، وتوقفت الإدارة عن الاحتفاظ ببيانات مشاهدة الذئاب منذ سنوات عديدة.
يوضح كل من استقصاءات الصيادين والصيادين بالقوس التي أجرتها الإدارة الزيادة في أعداد الذئاب في جميع أنحاء ولاية فرجينيا، على مدى العقود العديدة الماضية (انظر الشكل 1). في السنوات الأخيرة، يقدر مسح الصيادين أن الصيادين في فيرجينيا يقتلون حوالي 20 ،000-25000 ذئب القيوط سنويًا. قبل عشرين عامًا، كان من المحتمل أن يكون هذا الرقم حوالي 1 ،000-3 ،000.
كما أشار استبيان الإدارة 2014 الخاص بصائدي القوس الذي أجرته الإدارة إلى أن صياد الغزلان بالرماية على مستوى الولاية شاهد ذئبًا في المتوسط كل 150 ساعة تقريبًا في الميدان. وبالعودة إلى 1998 ، عندما بدأ مسح صيادي القوس، أبلغ صيادو القوس عن رؤية ذئب كل 660 ساعة تقريبًا في الميدان (انظر الشكل 1).
يشير كلا الاستطلاعين إلى أن أعداد الذئاب كانت تتزايد بسرعة حتى عقد مضى. ومنذ ذلك الوقت، يشير كلا المسحين إلى أن أعداد القيوط ربما استقرت أو تتزايد ببطء أكثر. لاحظ أن كلا المسحين ما زالا يظهران تباينًا سنويًا كبيرًا بين السنوات على مدار العقد الماضي.
الشكل 2.
أحد أكثر الأشياء المثيرة للاهتمام في بيانات مسح صيادي القوس هو الاختلاف الواضح في معدلات مشاهدة الذئاب شرق وغرب بلو ريدج (الشكل 2). باستثناء 2014 ، في المتوسط على مدى العقد الماضي أو نحو ذلك، فإن احتمال رؤية صياد القوس غرب بلو ريدج في كل وحدة زمنية في الميدان يزيد بحوالي ثلاثة أضعاف عن احتمال رؤية صياد القوس الشرقي. تشير هذه البيانات إلى أن كثافة أعداد القيوط أعلى غرب جبال بلو ريدج مما هي عليه شرق جبال بلو ريدج و/أو أن القيوط أكثر وضوحًا لصائدي القوس في غرب فرجينيا. ربما يكون مزيجاً من الاثنين معاً.
وقد قدرت دراسة حديثة عن الحيوانات المفترسة أجرتها الدكتورة مارسيلا كيلي وطالبة الدكتوراه دانا مورين، من جامعة فيرجينيا للتكنولوجيا، كثافة أعداد الذئاب في مقاطعة باث بـ 22 ذئب لكل 100 ميل مربع (0.22 ميل2) وفي مقاطعة روكنجهام الغربية 14 ذئب لكل 100 ميل مربع (0.14 ميل2). ومقارنةً بالمناطق والدراسات الأخرى، قيل لي أن تقديرات كثافة تعداد الذئاب في هاتين المنطقتين منخفضة للغاية. في كتاب ذئب القيوط الشرقي: قصة نجاحه، قدّر المؤلف جيري باركر متوسط كثافة ذئب القيوط في شمال شرق الولايات المتحدة بحوالي 26-52 لكل 100 ميل2.
بعد أن ناقشت هذه المسألة مع العديد من السلطات المعنية بالذئاب، لن أتفاجأ على الإطلاق إذا كانت كثافة الذئاب في العديد من مناطق فيرجينيا ذات الموائل الجيدة تساوي أو تزيد عن ذئب لكل ميل مربع.
هل القيوط الشرقي هو نفسه القيوط الغربي؟
لا، فهما مختلفان من ناحيتين على الأقل. أولاً، مع تأرجح ذئاب القيوط في هجرتها الشمالية، تشير الدراسات الوراثية الحديثة إلى أنها تهجنت مع أنواع أخرى من الكلاب/الكلب. على سبيل المثال، تشير البيانات المنشورة في 2014 فيما يتعلق بالذئب الشمالي الشرقي إلى أنه 64% الذئب، 13% الذئب الرمادي، 13% الذئب الشرقي، 10% الكلب المنزلي(https://www.nps.gov/articles/netn-species-spotlight-eastern-coyote.htm). تُظهر دراسات أخرى نسباً مختلفة، ولكن يكفي القول أن الذئب الشمالي الشرقي هو ذئب هاينز 57 مع درجات متفاوتة من جينات الذئب والكلاب الأليفة. لم أقضي الكثير من الوقت في البحث في جينات الذئاب البرية، لكنني أتوقع أن هجرة الذئاب البرية التي جاءت من الجنوب لا تحتوي على جينات الذئاب أو تأثيرها إلا قليلاً أو لا تحتوي على أي تأثير.
ثانياً، ربما بسبب التأثير الوراثي للكلاب والذئاب، فإن الذئب الشرقي أكبر حجماً من الذئب الغربي. يتراوح متوسط وزن ذئاب القيوط الغربية حوالي 20-30 رطل، بينما يتراوح متوسط وزن ذئاب القيوط الشرقية عمومًا بين 30 و 40 رطل. وبسبب قاعدة بيرجمان تتوقع أيضاً أن تزداد أوزان الذئاب من الجنوب إلى الشمال.
هل للذئاب تأثير كبير على قطعان الغزلان في فرجينيا؟
الإجابة الحالية هي أننا لا نعرف على وجه اليقين. من الواضح أن ذئاب القيوط تفترس وتقتل الظبيان في جميع أنحاء ولاية فرجينيا. ومع ذلك، فإن ما إذا كان هذا الافتراس له تأثير على مستوى المجموعة أم لا غير معروف حاليًا. انخفضت قطعان الغزلان في معظم أنحاء ولاية فيرجينيا، مقارنةً بما كانت عليه 5-10 منذ سنوات، ولكن ربما يرجع جزء كبير من هذا الانخفاض إلى المواسم المتحررة وحدود الأكياس. منذ سنوات، في مقالاتي السنوية لتوقعات موسم الغزلان السنوية، بدأت أكتب أن الزيادات الكبيرة التي شهدتها أعداد الغزلان التي قتلت مؤخرًا في فرجينيا كانت تقريبًا بسبب ارتفاع مستويات قتل الغزلان التي لا قرون لها، وأن ارتفاع مستويات قتل الغزلان التي لا قرون لها سيؤدي في النهاية إلى انخفاض في قطيع الغزلان على مستوى الولاية وأعداد الغزلان التي تقتل. نحن نشهد الآن انخفاضًا في أعداد قطعان الغزلان وانخفاضًا في أعداد الغزلان التي يتم قتلها، ويلقي صيادو الغزلان باللوم على الذئاب. وباستخدام تشبيه كرة السلة/كرة القدم، قد تستحق الذئاب مساعدة الذئاب، لكنني ما زلت أعتقد أن لوائح الصيد الليبرالية من كلا الجنسين هي السبب الرئيسي في انخفاض قطعان الغزلان وقتل الغزلان.
في نهاية المطاف، ستظهر الحقيقة على مدار العقد القادم حيث تقوم الإدارة بتقليل الضغط على قطيع الغزلان في مناطق معينة لتلبية أهداف أعداد الغزلان في خطة إدارة الغزلان الخاصة بالإدارة. تم إجراء العديد من هذه التعديلات أو التخفيضات في مستويات قتل الغزلان الإناث خلال الدورتين التنظيميتين الأخيرتين. إذا كان انخفاض أعداد قطعان الغزلان ومقتل الغزلان ناتجًا عن اللوائح التنظيمية الليبرالية، فمع تراجع الإدارة عن الضغط، ستستجيب قطعان الغزلان ومقتل الغزلان وتعود. أشار اثنان من مراجعي هذا المقال إلى أن تعافي أعداد الغزلان، إذا تعافت، سيكون أبطأ بكثير مما كان عليه في الماضي قبل وصول ذئاب القيوط إلى هنا. ومع ذلك، إذا انخفضت أعداد الغزلان بسبب افتراس الذئاب، فإن أعداد الغزلان ستظل منخفضة أو تنخفض أكثر.
في حالة وجود قطعان الذئاب المكتئبة ستكون على الأرجح في الموائل الفقيرة. على سبيل المثال، ستكون المنطقة الأكثر احتمالاً في فيرجينيا هي الجبال الغربية، حيث تحد الغابات الناضجة على تربة رقيقة من إنتاجية قطيع الغزلان.
إذا كانت ذئاب القيوط عاملًا مقيدًا لتجنيد الظباء، فما الذي يمكن أن يحدث؟
على مدى العقود العديدة الماضية، حافظت ولاية فرجينيا، ومعظم الولايات الشرقية الأخرى، على قطعان غزلان معتدلة إلى منخفضة الكثافة مع معدلات قتل/وفيات عالية إلى حد ما. إن هذا النهج في إدارة الغزلان ممكن لأن الخسائر الكبيرة في الصيد يتم تعويضها كل عام بتجنيد الظبيان. في قطعان الغزلان هذه، تشكل الظبيان عادةً نسبة كبيرة من قطيع الغزلان في بداية كل موسم صيد.
إذا أدى افتراس الذئاب إلى انخفاض كبير في تجنيد الظبي بشكل كبير وتم الحفاظ على ضغط قتل الغزلان التي لا قرون لها، فمن المتوقع أن تنخفض أعداد الغزلان وإجمالي قتل الغزلان بشكل كبير وسريع.
بالإضافة إلى ذلك، يجب تخفيض مستوى القتل السنوي الكبير للغزلان عديمة القرون المطلوب للسيطرة على أعداد الغزلان بشكل كبير. على سبيل المثال في ولاية فيرجينيا، بدلاً من قتل 200 ،000+ الغزلان كل عام، يمكن أن ينخفض إجمالي قتل الغزلان السنوي إلى 150 أو000 أو حتى أقل من ذلك.
من المثير للدهشة أن تتحسن حالة قطيع الغزلان بشكل عام لأن هناك عادةً علاقة عكسية قوية إلى حد ما بين أعداد الغزلان وحالة الغزلان. إذا انخفضت أعداد الغزلان بشكل كبير، فإن الجودة الإجمالية للغزلان (على سبيل المثال، الأوزان، والقرون، وما إلى ذلك) ستتحسن بالفعل.
هل تقتل الذئاب القيوط الغزلان البالغة السليمة؟
كنت أعتقد العكس، ولكن عندما أدليت بهذا التعليق أمام أحد أصدقائي من علماء أحياء الغزلان، الدكتور غرانت وود، من ولاية ميسوري، حذرني من أنني قد أكون مخطئًا. وفقًا لغرانت، قد تتعلم الذئاب في مناطق معينة أو في ظروف معينة الصيد في مجموعات مثل الذئاب. في ظل هذه الظروف، أشار جرانت إلى أنه يعتقد أن الذئاب يمكن أن تكون مفترسات فعالة للغزلان البالغة السليمة.
يرى العديد من زملائي من علماء أحياء الغزلان أن الذئاب لا تفترس بشكل روتيني الغزلان البالغة السليمة، لكن مشاريع أبحاث افتراس الذئاب غير حاسمة. في رأيي، لا تزال هيئة المحلفين في هذه المسألة غير محسومة بعد.
ماذا عن الغزلان المشلولة والجريحة؟
مرة أخرى، لا توجد بيانات، لكنني أعتقد أن ذئاب القيوط ربما تتكفل بالكثير من خسائر صيد الغزلان الحالية من إصابات/إعاقات. على مدى السنوات العديدة الماضية، وصف العديد من صيادي الغزلان سلوكًا غريبًا لدى الذئاب التي يرونها أثناء صيد الغزلان. بينما هم يراقبون الغزلان، سيظهر ذئب البراري. ثم يتجه القيوط نحو الغزلان على مسافة قريبة بما يكفي لجعلها تهرب وتتفرق، ثم يذهب ببساطة إلى عمله وكأن شيئًا لم يحدث. أراهن أنه إذا كان أحد هذه الغزلان مصابًا بعرج واضح أو إصابة واضحة، فإن الذئب كان سيستجيب بشكل مختلف. أتلقى بشكل روتيني مكالمات من صيادي الغزلان الذين يصطادون الغزلان في وقت متأخر من المساء تفيد بأن الذئاب تعثر على الغزال قبل أن يعثر عليه الصياد. قبل عشرين عاماً، كان بإمكانك ترك غزال في الغابة طوال الليل والعثور عليه في صباح اليوم التالي. لقد فعلت ذلك في عدة مناسبات. لم أستطع فعل ذلك اليوم.
هل يمكن السيطرة على افتراس الذئاب البرية لظبيان الغزلان عن طريق صيد الذئاب البرية وحبسها؟
نعم ولا. يمكن السيطرة على ذئاب القيوط في بعض المناطق، ويجري السيطرة عليها في بعض المناطق عن طريق برامج الصيد المكثف ونصب الفخاخ، ولكن النجاح في هذا الجهد يتطلب استثمارًا سنويًا كبيرًا للوقت والموارد (المال). وعادةً ما يتم تنفيذ برامج المكافحة المكثفة للذئاب في أواخر الشتاء وأوائل الربيع قبل موسم التزاوج مباشرةً. وقد أظهرت جهود المكافحة هذه نتائج جيدة في بعض المناطق. وفي حالات أخرى، لم يفعلوا ذلك. لا تزال هيئة المحلفين غير متأكدة من فوائد برامج مكافحة الذئاب في تجنيد الظبي. أحد القواسم المشتركة هو أن هذه البرامج يجب أن تتم سنوياً. وبفضل قدرتها العالية على التكاثر، تستطيع مجموعات الذئاب بشكل عام أن تنتعش في عام واحد.
ماذا ستفعل فرجينيا بشأن ذئاب القيوط؟
كما أشرت في مقالات سابقة، سوف نتعلم العيش والتعايش مع الذئاب في المستقبل. لا يوجد بديل واقعي. أدرك أن هذا ليس رأيًا شائعًا بين صيادي الغزلان في فرجينيا.
وهي بالفعل من الأنواع المزعجة ويمكن اصطيادها وإطلاق النار عليها 24/7/365 ، ولكن باختصار إعلانها نوعًا مزعجًا لا يوجد الكثير مما يمكن فعله. إن رد الفعل النموذجي والتاريخي تجاه ذئاب القيوط هو إنشاء نظام المكافآت، ولكن أثبتت تجربة مئات السنين أن هذه الأنظمة لا تعمل. لقد حاول أسلافنا القضاء على ذئاب القيوط من هذه القارة من خلال أنظمة المكافآت لعدة قرون، فكيف نجح ذلك ؟
لقد تم اقتباس مقالي الذي كتبه بيل كوكران على الإنترنت منذ فترة، والذي ذكرت فيه: "إذا كانت ذئاب القيوط هي المشكلة (أي الحد من أعداد الغزلان)، فقد قضي علينا." أنا أؤيد هذا البيان. حتى لو تم تحديد افتراس الذئاب بشكل قاطع كعامل مسيطر على قطعان الغزلان في فرجينيا، ما لم تتفشى الأمراض التي تتحكم في الذئاب، لا أعرف أو أعتقد أن هناك أي طريقة عملية أو اقتصادية بالنسبة لنا كوكالة أو للصيادين كمجموعة للسيطرة على أعداد الذئاب على مساحة تقارب 36 ،000 ميل مربع من موطن الغزلان.
والذئاب ليست الحيوانات المفترسة الوحيدة التي نتعامل معها في فيرجينيا. تعتبر الدببة السوداء من الحيوانات المفترسة القادرة على افتراس ظباء الغزلان، كما أن أعداد الدببة السوداء في أعلى مستوياتها على الإطلاق في جميع أنحاء ولاية فرجينيا. وهناك أيضاً قطط البوبكات.
هل ستغير ذئاب القيوط بشكل جذري صيد الغزلان كما نعرفه في فيرجينيا؟
في الآونة الأخيرة، في بعض المناطق في الجنوب الشرقي، يُعزى الانخفاض في أعداد الغزلان إلى افتراس الذئاب خاصةً عندما يقترن ذلك بارتفاع مستويات قتل الغزلان عديمة القرون. في الوقت نفسه، يبدو أن الغزلان كانت قادرة على التعايش مع ذئاب القيوط في العديد من الموائل في الجنوب الشرقي والغرب الأوسط والشمال الشرقي لعقود. والسؤال هو أي علاقة ذئب القيوط/الأيل ستستمر في فيرجينيا؟ الوقت كفيل بإثبات ذلك.
ملاحظة المحرر: مات نوكس، أحد المساهمين المنتظمين في Whitetail Times، هو منسق مشروع الغزلان في إدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا .درس نوكس دراساته العليا في جامعة جورجيا وهو صياد غزلان نهم. يرحب كاتبنا بالأسئلة والتعليقات من قرائنا عبر البريد الإلكتروني على Matt.Knox@dwr.virginia.gov.
©جمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان للحصول على معلومات عن الإسناد وحقوق إعادة الطبع، يرجى الاتصال بديني كوايف، المدير التنفيذي لهيئة الصحة في في فيلادلفيا.
