عاد علماء الأحياء في الوكالة لأخذ عينات من المستنقعات الحمضية ذات المياه الداكنة وبرك القندس في جنوب شرق فرجينيا. طرائدهم - عضو يبلغ طوله بوصتين من فصيلة القاروص، وهو من الأنواع المهددة بالانقراض والمعروفة باسم سمكة الشمس ذات النطاق الأسود(Enneachanthus chatedon).
وتفضل سمكة الشمس الأجزاء الضحلة من البرك التي تكون كثيفة بالنباتات المائية المغمورة - مثل المثانة والنباتات المائية والزهرة المائية والكونتيل. أثناء سحب شبكة غطس في هذه النباتات، قد يكتشف علماء الأحياء سمكة الشمس أو أعضاء مجتمع سمكي فريد من نوعه يتكيف أيضًا مع هذه المياه. هذه الأسماك لها أسماء ملونة وغير معتادة مثل سمكة الشمس المرقطة الزرقاء(E. gloriosus)، وسمكة الشمس ذات الزعانف الحمراء(Esox americanus)، وسمكة الشمس الطينية(Acantharchus pomotis)، وسمكة الشمس الدافئة(Lepomis gulosus).
قمنا هذا العام بأخذ عينات من 11 موقع ووجدنا مجموعة جديدة من سمكة الشمس ذات النطاق الأسود وموقعاً جديداً لسمكة الشمس ذات النطاقين(E. obesus)، وهي واحدة من ثلاثة أعضاء من جنس Enneachanthus. وقد أدى أخذ العينات على مدى السنوات الأربع الماضية إلى زيادة عدد المواقع المعروفة لسمكة الشمس ذات النطاق الأسود من موقعين إلى العشرة مواقع الحالية. ومع اكتشاف المزيد من المجموعات التي تم اكتشافها، فإننا في طريقنا لاستعادة هذا العضو الفريد من التاريخ الطبيعي الغني لفيرجينيا.
