بقلم جاريت كليفينجر لمجلة Whitetail Times
لطالما اعتُبرت الغزلان بيضاء الذيل واحدة من أكثر أنواع الطرائد مرونة في أمريكا الشمالية. وكما هو الحال في العديد من الولايات الأخرى، تم صيد الغزلان في ولاية فرجينيا تقريبًا حتى انقرضت مع بداية القرن 20. فقط من خلال الجهود التعاونية بين وكالات الحفاظ على البيئة ومجموعات الصيد، تمكنت مجموعات الذيل الأبيض من الانتعاش بشكل كبير إلى ما هي عليه اليوم.
من منتصف1920إلى أوائل 1950ق، كانت جهود إعادة تخزين الغزلان على قدم وساق في جميع أنحاء الولاية، حيث تم اصطياد الغزلان ونقلها في جميع أنحاء الكومنولث من 11 ولايات أخرى. ومع ذلك، في بعض الجيوب غرب جبال بلو ريدج، لا يزال من الممكن العثور على قطعان متبقية من قطيع الغزلان المحلية في فرجينيا بأعداد لا بأس بها، خاصة في جميع أنحاء مقاطعات باث وهايلاند وأليغاني. على هذا النحو، ظل صيد الغزلان هواية عزيزة داخل المنطقة لعقود، حتى أنه يجذب العديد من الصيادين من خارج الولاية عاماً بعد عام.
ومع ذلك، فقد انخفضت محاصيل الغزلان - في كل من الأراضي الخاصة والعامة - في هذه المناطق نفسها منذ منتصف1990، حتى وقت قريب عندما يبدو أنها استقرت عند كثافات أقل. ولذلك، تعاونت إدارة موارد الحياة البرية في فيرجينيا (DWR) مع باحثين في جامعة فيرجينيا للتكنولوجيا في 2018 للحصول على فهم أفضل لديناميكيات تعداد الغزلان داخل هذه الأنظمة الجبلية من خلال بدء دراسة فيرجينيا أبالاشيان للغزلان (VADS).
وخلاصة القول، أجرى الباحثون في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا عملاً ميدانياً في ثلاثة مواقع دراسة فريدة في مقاطعة باث: منطقة غاثرايت لإدارة الحياة البرية (تملكها وتديرها وزارة الموارد المائية)، ومنطقة هيدن فالي الترفيهية (تملكها وتديرها دائرة الغابات الأمريكية)، ومحمية جبل وارم سبرينغز الطبيعية (تملكها وتديرها منظمة حفظ الطبيعة). تم اختيار المواقع في إطار الجهود المبذولة لتوفير تدرج متنوع من أنواع الغطاء الأرضي وتطبيقات إدارة الموائل لدمجها في التحليلات. تطلبت الأساليب الميدانية للدراسة اصطياد الغزلان (البالغين والظبيان على حد سواء) وتجهيزها بأطواق تتبع لتحديد المقاييس الرئيسية للتعداد (على سبيل المثال، معدلات البقاء على قيد الحياة، والتغيرات في الوفيات الناجمة عن أسباب مختلفة، ومؤشرات نمو السكان) داخل المنطقة.
مقالات سابقة عن الدراسة
دراسة غزلان الأبالاش في فرجينيا: فهم الديناميات السكانية للغزلان البيضاء غرب بلو ريدج
دراسة غزلان الأبالاش في فرجينيا: كيف تسير الأيائل غرب جبال بلو ريدج
وإجمالاً، تمكن موظفو VADS من تطويق ما مجموعه 38 البالغين و 57 الظبيان في جميع أنحاء مقاطعة باث. في وقت التحديث، كانت نتائج التحليل الوراثي للحيوانات المفترسة لا تزال واردة. والغرض من هذا العمل هو تزويد نظام تقييم الحيوانات المفترسة بالبيانات الوراثية من مختلف أنواع الحيوانات المفترسة التي تم الحصول عليها من أشياء مثل اللعاب على بقايا الذبائح و/أو الفضلات الموجودة في مواقع نفوق الظبي.
يراقب طالب الدكتوراه في جامعة فيرجينيا للتكنولوجيا غاريت كليفينغر وجود الجنين باستخدام جهاز محمول للموجات فوق الصوتية بينما يساعد الفنيان الميدانيان برايدن كوينلان (يسار) وآبي ستون (يمين) في عملية الفحص. وبمجرد تأكيد الحمل، سيتم زرع جهاز إرسال مهبلي مزروع في DOE لمساعدة الطواقم في التقاط الظبي خلال فصل الصيف.
في 2021 ، طلب موظفو VADS المساعدة من علماء الأحياء البرية في معهد سيزار كليبرغ لأبحاث الحياة البرية في جامعة تكساس أ&م-كينجزفيل للمساعدة في التحليل الوراثي للحيوانات المفترسة. وبعد الانتهاء من التحليل، تمكن الطاقم من التعرف بدقة على الحمض النووي للحيوانات المفترسة على مسحات من 14 أحداث نفوق الظباء، مما يوفر أدلة إضافية على ثمانية أحداث افتراس للدببة، وثلاثة أحداث افتراس لقطط البوبكات، وثلاثة أحداث افتراس للذئاب.
بالإضافة إلى ذلك، من بين أحداث الافتراس التي تم تأكيدها وراثيًا للأنواع، حدد التشخيص الميداني لنظام VADS بشكل صحيح المفترس المسؤول 100 في المائة من الوقت. وعلاوة على ذلك، كانت هناك ستة أحداث لم يُعثر فيها إلا على الطوق فقط، دون وجود بقايا جثة لتحديد سبب الوفاة. في جميع هذه الحالات باستثناء حالة واحدة، تمكن التحليل الوراثي من تأكيد كل من الافتراس والأنواع المسؤولة عن سبب الوفاة. سمح ذلك لطاقم VADS بإعادة دمج هذه الظبيان في مجموعة بيانات البقاء على قيد الحياة.
من خلال الجمع بين البيانات المستمدة من كل من التحقيقات الميدانية الأولية والتحليل الوراثي للحيوانات المفترسة، لاحظ طاقم VADS معدل بقاء الظبي على قيد الحياة في نهاية 12أسبوع 31 في المائة (0.310; 0.210-0.457). على غرار التحديث السابق، استأثرت الدببة السوداء بمعظم حالات نفوق الظبي (ن =18 ؛ 48 في المائة من إجمالي الوفيات)، تليها البوبكات (ن = 5) والذئاب (ن = 3). ومرة أخرى، سعت الدراسة إلى تحديد ما إذا كانت خصائص الموائل المحددة تؤثر على معدل بقاء الظبي على قيد الحياة. وعلى هذا النحو، قام الفريق بقياس ارتباطات الموائل من مواقع التقاط الظبيان. كان الارتفاع هو أهم مؤشر على بقاء الظبي على قيد الحياة، مع زيادة خطر نفوق الظبي مع زيادة الارتفاع.
باستخدام بيانات كل من الظبيان والبالغين على حد سواء، تنبأ نظام تقييم مدى انتشار الغزلان في مقاطعة باث بما إذا كان قطيع الغزلان في مقاطعة باث في تزايد أو تناقص، وبأي معدل. كان الهدف الإضافي لاستراتيجية تقييم مدى التقدم المحرز في الصيد هو تحديد كيفية تأثير التغييرات في حصاد DOE وبقاء الظبي على قيد الحياة على السكان بمرور الوقت في مقاطعة باث. وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن بقاء الإناث البالغات على قيد الحياة هو عادةً أهم معيار يؤثر على نمو أعداد الغزلان، وهذا هو السبب في أن مديري الحياة البرية غالبًا ما يعطون الأولوية للحد من حصاد DOE في المناطق التي يبدو أن أعداد الغزلان فيها تتناقص.
وعلى هذا النحو، فإن تقليل فترات المواسم والحدود القصوى لحمل الغزلان عديمة القرون في هذه المناطق المثيرة للقلق يمكن أن يلغي في كثير من الأحيان الآثار السلبية الأخرى، مثل انخفاض معدل تكاثر الظبي. ومع ذلك، في الحالات التي يكون فيها تجنيد الظبي منخفضًا جدًا، قد يكون لزيادة بقاء الإناث البالغة على قيد الحياة آثار إيجابية ضئيلة على المجموعة، خاصة في المناطق التي لديها بالفعل لوائح مقيدة.
ولإجراء هذه التحليلات، كان من الضروري أن يكون لدى نظام تقييم المناطق الجافة والبعيدة المدى بعض التقديرات لحجم أعداد الغزلان داخل منطقة الدراسة. لحسن الحظ، تمكن الطاقم من الرجوع إلى بعض الأدبيات الحديثة حيث استخدم باحثون آخرون في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا أخذ عينات عن بعد لتحديد نطاق كثافة الغزلان داخل مقاطعة باث بين 12.03-41.60 غزال/مي2 (انظر مونتاج وآخرون 2017). ومن هناك، أدرج نظام VADS بيانات معروفة من فئات عمرية مختلفة من الغزلان ذات الأطواق في النموذج لتقدير اتجاهات النمو الحالية لقطعان الغزلان في مقاطعة باث. وشمل ذلك المعدلات المقدرة للبقاء على قيد الحياة من الظبيان المطوقة، بالإضافة إلى كل من البقاء على قيد الحياة والخصوبة (على سبيل المثال، عدد الظبيان لكل DOE) من البالغين المطوقين DOE في النموذج.
بعد ذلك، قارن باحثو VADS الاتجاهات السكانية المرصودة بسيناريوهات "ماذا لو" الافتراضية التي توقعت كيف سيكون حال قطيع الغزلان في مقاطعة باث في ظل قيود مختلفة، مثل مستويات مختلفة من حصاد الإناث البالغات (0 في المائة، 10 زيادة في المائة، 20 زيادة في المائة، زيادة في المائة، 30 زيادة في المائة)، وانخفاض بقاء الظبي على قيد الحياة (17 انخفاض في المائة؛ تم الحصول عليها من الأدبيات السابقة)، ومجموعات منها.
من المثير للدهشة أن تحليل VADS كشف أنه في ظل الظروف الحالية، كانت أعداد الغزلان في مقاطعة باث تتزايد بنسبة 10 في المائة كل عام. علاوة على ذلك، تنبأ النموذج أيضًا أن القطيع سيستمر في الزيادة بنسبة 2 في المائة كل عام حتى لو تحمل زيادة إضافية بنسبة 10 في المائة في حصاد الإناث البالغات. تنبأ النموذج بأن أعدادها ستبدأ في الانخفاض بنسبة 7 في المائة كل عام إذا شهدت زيادة 20 في المائة في حصاد الإناث البالغات.
عند تحديد تأثير انخفاض بقاء الظبي على قيد الحياة، تنبأ النموذج باستقرار أعدادها. عند النظر إلى التأثير التراكمي لكل من انخفاض معدل بقاء الظبي على قيد الحياة والزيادة 5 في المائة في حصاد الإناث البالغة، بدأت أعدادها في الانخفاض. ومع ذلك، إذا تم تخفيض حصاد الإناث البالغات إلى 0 في المائة، بدأت أعدادها في الزيادة مرة أخرى - حتى مع انخفاض نسبة بقاء الظبي على قيد الحياة بنسبة 17. كما هو متوقع، في ظل جميع السيناريوهات (سواءً المرصودة أو الافتراضية) كان بقاء الإناث البالغات على قيد الحياة أهم متغير يؤثر على نمو أعداد الغزلان في قطيع الغزلان في مقاطعة باث.
يمكن أن يكون استخلاص استنتاجات دقيقة حول أعداد الغزلان من خلال اتجاهات الحصاد وحدها مسعى صعبًا لمديري الغزلان ولا يزال يمثل مشكلة تثير قلق العديد من وكالات الحياة البرية في الولاية في جميع أنحاء المقاطعة. ويرتبط أحد الأسباب الرئيسية لذلك بانخفاض معدلات تجنيد الصيادين ومجهودات الصيادين، خاصة في المناطق الجبلية عبر جبال الأبالاش. في هذه الأنظمة، أظهرت الأبحاث السابقة أنه من غير المرجح أن يصل معظم الصيادين إلى المناطق البعيدة عن الطرق والأكثر صعوبة في اجتيازها، ونتيجة لذلك، فإن العديد من المناطق الأكثر وعورة التي تبقى خالية من الصيادين داخل هذه الأنظمة الجبلية تعمل الآن كملاجئ للغزلان (خاصة في المساحات الكبيرة من الأراضي العامة). وعلى هذا النحو، يمكن أن يكون انخفاض معدلات الحصاد في هذه المناطق ناتجًا عن انخفاض عدد صيادي الغزلان الراغبين و/أو القادرين على الصيد في المناطق التي توجد فيها الغزلان عادةً.
في نهاية المطاف، حتى مع الجهود البحثية المكثفة، لا تزال هناك قيود قد تمنع الباحثين من سرد القصة كاملة. على هذا النحو، من المهم أن نلاحظ أنه نظرًا لأن VADS حدث على مدى فترة قصيرة، فمن الممكن أن تكون أعداد الغزلان في مقاطعة باث قد انخفضت بالفعل في السابق وأن السنوات التي تم تحليلها (أي 2019-2021) لم تكن ممثلة للاتجاهات السكانية التي حدثت على مدى العقود القليلة الماضية.
حتى لو كانت توقعات نموذج VADS متفائلة، فمن المؤكد DOE لا يبدو أن قطعان الغزلان في مقاطعة باث تتناقص؛ وهذا ما تدعمه في الواقع بيانات الحصاد الأخيرة من المنطقة.
ما يمكن أن تستنتجه عمليات محاكاة نظام المحاكاة الافتراضي هو أن زيادة معدلات بقاء الظبي على قيد الحياة يجب أن يكون مصدر قلق ثانوي مقارنة بالحد من حصاد الإناث البالغة إذا كان هدف الإدارة هو زيادة أعدادها. ولذلك، وبالنظر إلى أهداف زيادة أعداد الغزلان في مقاطعة باث، تشير النتائج المستخلصة من دراسة VADS إلى أن الحفاظ على انخفاض حصاد الإناث البالغات واتخاذ إجراءات نشطة لإدارة الموائل (مثل إدارة الأخشاب والحرائق الموصوفة) التي من شأنها تعزيز الحالة الغذائية للغزلان (أي تفيد جميع المعدلات الحيوية للسكان) يمكن أن تزيد من نمو أعداد الغزلان.
تخرج غاريت كليفينغر من جامعة فرجينيا للتكنولوجيا حيث حصل على درجة الدكتوراه، ويعمل الآن في وكالة موارد الحياة البرية في ولاية تينيسي كمنسق لبرنامج الغزلان في الولاية.
©جمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان للحصول على معلومات عن الإسناد وحقوق إعادة الطبع، يرجى الاتصال بديني كوايف، المدير التنفيذي لهيئة الصحة في في فيلادلفيا.
