نقار الخشب الأحمر المغرور في جوف التعشيش مع الطعام. الصورة من قبل هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية.
تحت سماء مقاطعة Sussex الزرقاء الهادئة صباح يوم 10 يونيو، سارت ستة أزواج من الأحذية عبر غابات الصنوبر المفتوحة في منطقة إدارة الحياة البرية في بيج وودز (WMA). بصوت خافت في البداية، ثم بصوت أعلى، سمع ستة أزواج من الآذان المتحمسة النداء المتكرر لنقار الخشب الأحمر. كان نداء نقار الخشب الوحيد هذا دليلاً على أن الطيور من محمية بايني غروف الطبيعية المجاورة، المملوكة لمنظمة الحفاظ على الطبيعة (TNC)، تجد طريقها إلى WMA، المملوكة لإدارة الموارد المائية (DWR). كان علماء الأحياء الذين يرتدون الأحذية من إدارة الموارد الطبيعية ومنظمة الحفاظ على الطبيعة في غاية السعادة، فقد اجتمعوا في منطقة إدارة الحياة البرية خصيصًا لمناقشة تسهيل توسع أعداد نقار الخشب ذي العرف الأحمر من بايني غروف إلى بيغ وودز في السنوات القادمة.
يعتبر نقار الخشب الأحمر المرقط، المعروف اختصاراً باسم RCW، من الأنواع المهددة بالانقراض فيدرالياً والتي تعتمد على السافانا الناضجة والمفتوحة من أشجار الصنوبر التي كانت تغطي في السابق معظم جنوب شرق الولايات المتحدة، ولكنها مع مرور الوقت تحولت إلى جزء من مجدها السابق. وعلى الرغم من هذه الشدائد، إلا أن الطيور لا تزال موجودة في هذه المنطقة المتبقية، وقد بدأت تتعافى منذ عقود بفضل الإدارة المكثفة للموائل ومراقبة نقار الخشب من قبل مجموعة متنوعة من الشركاء.
سافانا الصنوبر اللوبلولي المفتوحة في منطقة بيغ وودز WMA
في ولاية فرجينيا، تشارك DWR في تحالف يعمل على الحفاظ على نبتة الكركدن التي تضم شركاء مثل شركة TNC، وخدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية، ومركز بيولوجيا الحفظ في كلية ويليام وماري. وقد دعمت DWR إدارة ومراقبة حيوانات الكركدن في محمية بايني غروف، وهي المجموعة الوحيدة الموثقة من حيوانات الكركدن في فرجينيا، بالإضافة إلى جهود إعادة إدخال حيوانات الكركدن في محمية غريت ديسمال سوامب الوطنية للحياة البرية (والتي من المأمول أن تؤدي إلى
الحرق الموصوف في منطقة بيغ وودز WMA. تصوير مات كلاين (DWR).
سكان الكومنولث الثاني في الكومنولث). يؤكد شراء DWR لـ DWR لـ Big Woods WMA في 2009 وجهود إدارة الموائل لاستعادة موطن السافانا الصنوبر، بما في ذلك مئات الأفدنة من الحروق الموصوفة (980 فدان في 2015 ؛ 1200 فدان في 2016)، على التزام الوكالة باستعادة السافانا الصنوبرية في فرجينيا. لقد ازدهرت أعداد نقار الخشب في بايني جروف، ولكنها الآن تتدافع ضد الموائل المتاحة مع وجود مساحة صغيرة متبقية للتوسع. مع بعض عمليات التخفيف الإضافية واستمرار الحرق الموصوف لفتح الغطاء السفلي لغابات الصنوبر المتكيفة مع الحرائق، يجب أن تكون مناطق الغابة الكبيرة مناسبة لاستقبال أشجار الصنوبر المائي في العام أو العامين المقبلين. ومن أجل تشجيع استيطان وتكاثر أشجار الصنوبر الناضجة القديمة، سيتم تزويد أشجار الصنوبر الناضجة القديمة بتجاويف اصطناعية، وهي تقنية تم استخدامها بنجاح لتوسيع نطاق تكاثر أشجار الصنوبر الناضجة في مناطق جديدة من الغابات المستوطنة بالفعل.
نقار الخشب الأحمر المرقط يقترب من تجويف شجرته. تصوير كيفن روز.
تنفرد نقار الخشب من بين نقار الخشب (RCWs) بأنها تحفر تجاويفها في أشجار الصنوبر الحية فقط، وليس في العقبات (الأشجار الميتة). كما تنفرد طيور الـ RCWs أيضًا بأنها طيور متعاونة في التكاثر (فقط 3% من جميع أنواع الطيور تتكاثر بهذه الطريقة). وهي تعيش في مجموعات عائلية يؤخر نسلها من السنوات السابقة تكاثرها من أجل مساعدة الوالدين على تربية أشقائها في المستقبل. وتحد ديناميكيات نظام التكاثر هذا من عدد الطيور التي تعشش في أي سنة معينة. يساهم هذا السلوك، جنبًا إلى جنب مع آليات حفر التجاويف في الأشجار الحية والاعتماد على ظروف الغابات الناضجة والمفتوحة، في طول أوقات التعافي بالنسبة لمجموعات طائر الأرطوفيل الشمالي ككل. وتتطلب استعادة هذا النوع الفريد من نوعه صبراً ورؤية طويلة الأمد، ولكن مع استمرار التعاون بين الشركاء، يمكن تحقيق ذلك داخل الكومنولث.
في غضون ذلك، فإن المشي في الغابة الكبيرة في ذلك الصباح المعتدل في أواخر فصل الربيع ذكّر علماء الأحياء بأن أهدافهم في الحفاظ على الغابة الكبيرة تتماشى مع الهدف الأوسع المتمثل في استعادة النظام البيئي للصنوبر الجنوبي في المنطقة البرية المترامية الأطراف، إلى جانب جميع الأنواع التي يدعمها هذا النوع من الموائل. كانوا يستمعون إلى طائر السمان ذو الرأس الأحمر ونقار الخشب المتراكم يطير من شجرة إلى أخرى، ويستمعون إلى غناء طائر السمان أصفر الصدر، وطائر البراري المغرد، وطائر التوهيه الشرقي، وعصافير الحقل. وتساعد مثل هذه التجارب، أثناء التخطيط لاستراتيجيات الإدارة المستقبلية، على إبقاء المعنويات مرتفعة والعقول مركزة أثناء المضي قدماً في رحلة الحفاظ على البيئة.
