لعبة الصدفة

بقلم جون (J.D.) كليوبفر/ DWR & جينيفر سيفين، دكتوراه

عندما يذكر شخص ما التجارة غير المشروعة في الحياة البرية، عادةً ما تتبادر إلى ذهنه صور لأنياب الفيلة أو قرون وحيد القرن أو جلود الحيوانات الغريبة. معظم الناس لن يفكروا في السلاحف. ومع ذلك، يتم أخذ عشرات الآلاف من السلاحف وبيضها بشكل غير قانوني من البرية، أو يتم صيدها بشكل غير مشروع كل عام لبيعها في السوق السوداء كغذاء أو لاستخدامها في الأدوية التقليدية والاحتفالات الدينية، أو كمنتجات وتذكارات وحيوانات أليفة. لقد أصبحت أزمة الحفاظ على البيئة العالمية.

قد تبدو السلاحف بطيئة وغير مهمة، لكنها ضرورية لعمل النظم الإيكولوجية البرية والمائية السليمة. فعلى سبيل المثال، تستخدم جحور سلحفاة الغوفر(Gopherus polyphemus) أكثر من 350 نوع آخر، في حين يُعتقد أن السلحفاة ذات الظهر الماسي الشمالي(Malaclemys terrapin terrapin) هي مصدر رئيسي لتشتت البذور بالنسبة لعشب الأنقليس(Zostera marina) في خليج تشيسابيك السفلي.

ولسوء الحظ، تعد السلاحف الآن من بين أكثر مجموعات الكائنات الحية المهددة بالانقراض على مستوى العالم. ونظرًا لخصائص تاريخ حياتها، بما في ذلك انخفاض معدل بقاء البيض والفقس على قيد الحياة، وتأخر النضج الجنسي، وانخفاض الإنتاج التناسلي، فإن الصيد الجائر حتى لعدد قليل من السلاحف البالغة يمكن أن يدمر مجموعة صغيرة من السلاحف.

يتم الاتجار بالسلاحف بكثافة لدرجة أن العديد منها يخضع للتنظيم بموجب اتفاقية الاتجار الدولي في الأنواع المهددة بالانقراض (CITES)، وهي اتفاقية دولية بين الحكومات تم سنها في 1975. وبموجب معاهدة CITES، تعمل الدول معًا لتنظيم التجارة الدولية للأنواع الحيوانية والنباتية وضمان عدم إضرار هذه التجارة ببقاء الأنواع البرية. ويحظى ما يقرب من 5 ،000 من أنواع الحيوانات و 29 ،000 من أنواع النباتات بالحماية بموجب اتفاقية الاتجار الدولي بأنواع الحيوانات والنباتات المهددة بالانقراض، وهي مصنفة ضمن الملاحق.

على الرغم من أن CITES هي خطوة في الاتجاه الصحيح في إدارة تجارة الحياة البرية، إلا أن لها حدودها. سلطت TRAFFIC (منظمة غير حكومية رائدة تعمل في مجال تجارة الحيوانات والنباتات البرية) الضوء على عدد من الحالات التي تم فيها الإعلان عن الحيوانات البرية عن طريق الاحتيال على أنها مرباة في الأسر من أجل جعل تجارتها الدولية تبدو قانونية. بالإضافة إلى ذلك، فإن المقياس وحده يجعل مراقبة التجارة صعبة. من 1990 إلى 2010، تم تداول ما يقرب من مليوني سلحفاة تم صيدها في البرية من 48 نوعًا مختلفًا في جميع أنحاء العالم.

قانون لاسي 1900 هو السلاح الأساسي في مكافحة الاتجار غير المشروع بالحياة البرية والنباتات في الولايات المتحدة. يحظر القانون الاتجار بين الولايات في الحياة البرية والأسماك والنباتات التي تم صيدها أو حيازتها أو نقلها أو بيعها بشكل غير قانوني. وهو يحمي هذه الأنواع من خلال وضع عقوبات مدنية وجنائية لمن ينتهك القواعد واللوائح. ومع ذلك، تشير تقديرات مكتب المحاسبة العامة إلى أن ما بين100 مليون دولار و250 مليون دولار من الأحياء البرية غير المشروعة لا تزال تعبر حدود الولايات المتحدة كل عام في شحنات مهربة وغير موسومة بعلامات احتيالية، حيث تشكل السلاحف من شرق الولايات المتحدة جزءًا من هذه التجارة.

مشكلة متنامية

في 2019 ، أدت تحقيقات أجهزة إنفاذ القانون في فلوريدا وكارولينا الجنوبية ونيوجيرسي إلى مصادرة آلاف السلاحف. على الرغم من أن ولاية فرجينيا لم تشهد حالات بنفس الحجم الذي شهدته الولايات الشرقية الأخرى، إلا أن العديد من الحالات التي قام بها ضباط شرطة الحفاظ على الحياة البرية في فرجينيا (DWR) التابعة لإدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا.

وقد حدثت إحدى الحالات الأكثر بروزًا في 2008 عندما تمت مصادرة 108 السلاحف الخشبية(Glyptemys insculpta) من قبل ضباط DWR وضباط خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية من أحد الصيادين المغادرين من ولاية فرجينيا الغربية. ولسوء الحظ، أقر هذا الشخص نفسه بأنه مذنب في 2019 باصطياد السلاحف الخشبية 140 ونقلها عبر حدود الولاية إلى فلوريدا بقصد بيعها. وعلى الرغم من أن العقوبة على الانتهاكات كانت تاريخياً ضئيلة ولا تشكل رادعاً كبيراً، إلا أن النظام القضائي بدأ يدرك خطورة هذه الجرائم وبدأ الصيادون يتلقون عقوبات وغرامات كبيرة.

هناك موضوع آخر يجب معالجته وهو ما يحدث للسلاحف المصادرة. إن إعادة الحيوانات إلى البرية أمر مثالي. ومع ذلك، فإن هذا يمثل مجموعة فريدة من التحديات، خاصةً إذا لم يكن الصيادون غير صريحين بشأن المكان الذي تم فيه القبض على الحيوانات. قد يجادل البعض بأن إطلاق السلاحف في أي موطن مناسب داخل موطنها الأصلي يبدو أفضل شيء منطقي يمكن القيام به، ولكن من بين المخاوف اختلاط الجينات الوراثية واحتمال إدخال أمراض معدية إلى السكان المحليين. بالإضافة إلى ذلك، عادةً ما يكون للسلاحف البالغة نطاقات منزلية محددة جيدًا، وإذا تم إطلاقها مرة أخرى في منطقة غير مألوفة، فإن فرصها في البقاء على قيد الحياة منخفضة للغاية حيث يمكن أن تكافح للعثور على الطعام والمأوى.

كما يمكن أن يمثل نفوق الحيوانات على الطرق السريعة مشكلة أيضاً حيث تحاول هذه الحيوانات عبور الطرق المزدحمة في سعيها لإيجاد طريق العودة إلى المنزل. وفي نهاية المطاف، عادةً ما تقع مسؤولية رعايتها على المدى الطويل (التي قد تستغرق سنوات) والنفقات المرتبطة بها على عاتق وكالات الحياة البرية الحكومية ومرافق حدائق الحيوان غير الربحية. وعلاوة على ذلك، هناك نقص في المرافق والموظفين والموارد اللازمة لتوفير الرعاية اللازمة للأعداد المتزايدة من الحيوانات البرية المصادرة.

إحراز تقدم

على الرغم من أن تجارة السلاحف غير المشروعة يمكن أن تكون غير مشجعة، إلا أن الأمر ليس كله محبطاً. في 2018 ، بدأت ولاية فرجينيا وولايات أخرى في شمال شرق الولايات المتحدة مبادرة إقليمية: التعاونية لمكافحة الاتجار غير المشروع بالسلاحف (CCITT). وقد اندمجت اللجنة مؤخراً مع فريق الشركاء في الحفاظ على البرمائيات والزواحف (PARC TNT) للعمل على المستوى الوطني. تتألف مجموعة العمل الشعبية هذه من علماء الأحياء على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي، وأجهزة إنفاذ القانون في الحياة البرية، والمهنيين القانونيين، والأكاديميين، وأعضاء المنظمات غير الحكومية.

تهدف هذه المجموعة إلى تعزيز الجهود الرامية إلى تحسين فهم ومنع جمع السلاحف المحلية في أمريكا الشمالية والاتجار غير المشروع بها والقضاء عليها. وحظيت رسالة دعوة إلى العمل صدرت مؤخراً من لجنة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات تسلط الضوء على خمسة احتياجات ذات أولوية بتأييد 36 المنظمات و 655 المتخصصين في مجال الحفظ. وتتمثل هذه الاحتياجات فيما يلي:

1. تنسيق لوائح الولاية للمساعدة في معالجة مخاطر الحفظ الحالية على هذه الأنواع
2. توفير موارد إضافية لإنفاذ قانون الحياة البرية لمنع جمعها والاتجار بها
3. تعزيز التوعية العامة التي تنقل خطورة الأزمة وحجمها وتعمل على القضاء على الطلب الوطني والدولي على السلاحف البرية التي يتم جمعها على الصعيدين الوطني والدولي
4. زيادة الموارد المخصصة لإيواء السلاحف المصادرة ورعايتها في حالات الطوارئ لتخفيف الضغط على منظمات إنفاذ القانون
5. تنفيذ تخطيط قائم على العلم لتوجيه نتائج إيواء السلاحف المصادرة ورعايتها وإدارتها

ما الذي يمكنك فعله للمساعدة؟

يجد الكثير من الناس أن السلاحف والزواحف الأخرى ساحرة ويسعون فقط لمشاهدتها أو التقاط صور لها. ومع ذلك، هناك من يسعى إلى تحقيق مكاسب شخصية.

وباستثناء السلاحف العضاضة التي يمكن حصادها وبيعها تجاريًا بتصريح مناسب، فإن جميع أنواع السلاحف المحلية أو المتجنسة في فرجينيا محمية من البيع التجاري. كما أن تقاضي رسوم "التبني" أو "إعادة التوطين" أو أي شكل آخر من أشكال المقايضة غير قانوني أيضاً.

إحدى أفضل الممارسات التي يجب اتباعها أثناء الاستكشاف في الهواء الطلق هي إذا صادفت نوعاً مهدداً أو مهدداً بالانقراض، أو أي نوع آخر معرض لخطر الصيد الجائر، يرجى عدم نشر الموقع على وسائل التواصل الاجتماعي. ليس من غير المألوف أن يستخدم الصيادون تطبيقات مثل iNaturalist أو HerpMapper للعثور على الحيوانات. تشمل السلاحف الأكثر عرضة للتهديد في فرجينيا من الصيد الجائر السلاحف الشمالية ذات الظهر الماسي، والسلحفاة الخشبية، والسلحفاة المرقطة(Clemmys guttata)، وسلحفاة صندوق الغابات(Terrapene carolina carolina)، وسلحفاة المستنقعات(Glyptemys muhlenbergii).

إذا كنت مالكاً للأرض وطلب شخص ما الإذن بالوصول إلى ممتلكاتك للبحث عن الزواحف، فاطلب منه تحديد هويتها وما يخطط لفعله بالحيوانات التي يعثر عليها. كن حذرًا أيضًا من الأفراد في أراضي الولاية والأراضي الفيدرالية الذين يحملون دلوًا أو حقيبة وسائد أو شبكة أو غيرها من الأشياء المماثلة التي يمكن استخدامها في صيد الحيوانات والاحتفاظ بها. قد يكون حمل خطاف الثعابين أو ملقط الثعابين في بعض الممتلكات الفيدرالية غير قانوني، لذا تحقق من الوكالة المختصة.

في مناطق إدارة الحياة البرية في ولاية فرجينيا (WMAs)، ليس من غير القانوني حمل هذه الأشياء، ولكن من غير القانوني جمع أو حيازة أي نوع من الزواحف والبرمائيات من مناطق إدارة الحياة البرية في ولاية فرجينيا (WMAs) دون تصريح. إذا رأيت سلوكًا مريبًا وتعتقد أن شخصًا ما يقوم بجمع الزواحف و/أو حيازتها و/أو بيعها بشكل غير قانوني، يُرجى الاتصال بخط مكافحة جرائم الحياة البرية التابع لوزارة الموارد المائية والري (1-800-237-5712 أو WildCrime@dwr.virginia.gov). لأنه في نهاية المطاف، فإن السلاح النهائي في حماية الحياة البرية في فرجينيا ومكافحة تجارة السلاحف غير المشروعة هو أنت.

اكتشف المزيد!

لمعرفة المزيد عن التجارة غير المشروعة بالسلاحف وكيف يمكنك المساعدة في الحفاظ على السلاحف قم بزيارة: turtlesurvival.org.

للمزيد من المعلومات عن سلاحف فرجينيا، يمكنك الحصول على دليل سلاحف فرجينيا على GoOutdoorsVirginia.com.

لمزيد من المعلومات حول لوائح الحياة البرية في فرجينيا وكيفية ارتباطها بالسلاحف قم بزيارة: virginiawildlife.gov.

شغل جون (ج. د.) كليوبفر منصب عالم الزواحف في ولاية فيرجينيا منذ 2005 وقد كتب دليل الضفادع والضفادع في فرجينيا، ودليل سلاحف فرجينيا، ودليل الثعابين والسحالي في فرجينيا، ودليل السمندل في فرجينيا. 

تشغل الدكتورة جينيفر سيفين حاليًا منصب الرئيس المشارك للتعاونية التعاونية لمكافحة الاتجار غير المشروع بالسلاحف، وباحثة مشاركة في شبكة استكشاف تجارة الحياة البرية، ومحاضرة زائرة في جامعة ريتشموند.