إن قطع الأخشاب الناضجة أمر لا بد منه لاستعادة النمو الجديد إلى أرضية الغابة. الإدارة السيئة للأخشاب هي صيغة لتراجع موائل الحياة البرية.
بقلم تي كلاركسون لمجلة Whitetail Times
صور من إدارة موارد الحياة البرية
عندما يتعلق الأمر بفرص الصيد والترفيه في الأراضي العامة، يجب على سكان فيرجينيا أن يعتبروا أنفسهم محظوظين. بعد احتساب الأراضي المملوكة للدولة التي تسمح بالصيد والقواعد العسكرية والغابات الوطنية، فإن الصيادين في ولاية فرجينيا لديهم في مكان ما في حدود 2 ،500000 فدان تحت تصرفهم. من الآمن أن نقول أن الأمر سيستغرق عدة أعمار وأزواج من الأحذية أكثر مما يمكن للمرء أن يحصيها لتغطية جميع الممتلكات العامة المفتوحة للصيد في فرجينيا والتي تبلغ مساحتها حوالي 3 ،900 ميل مربع.
إلى حد بعيد أكبر قسم من الممتلكات العامة التي تسمح بالوصول إلى الصيادين هي غابات جورج واشنطن وجيفرسون الوطنية (GWJNF)، والتي تشكل معًا ما يقرب من 1.65 مليون فدان في ولاية فرجينيا، أي ما يقرب من ثلثي الأراضي العامة في فرجينيا المفتوحة للصيد.
هذا هو نوع من المساحات الشاسعة من الأراضي التي يمكن أن تسمح للصياد بالابتعاد عن المسار المألوف ومطاردة طريدته أو طريدتها بطريقة مختلفة عن تلك التي يصطاد بها الكثيرون في الجزء الشرقي من الولاية حيث الكثافة السكانية العالية والمساحات الشاسعة من الأراضي العامة القليلة.
في حين قد يعتقد المرء أن وجود مساحة كبيرة من الوصول العام سيجعل الصيادين يتجهون نحو الجبال، إلا أن الاتجاه يسير في الاتجاه المعاكس. تنخفض أعداد رخص الصيد في جميع أنحاء الولاية (350 ،000 تم شراء رخص الصيد الكبيرة في 1988. فقط 225 ،000 تم شراء في 2012 وفقًا لأحدث خطة لإدارة الغزلان أصدرتها إدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا في 2015). في العام الماضي كان أقرب إلى 200 ،000. بالإضافة إلى ذلك، انخفضت أعداد الصيادين بشكل كبير في الغابات الوطنية على مر السنين. في 1992 ، اشترى الصيادون 107 ،975 تصاريح صيد الغابات الوطنية . وبحلول موسم 2018-2019 ، انخفض هذا العدد إلى 57 ،436 تصاريح، 47% انخفاض .
قدمت ولاية فرجينيا لأول مرة ختم الغابات الوطنية لموسم 1938-39. يعتبر تصريح1 دولار أمريكي للصيد والصيد وصيد الأسماك تاريخ طويل من الاستخدام العام في غابة جورج واشنطن وغابة توماس جيفرسون الوطنية في أولد دومينيون.
يمكن القول أن انخفاض أعداد الحياة البرية، وبالتحديد أنواع الطرائد مثل الغزلان والديك الرومي والطيهوج، هو عامل مساهم كبير في إبعاد الصيادين عن غابات محمية غابة غابات غابات غينيا جورجيوس.
منذ منتصف 1990ق، انخفض حصاد الغزلان في الأراضي العامة غرب بلو ريدج بنسبة هائلة 64% وفقًا لخطة إدارة الغزلان الخاصة بـ DWR.
وبالمثل، بين 1996 و 2012 ، انخفضت أعداد الديوك الرومية البرية في غابة جورج واشنطن الوطنية بحوالي 50% وفقًا لخطة إدارة الديوك الرومية البرية.
إذاً، ماذا حدث؟
الإجابة ليست بسيطة تماماً. من المؤكد أن انخفاض أعداد الصيادين قد أدى إلى انخفاض حصاد الغزلان، ولكن انخفض الحصاد بأكثر من ضعف الانخفاض في أعداد الصيادين في جميع أنحاء الولاية. من الواضح أن هناك عوامل أخرى تلعب دوراً في ذلك.
ويأتي على رأس تلك القائمة تدهور موائل الحياة البرية في المحمية الطبيعية في GWJNF، وفي قلب تلك المشكلة يكمن نقص حصاد الأخشاب التي تنتج موائل مبكرة مثل قطع الأخشاب وقطع الأخشاب المأوى (قطع يترك عددًا قليلًا نسبيًا من الأشجار). ومن بين 1.8 مليون فدان التي تشكل المنتدى العالمي للغابات والغابات في اليابان، فإن الغالبية العظمى من الأشجار، 87% منها يزيد عمرها عن 70 سنة. هذه ليست حالة طبيعية للغابات، وبالتأكيد ليست مكانًا يمكن أن تعيش فيه الحيوانات والطيور وأنواع الملقحات المهمة، ناهيك عن أن تزدهر كما كانت تفعل في السابق.
تقدم دائرة الغابات تاريخًا مهمًا لمنطقة أبالاتشيا على موقعها الإلكتروني، وترسم صورة للمناظر الطبيعية في جنوب غرب فرجينيا التي كانت مختلفة إلى حد كبير عما هو موجود اليوم:
"قبل الاستيطان الأوروبي، كانت المناظر الطبيعية في جنوب غرب فرجينيا تشمل غابات من مختلف الأعمار تتخللها غابات واسعة مفتوحة ذات مساحات شاسعة من الغابات مع مساحات عشبية تحتية وأحياناً غابات كثيفة من القصب ومناطق جرداء ومستنقعات. كانت الغابات تتغير باستمرار نتيجة لانحسار الأنهار الجليدية في الشمال، ونشاط القندس الرائع، وحيوانات الرعي الكبيرة مثل ثور البيسون في الغابات الشرقية، والحرائق الصاعقة غير المنضبطة، واستخدام الأمريكيين الأصليين للنار وزراعة المحاصيل على نطاق واسع."
ومع توسع المستوطنين الأوروبيين غربًا في 1800، بدأت صورة المناظر الطبيعية تتغير، وتغيرت بسرعة. بدأ قطع الأشجار في الجزء الجنوبي الغربي من ولاية فرجينيا ومنطقة الأبالاش بأكملها بشكل جدي في 1800وبلغ ذروته في أوائل 1900. فما كان في يوم من الأيام منظرًا طبيعيًا غنيًا بتنوع الأنواع، أصبح الآن أرضًا قاحلة قاحلة من القطع والقطع حيث تستعر حرائق الغابات وتؤدي الفيضانات إلى تعكير المياه التي كانت صافية ونظيفة.
لم تمر النتيجة مرور الكرام. بدأت الجهود المبذولة لحماية الغابة، بدعم من شركات الأخشاب الكبيرة، في أواخر عام 1800. بدأت الحكومة الفيدرالية في شراء مساحات كبيرة من الأراضي في جبال فيرجينيا. تم دمج العديد من المساحات تدريجياً على مر السنين. في عام 1917 تم إنشاء غابة شيناندواه الوطنية (أعيدت تسميتها فيما بعد إلى غابة جورج واشنطن الوطنية). ستتبعها غابة جيفرسون الوطنية في 1936. تم الجمع بينهما إداريًا في 1995.
ومع تشكيل الغابات الوطنية مثل غابة GWJNF وغيرها من الغابات في جميع أنحاء الجنوب الشرقي، بدأت الأشجار تنمو من جديد وانتعشت الحياة البرية. وكرد فعل على الحرائق واسعة النطاق التي اجتاحت البلاد في القرن الماضي، تم تثبيط استخدام النار لإدارة الأراضي، وقامت دائرة الغابات بنشر حراس الحرائق في جميع أنحاء المنطقة لإخماد الحرائق بمجرد نشوبها.
تلك الأشجار التي بدأت تنمو في أوائل إلى منتصف1900s هي التي تشكل الآن 87% من أشجار GWJNF التي يزيد عمرها عن 70 سنة.
لا يعني ذلك أن هذه الأشجار القديمة ليست مهمة لمجموعات الحياة البرية. هم. ما ينقصنا هو مجموعات الأشجار الأصغر سناً (الموائل المبكرة المتعاقبة) التي توفر مجموعة متنوعة من الصاري الطري المهم لعدد من الأنواع. ومع ذلك، ربما تكون إحدى أهم الفوائد هي أن الكثافة العالية للساق في المدرجات الأصغر سنًا توفر الحماية للحيوانات بشكل عام وعند التكاثر وتربية الصغار. تساعد هذه الكثافة الحيوانات على الاختباء وتجنب الحيوانات المفترسة من الطيور (البوم والصقور تقتل الكثير من الطيهوج على سبيل المثال).
في الوقت الحالي أقل من 1% من GWJNF يتكون من حوامل يتراوح عمرها بين 0-20 سنة. ومما لا شك فيه أن هذا النقص في الموائل المتنوعة والأصغر سناً كان له تأثير سلبي على الأنواع الطرائد وغير الطرائد في جميع أنحاء المنطقة.
انخفض صيد الغزلان في الغابة الوطنية بشكل كبير في السنوات الأخيرة. وقد أدى نقص حصاد الأخشاب إلى فقدان التنوع الحرجي الهام وموائل الحياة البرية التي تؤثر بشكل كبير على أعداد الذيل الأبيض.
ما الذي يتم عمله؟
وتدعو الخطة المنقحة لإدارة الأراضي والموارد لغابة جورج واشنطن الوطنية التي أصدرتها دائرة الغابات في 2014 إلى توفير موائل متعاقبة مبكرة من 4% إلى 13% في مناطق الغابات، اعتماداً على أنواع الأشجار.
سيتطلب الوصول إلى هذه الأرقام والحفاظ عليها كلاً من حصاد الأخشاب واستخدام الحرائق الموصوفة في مشاريع على نطاق واسع، وسيتضمن الكثير من التعليقات العامة.
بدأت الجهود التعاونية لأصحاب المصلحة في غابة جورج واشنطن الوطنية في 2010 لتقديم مدخلات حول الخطة المنقحة لإدارة الأراضي والموارد في غابة جورج واشنطن الوطنية. تواصل اليوم مجموعة أصحاب المصلحة في جورج واشنطن، وهي شراكة تيسرها الشركة عبر الوطنية، المساعدة في تنفيذ خطة غابات جورج واشنطن. تشمل جهود مجموعة المنظمين الاهتمام بالحياة البرية والمياه والترميم والمجتمعات والأماكن البرية والاستجمام ومنتجات الغابات. إن منظمات الصيد ممثلة تمثيلاً جيداً وتعمل مع مجموعة متنوعة من مستخدمي الغابات للحفاظ على فسيفساء من ظروف الغابات غير المطورة والمدارة بنشاط.
وبمجرد الانتهاء من قطع الأشجار أو ترقق الأخشاب، ستبدأ أشعة الشمس المتزايدة على أرضية الغابة في إنبات نمو جديد. موائل الحياة البرية التي تشتد الحاجة إليها والتي تحتاجها الغابة الوطنية بشدة.
كان مشروع ترميم وإدارة منطقة كاوباستشر السفلى مثالاً ساطعًا على ما يمكن أن تفعله الشراكة والتخطيط والعلم الجيد في إدارة الغابات والمياه داخل المحمية الطبيعية في غرب غرب اليابان. ويشمل المشروع، الذي بدأ في 2017 ، أنشطة الاستعادة في كل من الأراضي العامة والخاصة التي تمتد على مساحة 117500 فدان. ومن بين الشركاء في المشروع دائرة الغابات الأمريكية. دائرة الغابات الأمريكية، و Trout Unlimited، وإدارة الغابات في فيرجينيا، وإدارة الغابات في فيرجينيا، وإدارة موارد الحياة البرية في فيرجينيا، وإدارة فيرجينيا للحفظ والاستجمام، ومنطقة حفظ التربة والمياه الجبلية، ولجنة الحياة البرية في فيرجينيا، والاتحاد الوطني للديك الرومي البري جمعية فيرجينيا لصائدي الدببة، وجمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان، وجمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان، ومؤسسة الكستناء الأمريكية، وجمعية الحفاظ على نهر كاوباستور، وجمعية فيرجينيا للغابات، وكلية دابني لانكستر المجتمعية، ومؤسسة روكي ماونتن إلك ومؤسسة روكي ماونتن إلك ووزارة النقل في فيرجينيا وائتلاف موائل الحياة البرية في فيرجينيا.
وقد كان الهدف من المشروع متعدد الأوجه: استعادة صحة وتنوع ومرونة الغابات المتكيفة مع الحرائق والمجتمعات النباتية النادرة، وتحسين موائل خفافيش الغابات والطيور المتعاقبة المبكرة المتراجعة وتحسين جودة المياه ووظيفتها واتصالها بالجداول المائية، وإزالة الأنواع النباتية الغازية مع استعادة تنوع النباتات المحلية وموائل الملقحات.
ستكون كل هذه الإجراءات مفيدة لأنواع الطرائد الرئيسية داخل محمية GWJNF مثل الغزلان والديك الرومي والدب والطيهوج.
وعلى العموم، حقق المشروع نجاحاً هائلاً، ولكنه لم يخلو من الصعوبات. وقد أدى انخفاض أسعار الأخشاب إلى صعوبة الحصاد في بعض المناطق، وفقًا لإليزابيث ماكنيكولز، حارسة المنطقة في منطقتي نهر جيمس ريفر ووارم سبرينغز في غابات جورج واشنطن وجيفرسون الوطنية.
كما أن انخفاض عدد الموظفين في دائرة الغابات لم يساعد أيضاً. أضف إلى ذلك فترات التعليق العام التي يتطلبها قانون السياسة البيئية الوطنية (NEPA)، وغيرها من الإجراءات البيروقراطية المملة ويمكن أن تتعثر مشاريع الاستعادة واسعة النطاق.
ويشير ماكنيكولز إلى أن "النجاح الأكبر هو الطريقة التعاونية التي تمت بها العملية." وأضافت أن دائرة الغابات قد باعت كمية من الأخشاب في 2019 أكثر مما باعته منذ فترة طويلة.
"نحن بحاجة إلى أن نضع نصب أعيننا خطط غابات GWJNF، والتي تدعو إلى 3 ،300 إلى 6400 فدان من حصاد أخشاب الغابات الشابة المتجددة. إن عمليات الحصاد هذه ضرورية لاستعادة الغابة لتنوعها الطبيعي الضروري لصحة الغابات ومرونتها بشكل عام." "بلغ متوسط حصاد الأخشاب حوالي 700 فدان سنويًا خلال العقد الماضي. وبهذا المعدل فإننا نفقد ما لا يقل عن 2 ،600 فدان من تنوع الغابات الحرجية الهامة وموائل الحياة البرية كل عام."
تلعب منظمة حفظ الطبيعة (TNC) دورًا هامًا في مشروع كاوباستور السفلى وتنفيذ خطة الغابات.
قال بلير سميث، مدير مرتفعات أليغيني في منظمة حفظ الطبيعة: "ينصب تركيز منظمة حفظ الطبيعة على الحفاظ على التنوع البيولوجي، ونحن نعتقد أن وجود مجموعة متنوعة من الموائل المختلفة معًا، من الغابات الفتية إلى الغابات القديمة النمو، هو ما سيحافظ على صحة وتنوع جبال الأبلاش".
"توفر خطة غابة جورج واشنطن لدائرة الغابات الأمريكية طريقًا للمضي قدمًا في العمل من أجل تحقيق تلك الغابة الأكثر تنوعًا. تعمل منظمة الحفاظ على الطبيعة وشركاء آخرون على المساعدة في تنفيذ هذه الخطة لأنها تعترف بقيمة جميع الموائل - من الغابات القديمة إلى الغابات الفتية. تخلق التعيينات البرية مناطق واسعة من الغابات غير المعطوبة، بينما تسمح التعيينات الإدارية باستخدام أنشطة الإدارة اللازمة مثل الحرائق الموصوفة وحصاد الأخشاب".
وقد تم حتى الآن قطع أكثر من 1 ،900 فدان من الأخشاب في منطقة مشروع كاوباستور السفلى. ويشمل ذلك عمليات قطع الأخشاب الصافية وقطع أخشاب المأوى والتخفيف قبل التجاري.
قال سميث: "لإجراء تغييرات على مستوى المناظر الطبيعية، عليك القيام بهذه المشاريع الكبيرة".
يعتقد ثاكر أن الرأي العام الخاطئ الذي يركز ضد حصاد الأخشاب قد أثر على الحد من الإدارة النشطة للأخشاب في GWJNF. وأشار إلى أن منظمات الصيد في ولاية فرجينيا تدرك أهمية تقديم مدخلات عامة لدعم استعادة صحة الغابات ومرونتها من خلال الإدارة الفعالة للغابات وتشجع المنظمات على إبقاء أعضائها على علم باحتياجات إدارة المنتدى العالمي للغابات والغابات.
قد تكون العودة إلى أيام مجد الحياة البرية في غرب بلو ريدج غير محتملة على المدى القريب، ولكن المشاريع على نطاق واسع مثل تلك الموجودة في نهر كاوباستور السفلى توفر الأمل في أن تبدأ الحياة البرية في الانتعاش من خلال الشراكات والتعليم، من خلال حصاد الأخشاب واستخدام الحرائق الموصوفة، ستبدأ الحياة البرية في الانتعاش.
قال ثاكر: "يجب أن نشارك في الأمر". "الأفراد مهمون."
ملاحظة المحرر: يكتب تي كلاركسون عن الحياة البرية في فيرجينيا منذ 17 عام. وهو مساهم منتظم في مجلة فيرجينيا سبورتسمان وفيرجينيا وايلدلايفلاند فيرجينيا وكتب عمود "أوتدور" في صحيفة ريتشموند تايمز ديسباتش لمدة خمس سنوات. وهو يدير حاليًا مشروعًا تجاريًا للأطفال في الهواء الطلق، فيرجينيا آوتدورز، ويعمل في مجال الحفاظ على الأراضي في جميع أنحاء الكومنولث مع شركة أتوكا كونسيرفيشن إكستشينج. يمكن للقراء التواصل مع كلاركسون عبر البريد الإلكتروني على tsclarkson@virginiaoutside.com لطرح الأسئلة والتعليقات.
©جمعية فيرجينيا لصائدي الغزلان للحصول على معلومات عن الإسناد وحقوق إعادة الطبع، يرجى الاتصال بديني كوايف، المدير التنفيذي لهيئة الصحة في في فيلادلفيا.
