بقلم جون بيج ويليامز
صور جون بيج ويليامز
تروي أفواه الأنهار قصصاً دائماً، ونحن نستمع إليها عندما نزورها. في تشيسابيك، يُظهر الشكل الحالي للتضاريس الأرضية حول المياه وتحتها نتائج حوالي 15 ،000 سنوات من الطقس وارتفاع مستوى سطح البحر. على الجانب الشمالي من مصب نهر رابهانوك خلال العصر الجليدي الأخير، عندما كان مستوى سطح البحر أقل من 330 قدم تقريبًا من مستوى سطح البحر الحالي، كانت نقطة طاحونة الهواء عبارة عن سلسلة من التلال على شبه جزيرة طويلة تمتد إلى القناة الرئيسية لنهر سوسكويهانا القديم. وقد تشكلت من الرواسب التي استقرت على مدى ملايين السنين حيث تصادمت تيارات النهر الكبير في الشمال مع نهر راباهانوك.
شاطئ على شكل عاصفة.
واليوم، نحن نعرف الجزء المغمور من شبه الجزيرة ببساطة باسم "ويندميل بوينت بار". يعكس الجزء من الشريط الذي يعلو الماء الطرق التي قضمها الطقس وشكلت مستنقعات وخلجاناً وجداول على كلا الجانبين. في الواقع، فإن نقطة طاحونة الهواء نفسها هي الطرف الخارجي لجزيرة فليتس، حيث يفصلها عن البر الرئيسي مدخل ضيق من خليج المحار الصغير حيث يتدفق المد شمالاً إلى خليج المحار ثم فتحة خليج فليتس، وهي نقطة ضيقة. تقع الجزيرة مكشوفة للرياح والأمواج العاتية التي تقودها رياح وأمواج قوية مدفوعة بفتحة 35ميل من المياه المفتوحة من الشمال الشرقي من جزيرة ساكسيس ساوند بوكوموك ساوند ومن 26ميل من الجنوب الشرقي من كيب تشارلز.
يُظهر مخطط تفصيلي أدلة على تلك القوى القوية في حواف القنوات شديدة الانحدار حيث جرفت التيارات القوية كل شيء ما عدا الرمال والحصى الخشنة، على النقيض من الخلجان الضحلة الموحلة حيث سمحت جيوب المياه الراكدة بترسيب الرواسب الدقيقة. وانطلاقًا من دراسة المخططات، أطلقت أنا وصديقي لين سبورلين من نادي فيرجينيا للصيادين في فيرجينيا أنا وصديقي لين سبورلين زورقي في مرسى ويندميل بوينت لاندينج، الذي تملكه مقاطعة لانكستر، لنرى بأعيننا وجهاز تحديد مواقع الأسماك في القارب وعمود الدفع.
الإرساء في ويندميل بوينت لاندينج.
سُمي على اسم صانع قوارب خشبية محلي منذ فترة طويلة، وهو الراحل فريد أجوتيان، ويقع منحدر الإطلاق ورصيفه في الركن الشمالي الشرقي من الحوض الذي يضم مرسى ويندميل بوينت. استكشفنا خارج جزيرة فليت وحولها، وصولاً إلى الخليج الصغير على الجانب الآخر من شبه الجزيرة. إنها بالفعل مياه واسعة ومفتوحة على نطاق واسع على نطاق واسع. على المستوى الجزئي، وجدنا دوامات صغيرة تتشكل حول نقاط المستنقعات وعلى طول التمزقات الحجرية، مما يخلق قضباناً وحفر صغيرة تعكس نفس الأشكال المتجمدة التي تظهرها المخططات الكلية.
وبطبيعة الحال، بدأنا في التفكير في كيفية استفادة النباتات والحيوانات (بما في ذلك نحن البشر) من الميزات الكلية والجزئية في ويندميل بوينت. من عشب حبل المستنقعات المالحة وعشب الويدجراس تحت الماء إلى نباتات المستنقعات والمحار وسرطان البحر الأزرق والعابث وصغار الطبل الأحمر وثعالب الماء النهرية، وفرت ويندميل بوينت تربة للجذور وأشعة الشمس للتمثيل الضوئي وأنواع عديدة من الغذاء. كان سكان ويغكوموكو الأصليين في الشمال والموروتاكوند من أعلى راباهانوك يصطادون ويصطادون ويصطادون المحار هنا. جزيرة الأسطول والخليج يحملان اسم الكابتن. هنري فليت، وهو مستكشف وتاجر ومزارع ملون ومزدهر 17القرن العشرين، والذي حصل على براءة اختراع لهذه الأرض للأجيال المتعاقبة من عائلته. وفي الآونة الأخيرة، أدى حصاد المأكولات البحرية للسوق إلى إنشاء قريتي السقاة في شبه الجزيرة، بالمر وفوكسويلز. واليوم، تُعد ويندميل بوينت أيضاً ملاذاً للأشخاص الذين يقضون عطلات نهاية الأسبوع والعطلات والمتقاعدين الذين يحتفظون بمنازلهم أو يحتفظون بقواربهم في مرسى ويندميل بوينت.
في زيارتنا في أواخر سبتمبر، تجولنا أنا ولين على الخط الساحلي على جانب خليج فليتس وقمنا بإلقاء بعض القوالب في الغواصات والدوامات في نهايات حواجز الأمواج الصخرية قبالة الشاطئ، ولكن لم يكن هناك تيار جارٍ ولم تكن هناك حركة هناك. في الخليج الصغير، تعجبنا من المجموعة الكبيرة من طيور البجع البني والنوارس وطيور الغاق التي تجثم على مجموعة كبيرة من أقفاص المحار المتينة "العائمة في الأمواج التي لا ترحم في خليج تشيسابيك" لزراعة المحار المتفوق، كما توضح شركة وايت ستون للمحار. وتوقفنا للتحدث مع اثنين من عمال المحار في الشركة اللذين أكدا قيمة هذا الموقع المكشوف لتربية الأحياء المائية.
أقفاص المحار العائمة.
في طريق عودتنا حول جزيرة كابتن فليت، بحثنا عن المناطق المظلمة في المسطحات الضحلة التي تشير إلى أحواض الأعشاب تحت الماء التي تم تحديدها في المسح 2023 لمعهد فرجينيا للعلوم البحرية. اتضح أن أول ما رصدناه هو خط مغمور من حافة مغمورة من حجارة التمزق، لكننا لم نلاحظ ذلك إلا بعد أن اصطادنا بعد أول رمياتنا زوجًا من الطبل الأحمر القوي الذي أخذنا في مطاردة مرحة حول الزورق. بإلقاء عوامة خشخشة فوق رقصة صغيرة، اصطاد لين سمكة أقل بقليل من الحد المسموح به في فرجينيا (18″ - 26″). أكلت سمكتي الملعقة على الفور عندما طارت إلى الأسفل في نهاية الإلقاء وقاومت بشراسة لمدة خمس دقائق، وسحبت الملعقة حتى وصلت إلى الشباك في النهاية. ثبت أنها كانت أعلى من الفتحة ببوصة واحدة، فسبحت كلتا السمكتين بعيدًا بعد إطلاقهما السريع.
اصطاد لين سمكة أخرى تحت الحفرة هناك بينما كنت أميل إلى إبعاد الزورق عن الحافة. لا عجب في وجود السمك هناك: كانت الصخور مغطاة ببلح البحر والبرنقيل والإسفنج أحمر اللحية وسرطان الطين وغيرها من المخلوقات "الحية في القاع"، وهي عبارة عن مائدة شهية للسمك الأحمر. وتشهد الصخور أيضًا على الطبيعة الديناميكية لنقطة طاحونة الهواء، حيث تم وضعها هناك منذ سنوات مضت على حساب بعض النفقات لتثبيت الخط الساحلي ولكن منذ ذلك الحين أصبحت مغمورة بسبب التآكل وارتفاع مستوى سطح البحر.
لين مع جرو طبل جرو اصطاده على شبح مرّ به من نقطة مستنقع.
اقتربنا من النقطة، وقمت أنا بالتجديف بينما ألقت لين بطعم السيمبميت على عدة أرصفة دون أن تحدث أي حركة. ومع استمرار ارتفاع منسوب المياه وعدم تحرك التيار، استكشفنا خور ويندميل بوينت وفرعه، ليتل أويستر كريك، حتى الجسر الذي يتصل بخور أويستر كريك. جذبت نقطة مستنقعات في الخور اهتمام "لين"، فربط طُعمًا ذهبيًا من نوع الشبح وبدأ سلسلة من عمليات استرجاع الصيد السطحي "مشي الكلب". انفجرت سمكة مرتين قبل أن تعلق نفسها في النهاية. كانت هذه سمكة حمراء أخرى "تحت البقعة" اصطدناها وأطلقنا سراحها بعد التقاط صورة سريعة. من المثير للاهتمام مشاهدة هذه الجراء تهاجم الطُعم السطحي، لأنها لكي تضرب بأفواهها السفلية يجب أن تميل رأسها إلى الخلف إلى حد أنها تفقد رؤية الهدف في اللحظة الأخيرة. ومن هنا جاءت الهجمات المتكررة قبل اللقطة.
في طريق عودتنا إلى المنحدر، تأملنا في النافذة الرائعة التي كان الكابتن. كان لدى هنري فليت في تشيسابيك، من المياه المفتوحة الواسعة في الخارج إلى الجداول والمستنقعات في الداخل. ونظراً للطقس المناسب، فإن جزيرته مهيأة للإبحار على متن قوارب التجديف، سواء كان ركابها يمارسون الصيد أو مشاهدة الحياة البرية أو مجرد الاستكشاف. في القوارب والمراكب الكبيرة، لا توفر المياه الداخلية فقط سمك الطبل الجرو بل سمك السلمون المرقط أيضاً، بينما توفر المياه الأوسع في الخارج في مصب راباهانوك والخليج المفتوح الأسماك الصخرية والماكريل الإسباني والسمك الأزرق وسمك الكوبيا في الموسم. هذا هو الكثير من البرية لاستكشافها من مهبط ويندميل بوينت في DWR.
جون بيج ويليامز هو كاتب معروف، وصياد سمك، ومعلم، وعالم طبيعة، ومحافظ على البيئة. على مدى أكثر من 40 عام في مؤسسة خليج تشيسابيك في فيرجينيا، دافع جون بيج، وهو من مواليد فيرجينيا، عن قضايا الخليج وقام بتثقيف عدد لا يحصى من الناس حول تاريخه وبيولوجيته.
