بقلم مولي كيرك/دي دبليو آر
أعلنت الهيئة الأمريكية للأسماك والحياة البرية (USFWS) أنها تخطط لخفض تصنيف نقار الخشب الأحمر المهدد بالانقراض إلى مهدد بالانقراض بموجب القانون الفيدرالي للأنواع المهددة بالانقراض. "هذا الإنجاز هو نتيجة خمسة عقود من الجهود التعاونية للمحافظة على هذه الطيور بين وزارة الداخلية والشركاء الفيدراليين وشركاء الولايات والقبائل والقطاع الخاص وملاك الأراضي الخاصة التي أدت إلى زيادة أعداد هذه الطيور الرائعة في جميع أنحاء نطاقها"، كما جاء في البيان الصحفي الصادر عن هيئة الولايات المتحدة للأسماك والغابات حول القرار.
إن نقار الخشب الأحمر الطائر المقيم على مدار العام في سافانا الصنوبر (غابات الصنوبر المفتوحة التي تحافظ عليها الحرائق المتكررة)، ويفضل نقار الخشب الأحمر المقطوع على أشجار الصنوبر الطويلة، ولكنه يسكن أشجار الصنوبر الأخرى، خاصة في جنوب شرق الولايات المتحدة. هذا النوع غير عادي بين الطيور في طريقة عيشها في مجموعات عائلية ذات نظام تكاثر تعاوني متطور للغاية. تستخدم المجموعات العائلية مجموعة من الأشجار، تُعرف باسم "العنقود"، لتطوير تجاويف التعشيش/التجويف في أشجار الصنوبر الحية.
كان نقار الخشب ذو الطوق الأحمر شائعاً في السابق في جنوب شرق الولايات المتحدة الأمريكية مع نطاق امتد شمالاً إلى نيوجيرسي ويتوافق إلى حد كبير مع النطاق التاريخي لسافانا الصنوبر. ومع ذلك، مع قطع هذه الغابات على نطاق واسع الذي بدأ في 1800، تم القضاء على أعداد نقار الخشب على نطاق واسع، ولم يعد موجودًا في بعض الولايات التي كانت تشكل في الأصل نطاقها. وبحلول 1970ق، كان من المعروف وجود أقل من 1 ،500 مجموعات من نقار الخشب الأحمر المرقط في 1970 ، عندما تم وضع خطة وطنية لاستعادة نقار الخشب الأحمر المرقط.
وبحلول 2002 ، لم يتبق سوى زوجين فقط من أزواج التكاثر في الكومنولث، وكلاهما في ما يعرف الآن بمحمية بايني جروف (PGP) في مقاطعة ساسكس. كان الانخفاض في أعداد نقار الخشب الأحمر المرقط، على المستوى الإقليمي وفي فيرجينيا، نتيجة لفقدان الموائل وتجزئتها وتدهورها، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى حد كبير إلى قطع أشجار السافانا الصنوبر على نطاق واسع لحصاد الأخشاب والزراعة وكذلك إخماد الحرائق خلال القرن 20. كان للحرائق وجود طبيعي وتاريخي ومتكامل في تطور النظم البيئية لغابات الصنوبر في جنوب شرق الولايات المتحدة الأمريكية، وبدونها تراجعت الظروف المفتوحة التي يفضلها نقار الخشب.
وبموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض، أبرمت وزارة الموارد المائية والري اتفاقية تعاونية مع هيئة الحياة البرية الأمريكية (USFWS) لتكون الوكالة الرائدة في الحفاظ على الأنواع الحيوانية المحمية في فرجينيا، بما في ذلك نقار الخشب الأحمر المرقط. في في فيرجينيا، أدت الجهود المكثفة للحفاظ على الموائل في كل من بيغ وودز ومنطقة بيغ وودز لإدارة الحياة البرية (WMA) من قبل وزارة الموارد المائية ومنظمة حفظ الطبيعة (TNC) ومركز بيولوجيا الحفظ في كلية ويليام وماري (CCB) - بما في ذلك تطبيق الحرائق الموصوفة وزراعة أشجار الصنوبر الطويلة الأوراق - إلى زيادة أعداد نقار الخشب الأحمر في بيغ وودز وبيغ وودز بشكل مطرد إلى 74 البالغين الذين تم إحصاؤهم في العقارين 2022 في.
اليوم، تقدر USFWS أن هناك 7 ،800 مجموعات تمتد عبر 11 الولايات من جنوب فرجينيا إلى شرق تكساس. تُعد مجموعة نقار الخشب الأحمر الطاووس في فرجينيا هي المجموعة الشمالية من هذا النوع وتقتصر على أقصى الزاوية الجنوبية الشرقية من الولاية.
تمثل تجمعات نقار الخشب الأحمر المرقط في فرجينيا الحدود الشمالية لنطاقها الحالي، وهي صغيرة بالنسبة إلى أعداد نقار الخشب الأحمر المرقط على مستوى النطاق. بينما يحتفل الموقع الإلكتروني DWR بخفض القائمة الفيدرالية لهذا النوع، سيظل نقار الخشب الأحمر المهدد بالانقراض في ولاية فرجينيا. وقال سيرجيو هاردينج، عالم أحياء الطيور غير المهاجرة في DWR: "إن أعداد نقار الخشب الأحمر المرقط صغير جدًا ويتركز إلى حد كبير في منطقة جغرافية واحدة لدرجة أنه معرض للعواصف والأحداث الجوية التي يمكن أن تتسبب في انهيار أشجار الصنوبر التي يعتمد عليها، وهو ما قد يكون كارثيًا بالنسبة لأعداد الطيور في فرجينيا اعتمادًا على شدة فقدان الموائل المترتبة على ذلك". وإذا زحف نطاق هذا الطائر شمالاً بسبب تحولات الموائل الناتجة عن تغير الظروف البيئية، فقد تصبح أعداد هذا الطائر في فرجينيا أكثر مركزية في القصة الوطنية لهذا النوع.
