موقع دخول القوارب التابع لوزارة الموارد المائية في كارتر وارف على نهر راباهانوك.
بقلم جون بيج ويليامز
إن نهر راباهانوك عند رصيف كارترز وارف مذهل، حتى لو لم تجلب معك قارباً. إن مجرد القيادة على طريق كارترز وارف هو أمر مثير، حيث ينحدر في وادٍ شديد الانحدار إلى المياه. اركن سيارتك واخرج من السيارة وانظر حولك وستدرك أنك في منتصف منحدرات فونز كليفز، وهي سلسلة مرتفعة من المنحدرات التي يبلغ ارتفاعها 100قدم والتي نحتها نهر راباهانوك بينما يتسارع تدفقه على طول منحنى بطول أربعة أميال في قناته، في منتصف الطريق تقريباً بين تاباهانوك وبورت رويال.
موقع الوصول إلى قوارب DWR في كارتر وارف.
هذا المنعطف في راباهانوك هو واحد من سلسلة من المنحنيات المتعرجة. تذكر أن مياه الأمطار من رقعة كبيرة من وسط فرجينيا، بما في ذلك المنحدرات الشرقية لبلو ريدج، تتدفق عبر هذه الفتحة الضيقة نسبياً. وهكذا، حفر التيار القوي قناة 40′ إلى 50′ بعمق .
تتكون المنحدرات من الحجر الرملي، وخاصةً نوع يسمى الدياتوميت يتكون من كوادريليونات من حالات السيليكا الصغيرة المعقدة هندسياً التي وضعتها مجموعة من الطحالب الصغيرة التي تسمى الدياتوميات منذ ملايين السنين. تُعد الأشجار على طول حواف المنحدرات بمثابة نقاط مراقبة رائعة لواحد من أكبر تجمعات النسور الصلعاء على ساحل المحيط الأطلسي. وهناك، يمكن للطيور الكبيرة أن تستكشف الطيور الكبيرة عن الفرائس التي تتراوح بين الشاد (الطين) الوفير في النهر والطيور المائية.
النسور الصلعاء في منحدرات فونيس كليفز. تصوير بيل بورتلوك
وفي الوقت نفسه، تخدم الوديان التي تخترق المنحدرات على فترات متباعدة (بما في ذلك الوادي المجاور لطريق كارتر وارف) النسور للتعشيش والمبيت ليلاً. تعشش هنا العديد من الطيور الناضجة المقيمة، ولكن هذه المنطقة تجتذب أيضاً العشرات من النسور غير الناضجة العابرة (أقل من 4 سنة) التي تأتي في الصيف من الأنهار إلى الجنوب وفي الشتاء من المياه إلى الشمال.
أحد أجزاء من منحدرات فونيس كليفز هو الآن جزء من محمية وادي نهر راباهانوك الوطنية للحياة البرية، وقطعة أخرى تابعة لقبيلة راباهانوك. تُعد المنطقة أيضًا جزءًا مهمًا من الممر التاريخي الوطني للكابتن جون سميث تشيسابيك 1 ،800ميل.
ويقع مقابل المنحدرات مستنقع بيفرلي، وهو ملاذ للحياة البرية مبني على رواسب غنية ترسبت على مدى سنوات عديدة مع تباطؤ تدفق النهر في داخل المنحنى. على الرغم من أن الحافة الخارجية للمستنقع تنمو فيها أعشاب تشير إلى المياه قليلة الملوحة، إلا أن المستنقع الداخلي الذي يتأثر أكثر بهطول الأمطار، هو مستنقع مدّي عذب. في الطقس الدافئ، تمتلئ جداولها بالأسماك الصغيرة التي تجذب الطيور المائية مثل مالك الحزين الأزرق الكبير والبتيرون، بينما في الطقس البارد، تجذب بذور نباتاتها الطيور المائية المهاجرة. يشكل مزيج المستنقعات والغابات على الحافة الخلفية موطنًا مثاليًا لجرذان المسك وثعالب الماء النهرية والغزلان ذات الذيل الأبيض وحتى القطط البرية. كان هذا المستنقع من أوائل المناطق المحفوظة على طول النهر عن طريق حقوق الارتفاق الخاصة بالحفظ، وهي هدية طويلة الأجل لنا، نحن الجمهور، من مالكيها.
منطقة منحدرات فونيس كليفز تصوير بيل بورتلوك
هناك الكثير مما يمكن للزائر الذي يحمل منظاراً مع مناظير أن يراه من الرصيف ومنطقة وقوف السيارات في مرفأ كارتر، ولكن إطلاق قارب يوفر المزيد. يمكن لأي قارب كاياك أو زورق أو لوح تجديف أو زورق تجديف أو زورق خارجي أن يكون مفيداً هنا، ولكن كن على علم بأن هذا الجزء من راباهانوك يمكن أن يكون قوياً بشكل مخادع. تبلغ تيارات الفيضان والمد والجزر هنا ذروتها عند 1-2 عقدة، وهي تيارات قوية بما يكفي لتحدي حتى المجدفين المتمرسين. وعلاوة على ذلك، يميل النهر الضيق إلى تحويل مسار الرياح، مما يزيد من تأثيرها على الأمواج، خاصة عندما يعاكسها التيار. باختصار، يمكن أن يتحول هذا الامتداد من النهر إلى متقلب بشكل مدهش.
ومع ذلك، مع التشغيل الحكيم، يمكن للقوارب التي تصل إلى 20′′ أن تُظهر لك تفاصيل رائعة عن هذا الجزء من راباهانوك. سيكشف الإبحار في المنحدرات عن أجزاء من الخط الساحلي حيث تصب الجداول في وديان الجرف، فضلاً عن توفير مناظر خلابة للنسور في السماء. إذا كان قاربك مزوداً بجهاز تحديد الأسماك، سترى كيف شكّلت التيارات القنوات، وسترى أسماكاً تتراوح بين أسماك الشاد الطيني الموجودة في كل مكان والتي تُستخدم كعلف إلى أسماك مفترسة مثل سمك السلور الأزرق (بعضها كبير جداً)، والسمك الصخري (سمك القاروس المخطط)، وسمك الفرخ الأبيض، وحتى في بعض الأحيان، سمك الطبل الأحمر الصغير. اطلع على المزيد في صفحة DWR لنهر رابهانوك.
وعلى الرغم من أنها لا تهتم كثيرًا بسمك الحفش الطيني، إلا أن هذا الجزء من النهر يعمل كمنطقة عبور لعدد قليل من أسماك الحفش الأطلسي التي يتراوح طولها بين 5- 8قدم والتي تشق طريقها إلى أعلى النهر كل خريف لتبيض في المياه العذبة أسفل فريدريكسبيرغ مباشرة. يظهر واحد أو اثنان كل عام في شباك الصيادين الذين يستهدفون القطط الزرقاء اللذيذة والوافرة في النهر. مثلها مثل النسور الصلعاء، والطيور المائية، والطيور المائية، والطيور ذات الفراء، تضيف هذه الأسماك الشهيرة جواً من الغموض والوحشية إلى راباهانوك.
مع كل هذه الموارد، ليس من المستغرب أن يكون هذا النهر قد أثبت قيمته للبشر لقرون. على الرغم من أن علم الآثار الرسمي قد بدأ للتو هنا، إلا أننا نعلم أن منحدرات فونز كليفز كانت أرضًا مقدسة لقبيلة راباهانوك، حيث كانت هناك ثلاث قرى على طول المرتفعات عندما جاء الكابتن جون سميث وطاقمه للاستكشاف في أعلى النهر في أغسطس 1608. تظهر على الكابتن. خريطة سميث الدقيقة بشكل ملحوظ 1612 خريطة سميث الدقيقة كويكوبوم وماتشوباك وبيساكاك. فكر فيما قدمته لهم هذه المنطقة.
أولاً، وفرت منحدرات فونز كليفز إطلالات استراتيجية طويلة في أعلى وأسفل راباهانوك لرؤية ما قد يأتي به الصديق أو العدو. في الواقع، نصب الرماة من راباهانوك من القرى كمينًا لسميث بإطلاق السهام على مركبه 30الذي اكتشفه بينما كان طاقمه يجدف في اتجاه المنبع، مما أجبره على التوجه إلى أقرب نقطة من مستنقع بيفرلي، حيث اختبأت مجموعة أخرى من المحاربين لإعداد تبادل لإطلاق النار. وكما سرد سميث قصة الكمين في الكتاب 3 من كتابه "Generall Historie"، فقد توقع سميث هجومًا؛ لذا فقد أعد طاقمه القارب بدروع تحول دون توجيه السهام بفعالية.
منحدرات فونيس كليفز تصوير بيل بورتلوك
وواصل المستكشفون مسيرتهم في النهر، بينما كان محاربو راباهانوك يسخرون منهم لتراجعهم على ما يبدو. هناك المزيد في القصة، ولكن المثير للاهتمام هو أنه يمكنك السفر إلى "ساحة المعركة" بالقارب اليوم، بعد 413 سنة، وترى كيف جرت الأمور بالضبط، حيث يبدو النهر وضفافه كما كانت تبدو عليه في ذلك الوقت.
ما الذي تقدمه منطقة كارتر وارف أيضاً؟ بالنسبة لشعب راباهانوك، كانت الأرض الواقعة خلف المنحدرات توفر الغابات لصيد الغزلان والديوك الرومية، والأخشاب للزوارق والبيوت الطويلة، والتربة لزراعة القرع والذرة والفاصوليا. زوّدت الوديان بمسارات مؤثثة إلى النهر، بالإضافة إلى ينابيع المياه العذبة. كان مستنقع بيفرلي، الذي يقع على بعد مسافة قصيرة عبر النهر، يزود الناس بالحيوانات ذات الفراء والطيور التي يمكن اصطيادها، بالإضافة إلى النباتات الصالحة للأكل، بينما كان النهر يمد الناس بالأسماك.
وبحلول نهاية القرن 17، كان الإنجليز قد طردوا شعب راباهانوك من المنطقة وأنشأوا مزارع لزراعة التبغ (وهي قصة أقل من رائعة للأسف). ومنذ ذلك الحين، أصبحت المرافئ مثل تلك الموجودة في فونيس كليفز مهمة لشحن التبغ إلى إنجلترا والمحاصيل المحلية إلى المدن الكبرى. في 19القرن العشرين، بدأت القوارب البخارية في تشيسابيك في ربط المجتمعات على طول راباهانوك بنورفولك وبالتيمور. أصبحت كارترز وارف إحدى محطات التوقف في الطريق إلى فريدريكسبيرغ.
وبعد أن توقفت القوارب البخارية عن العمل في القرن 20، ظل هذا المكان متاحاً للجمهور، وأصبح في نهاية المطاف منحدراً للإطلاق تديره إدارة موارد الحياة البرية. واليوم، يوفر بوابة قيّمة لهذا الجزء من راباهانوك للسكان المحليين الذين يصطادون من الشاطئ أو يطلقون قواربهم والصيادين التجاريين والطيور والزوار المهتمين بالتاريخ وعلماء تشيسابيك وأي شخص آخر يحب استكشاف أنهار الخليج الكبيرة مثل الكابتن. سميث اذهب وانظر بنفسك!
جون بيج ويليامز هو كاتب معروف، وصياد سمك، ومعلم، وعالم طبيعة، ومحافظ على البيئة. على مدى أكثر من 40 عام في مؤسسة خليج تشيسابيك في فيرجينيا، دافع جون بيج، وهو من مواليد فيرجينيا، عن قضايا الخليج وقام بتثقيف عدد لا يحصى من الناس حول تاريخه وبيولوجيته.
