بقلم د. ليونارد لي رو لمجلة Whitetail Times
صور الدكتور ليونارد لي رو
كانت المزرعة التي تربيت فيها على قمة التل خلال فترة الكساد الكبير تحتوي على 106 فدان مع وجود 56 فدان فقط من الأراضي المزروعة بالمحاصيل، بينما كان نصف الأرض المتبقية تقريبًا في المراعي والباقي في البساتين والأراضي الحرجية. كنا نحلب حوالي 12 بقرة ولم نتمكن من توسيع قطيعنا لأننا لم نتمكن من تربية ما يكفي من الطعام لإطعامها. لذا، فقد تعلمت في سن مبكرة جدًا عن "القدرة الاستيعابية" للأرض. لا يمكنك تربية أي شيء أكثر مما لديك من طعام لإطعامه، وهذا هو أساس إدارة الغزلان.
الناس إما أن يحبون الغزلان أو يكرهونها، وفقاً لمن تتحدث معه. يرغب الصيادون في رؤية غزال خلف كل شجرة، في الواقع على مدى العقدين الماضيين كان هناك غزال خلف كل شجرة في الغالب. واليوم، لا يوجد الكثير من الأشجار، وجزء كبير من المشكلة هو أن وفرة الغزلان المفرطة تمنع إعادة التشجير في معظم مناطق انتشار الغزلان. وقد حسب علماء الأحياء، منذ فترة طويلة، أن النطاق الجيد يمكن أن يكون مكتفياً ذاتياً بما لا يزيد عن 20 غزال في الميل المربع. وبالحفاظ على هذا العدد، سيكون هناك توازن بين الغزلان وإمدادات الغذاء المتاحة لها مع استفادة كليهما. سمحت قوانين الصيد في العديد من الولايات بارتفاع أعداد الغزلان بشكل كبير. في ولايتي نيوجيرسي، كان لدينا مهمة شاقة في إقناع كل من الصيادين وعامة الناس بأننا بحاجة إلى تغيير القوانين للسماح بإطلاق النار على الظبي لأول مرة. يمكن للغزلان أن تتكاثر بمعدل سنوي يتراوح من 35 إلى 40 في المائة، مما يعني أنه يجب إطلاق النار عليها بنفس المعدل تقريبًا.
من الصحيح تمامًا أن التكاثر المفرط للغزلان يمكن أن يوقف حرفيًا أي تجدد للغابات عن طريق أكل الشتلات بأسرع ما تنبت، ولكن من خلال أكل المكسرات، وخاصة الجوز، يقل عدد الشتلات التي يمكن أكلها. أتفق تماماً مع هذه العبارة وإلا لما كتبتها.
أثناء إجراء بعض الأبحاث من أجل كتاب كنت أقوم بتأليفه عن سلوك الغزلان، قمت بالتحقيق في قدرة الغزلان على أكل الجوز. أدرك أن الجوز المفضل لديهم هو بلوط البلوط الأبيض، ولكن هذا المحصول دائمًا ما يكون متقطعًا، حيث تنتج الأشجار محصولًا جيدًا كل ثلاث إلى أربع سنوات. ما تأكله بشكل رئيسي هو جوز البلوط الأحمر أو الأسود.
جمعتُ مجموعة من الجوز من شجرة بلوط حمراء، ووزنتها ووجدت أن متوسط وزنها ستة بلوط للأوقية أو 96 بلوط للرطل. خلال معظم أيام السنة، باستثناء ديسمبر ويناير وفبراير، يأكل الغزال حوالي ثمانية أرطال من النباتات لكل 100 رطل من وزن الجسم يوميًا. لذا، فإن الغزال الذي يبلغ وزنه 150رطل سيأكل 12 رطل من الطعام، وإذا كان يأكل الجوز فسيكون ذلك تقريبًا 1 ،152 الجوز يوميًا.
يعد الجوز أحد مصادر الغذاء الرئيسية للغزلان ذات الذيل الأبيض في الخريف. والأشجار المفضلة لديهم هي أشجار البلوط الأبيض، كما هو موضح هنا، حيث تنتج هذه الأشجار محصولاً جيداً كل ثلاث إلى أربع سنوات. عندما تبدأ الجوزات الغنية في تغطية أرضية الغابة، تكون حركة الغزلان أقل بكثير من السنوات التي تفشل فيها محاصيل الجوز، وغالبًا ما تكون معدلات نجاح الصيادين في الصيد صعبة.
ومع ذلك، فإن الغزلان تعرف بالفطرة ما يجب أن نتعلمه نحن، وهو أنه من المهم تناول نظام غذائي أكثر توازناً، وإذا كان متاحاً، فإن الغزلان تأكل دائماً النباتات الأخرى إلى جانب الجوز. ولعدم تمكني من التأكد من كمية النباتات الأخرى، فقد حددتها اعتباطًا برقم 20 في المائة، مما سيحد من تناولها للجوز بحوالي 920 بلوط يوميًا. ووجدت الأبحاث التي أجريت في ولاية بنسلفانيا أن غابة البلوط قادرة على إنتاج حوالي 550 رطل من البلوط لكل فدان في السنوات الجيدة. ليس كل عام هو عام جيد. في الواقع، في أجزاء من ولاية بنسلفانيا ونيوجيرسي في 2008 ، لم يكن هناك بلوط على الإطلاق بسبب يرقات عثة الغجر التي أفسدت الأشجار.
ومن أعظم قصص النجاح في مجال الحفاظ على البيئة عودة الديك الرومي البري، حيث تعد ولاية فيرجينيا واحدة من أكثر الولايات نجاحًا في هذا المجال. من مجرد حفنة من الديوك الرومية، تقدر إدارة موارد الحياة البرية في فيرجينيا (DWR) أن هناك 180 ،000 ديك رومي في الولاية. كما تحب هذه الآلاف من الديوك الرومية الجوز أيضاً؛ فهو أحد أغذيتها الرئيسية. يستوعب محصول الديك الرومي البالغ حوالي كوب واحد من الطعام أو ما يمكن أن يحمله الإنسان في يد واحدة مقعرة. وفقًا لحجم يدك، سيكون ذلك حوالي 18 إلى 20 الجوز أو رطل واحد من الجوز لكل خمسة ديوك رومية أو حوالي 720 ،000 الجوز يوميًا لقطيع الولاية.
لم يعد الناس يصطادون السناجب الرمادية بقدر ما اعتادوا على ذلك، وتتمثل وظيفة السنجاب الرمادي الرئيسية في الخريف في جمع المكسرات لاستخدامها كغذاء لهم خلال فصل الشتاء. السناجب تنهض مبكرًا، وباستثناء أخذ قسط من الراحة في منتصف النهار، تجمع السناجب الجوز - مئات الجوزات - معظم اليوم وتقوم بما يعرف باسم "اكتناز الجوزات المبعثرة". يؤكل جوز البلوط الأبيض في الحال لأنه ينبت بمجرد سقوطه تقريبًا ويفقد قيمته الغذائية سريعًا بعد أن ينبت. تقوم السناجب بجمع المكسرات واحدة تلو الأخرى ثم تدفنها تحت قالب الأوراق لتستخرجها لاحقًا لتأكلها. صحيح أن معظم غابات الجوز الصلبة لدينا هي نتيجة دفن تلك المكسرات وعدم استرجاعها من قبل السناجب.
تجمع السناجب أيضاً أعداداً هائلة من الجوز. وعادةً ما تحمل في العادة حبتين أو ثلاث حبات بلوط فقط في المرة الواحدة، ولكن تم توثيقها وهي تحمل خمس حبات في المتوسط ثماني ساعات من العمل في اليوم الواحد. تُصنف السناجب على أنها من فصيلة السناجب التي تعيش في سبات شتوي، وتتوارى عن الأنظار في الأول من ديسمبر تقريباً، عندما يتحول الطقس إلى بارد. وهي لا تنام طوال فصل الشتاء كما هو الحال بالنسبة لظربان الخشب، ولكنها تستيقظ بشكل متكرر وتتغذى على الطعام الذي خبأته. على ما يبدو، يبدو أن التطبيق الخاص بهم معطل لأن السناجب دائماً ما تخزن طعاماً أكثر مما يمكن أن تأكله. يخزنون الجوز تحت الأرض وعادة ما ينامون فوق مخزونهم.
ودعنا لا ننسى الدببة السوداء التي تلتهم آلاف الجوزات يومياً لكل دب. فالدببة ليست في حالة سبات حقيقي لأن درجة حرارة أجسامها تظل مرتفعة، في حين أن الدببة في حالة السبات الحقيقي تنخفض درجة حرارتها إلى ما فوق درجة التجمد بقليل. تخضع الدببة لتكوين الدهون الإلزامي مثلها مثل الغزلان، وعليها أن تضع طبقة من الدهون على أجسامها من أجل البقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء. كان هناك دب قُتل في ولاية ويسكونسن لديه طبقة من الدهون على جسمه يبلغ سمكها خمس بوصات على ظهره ويصل وزن الدهون إلى 212 رطل. تقدر لجنة الصيد في بنسلفانيا أعداد الدببة السوداء بحوالي 18 ،000 حيوان. إن الأطنان من الجوز التي تأكلها هذه الدببة كل يوم، أثناء توافرها، أمر محيّر للعقل.
في المناطق التي ينتشر فيها داء لايم، حاولت السلطات تقليل أعداد الغزلان بشكل كبير لأنها تحمل قراد الغزلان، وهو الناقل الرئيسي الذي ينشر المرض. أظهرت الأبحاث أن الفئران ذات الأقدام البيضاء أكثر عرضة لنشر المرض من الغزلان. وقد تم توثيق أكثر من 40 نوع من الطيور التي تستضيف القراد أيضاً، ولكن يُطلق عليها اسم قراد الغزلان ويقع اللوم على الغزلان. في حين أنه من الصحيح أن كثرة الغزلان هي العامل الرئيسي في منع تجدد غاباتنا، إلا أنني أعتقد أنه يجب أن يكون معلومًا أن هناك الكثير من المساعدة ولكن، مرة أخرى، يقع اللوم على الغزلان.
كتب الدكتور ليونارد لي رو الثالث عمودًا في صحيفة Whitetail Times حتى وفاته في نوفمبر 2022 ، ومنحت زوجته أوشي الإذن لصحيفة Whitetail Times بنشر ما تبقى من أعماله في حياته.
©جمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان للحصول على معلومات عن الإسناد وحقوق إعادة الطبع، يرجى الاتصال بديني كوايف، المدير التنفيذي لهيئة الصحة في في فيلادلفيا.
