بقلم بيتر بروكس
صور بيتر بروكس
اقترب، لديّ اعتراف صادم لأدلي به: لم أمارس صيد السناجبمطلقاً... حسناً، حتى وقت قريب.
أعرف، أعرف، كيف يمكن أن يكون ذلك ؟!
حسناً، لم أبدأ الصيد وصيد السمك إلا عندما كنت في منتصف حياتي المهنية وبدا لي أن أياً من أصدقائي البالغين "الذين يحبون الهواء الطلق" لم يكن يصطاد السناجب. افترضت أن صيد السناجب كان "سهلًا جدًا" ولهذا السبب لم يقم به الكبار؛ فصيد السناجب كان للأطفال.
كما أنني توصلت إلى استنتاج مفاده أن السناجب لم تكن أذكى أعضاء المملكة الحيوانية من خلال تصرفاتها الغريبة على الطرقات. هلاّ اخترت الاتجاه الذي تريده؟
لذا، عندما أخبرني ابني جاك البالغ من العمر 12أن الفرصة التالية التي أتيحت له من السفر للعب كرة السلة أراد أن يذهب للصيد، وافقت على ذلك - معتقدًا أنها فرصة لإزالة صيد السناجب من قائمة المهام التي يجب أن أقوم بها في الهواء الطلق.
تذكرت أيضًا أن صديقًا لي من نيويورك كان قد أخبرني في إحدى نزهات أدرونداك قبل بضع سنوات أنه اشترى كلبًا في فيرجينيا مدربًا على صيد السناجب. لم أسمع بشيء كهذا من قبل.
اتصلت بصديقي في الصيد، والذي أوصلني بعد ذلك بمارك غراي؛ فهو يربي كلاب السنجاب ويدربها في جنوب وسط فرجينيا. قال مارك إنه سيسعده أن يرينا اللعبة باستخدام أحد كلاب الصيد الجبلية الخاصة به. (بالمناسبة، كلب السنجاب الجبلي هو سلالة شائعة أخرى من كلاب السنجاب).
حصلنا على رخصة صيد للمبتدئين لجاك والتقينا بمارك قبل أيام قليلة من عيد الميلاد. أوصانا بالتوجه إلى منطقة وايت أوك ماونتن لإدارة الحياة البرية (WMA) القريبة في تشاتام مع صائده الجبلي ترابر.
عندما وصلنا إلى WMA، كنت أفكر بالفعل: بما أن الأمر بهذه السهولة، ماذا سأفعل بكل السناجب التي من المؤكد أننا سنصطادها؟ يتبادر إلى الذهن حساء البرونزويك التقليدي. ولكن، يا فتى، سرعان ما اتضح لي مدى قلة معرفتي بالسناجب وصيد السناجب.
على سبيل المثال، قيل لي أنه لا يمكننا اصطياد أي سناجب ثعلب بسبب لوائح DWR، ولكن يمكننا صيد السناجب الرمادية والحمراء. "ماذا، هل هناك أكثر من نوع واحد من السناجب؟" سألت بخجل.
ثم، عندما بدأنا في السير، شرح مارك أنواع السناجب المختلفة - وأنواعها الفرعية، مشيراً إلى أن سناجب الثعلب يمكن أن تقزم بسهولة أبناء عمومتها.
والشيء الآخر الذي كنت أتوقع رؤيته هو رؤية "باجيليون" من السناجب تتجول كما اعتدت أن أرى في العاصمة وضواحي فيرجينيا الشمالية. لكن، كلا، وبدلاً من ذلك، قوبلت بصمت الغابة الذي يصم الآذان في فصل الشتاء القريب.
لحسن الحظ، هذا هو المكان الذي يوجد فيهالسنجاب-تاه-داه-داه يدخل الكلب باستخدام جميع حواس الكلاب الحادة التي يمتلكها، كان ترابر يجوب الغابة بحثًا عن السناجب، وغالبًا ما كان يبتعد عنا مسافة جيدة. وعندما كان يعثر على واحدة، كان يجلس على قاعدة الشجرة أو يقف أمامها، وينظر باهتمام إلى السماء. إذا انتقل السنجاب إلى شجرة أخرى - وهو ما يُعرف باسم "الخروج من الغابة" - فإن الصياد يتتبع بسرعة خياله عبر مظلة الغابة.
وإذا حالفنا الحظ، سيتجمد السنجاب في نهاية المطاف في تحركاته الهوائية، سعياً للاندماج في الشجرة. لحسن الحظ، كان ترابر يدور حول قاعدة الشجرة، مما ساعدنا على إبقاءنا على مرأى من ذيل الشجرة.
أطلقنا طلقة واحدة فقط في رحلة الصيد التي استمرت نصف يوم بعد الظهر، ولكننا أحرزنا سنجاباً رمادياً في الوعاء على بعد حوالي 25 ياردة فوق خشب صلب مهيب. ارتكبت السنجابة خطأً عندما أطلت برأسها في "V" أحد الأغصان لترى ما إذا كنا لا نزال في الجوار.
ما أعجبني أيضًا في الصيد هو أنه بينما كان الكلب يعمل في الغابة، كنا نسير في الممرات ونتبادل أطراف الحديث. لم نكن مضطرين للجلوس بهدوء، أو أن نكون هادئين، أو أن نقلق بشأن رائحتنا كالبشر، وهو وضع مرحب به عند الصيد مع "مراهق". هذا النوع من الصيد غير رسمي وملائم للعائلة بهذه الطريقة.
لا بد لي من القول، لقد خرجت بتقدير جديد للسنجاب الذي لا يحتاج إلى المشي وصيد السناجب. يمكن أن يكون البوشيتيل تحدياً - وهو بالتأكيد ليس للأطفال فقط.
ومع ذلك، سيتعين على شخص ما في يوم من الأيام أن يشرح لي عملية اتخاذ القرار التي يبدو أنها غير قابلة للتفسير على الطرق السريعة والطرق الفرعية...
سأقوم بالتأكيد بصيد السناجب مرة أخرى مع أحد كلاب السناجب "المشاكسة" أو بدونها؛ لم يكن الأمر ممتعًا فحسب، بل جعلني جاك أعده بالعودة إلى غابة السناجب معه في وقت قريب.
د. بيتر بروكس هو مهووس بالسياسة الخارجية في واشنطن العاصمة نهاراً وكاتب حائز على جوائز في فيرجينيا في الهواء الطلق ليلاً. Brookesoutdoors@aol.com
