بقلم ستيفن ليفينج/دي دبليو آر
صور ستيفن ليفينج/دي دبليو آر
أرغه.... حشرات المن كانت زهرة زهر العسل المرجانية المحلية الجميلة(Lonicera sempervirens) التي زرعتها من أجل الحياة البرية مغطاة بحشرات المن.
لقد بدأت تتفتح بالفعل مع الكثير من الأزهار، وكنت أتطلع لرؤية الكثير من الطيور الطنانة تزور المكان لترتشف الرحيق. زهر العسل المرجاني هو نبات محلي رائع وهو من أوائل النباتات التي أضفتها إلى موئلي في المنزل. والآن أصبحت أوراقها وبراعم أزهارها ملتوية وشاحبة ومغطاة بالعفن الفطري.
حشرات المنّ المسيئة على براعم زهر العسل المرجانية.
لا يعني ذلك أنني لا أمانع أن تتغذى المخلوقات المحلية على نباتاتي. بصراحة، هذا هو الهدف من إنشاء شبكات غذائية صحية تدعم أنواعًا مختلفة من الحياة البرية. كنت قد تعجبت من اليرقات الخضراء الزاهية ذات الأجنحة الصافية من توت الثلج التي تقضم الأوراق قبل أن تتحول إلى بالغين تسمى أحياناً عث الطنان. كنت قد شاهدت فراشات الربيع اللازوردية وهي تضع بيضها وجميع أنواع الحشرات المحلية وهي تمارس حياتها بنشاط. لم يكن هذا قضمًا خفيًا رغم ذلك. بين عشية وضحاها، تحولت زهرتي زهر العسل من مزدهرة إلى حزينة. كانت الأزهار التي من المفترض أن تتطور إلى عناقيد من التوت الزاهي للطيور ملتفة وملتوية. يبدو أنه لن يكون هناك الكثير من التوت هذا العام.
أزهار زهر زهر العسل المرجانية الحزينة.
ماذا أفعل؟ هل يمكنني حقاً أن أجلس وأشاهد هذه النبتة التي قدمت الكثير للحياة البرية في حديقتي وهي تذبل؟ ماذا عن الكاردينالات الشمالية التي تحب أن تعشش في أوراق الشجر الكثيفة؟ هل سيعودون إذا خفّت أوراق الشجر وقلّت تغطيتها؟
هل هذا يستدعي اتخاذ إجراءات صارمة؟ منتجات مثل الصابون المبيد للحشرات أو زيت النيم فعالة في الحد من حشرات المن. ومع ذلك، فإن هذه المنتجات ليست انتقائية، ومن شأنها أن تؤثر على جميع الحشرات المحلية التي تتخذ من زهر العسل موطنًا لها. هل سيكون العلاج أسوأ من المرض؟
وبينما كنت أتأمل هذه المعضلة، نظرت عن كثب إلى الأوراق وبراعم الزهور. عندها لاحظت أن حشرات المن لم تكن الحشرات الوحيدة التي انتقلت إلى هنا. كانت اليرقات الحمراء والسوداء الشائكة منتشرة في جميع أنحاء النبات. كانت هذه يرقات الخنفساء الآسيوية متعددة الألوان، وكانت تتغذى على حشرات المن. هذه الحشرات ليست من السكان الأصليين، ولكنها متوطنة على نطاق واسع وتميل إلى الظهور في أي مكان تظهر فيه حشرات المن (هناك أيضًا عدد من الخنافس النسائية المحلية التي تجد حشرات المن لذيذة). وبالنظر عن كثب، لاحظت مجموعات من الخيوط البيضاء الرقيقة ذات المقابض الصغيرة. كان هذا البيض بيض طائر اللاكيو - وهو مفترس شره آخر من حيوانات المن المفترسة - وبدا هذا البيض وكأنه قد فقس بالفعل. أنا متأكد من أن طيوري الطنانة ربما تكون قد شاركت في هذا العمل أيضًا. يتكون ما يصل إلى 50 في المائة من النظام الغذائي للطيور الطنانة من اللافقاريات الصغيرة مثل حشرات المن.
يرقات الخنفساء الآسيوية التي تتغذى على حشرات المن.
بيض ذبابة الجوسق يتدلى من زهر العسل المرجاني.
بدا لي أن الطبيعة قد سبقتني في ذلك. قبل أن ألاحظ حتى أن حشرات المن كانت تمثل مشكلة، كانت الحيوانات المفترسة قد تحركت للاستفادة من مصدر غذاء جديد. من خلال دعم الشبكة الغذائية الصحية بالنباتات المحلية، عززت نظامًا متوازنًا لا يتطلب تدخلًا.
وبينما كنت أتأمل للحظة في مدى نجاح هذا الأمر، رأيت شيئًا ما يرفرف بطرف عيني. حطت فراشة على زهرة العسل، وكانت فراشة لم أشاهد لها صوراً من قبل. هذه الفراشة الفريدة من نوعها كانت فراشة الخطم الأمريكية! تمنحه أجزاء الفم الممدودة مظهر المنقار الطويل.
فراشة الخطم الأمريكية التي حطت على زهر العسل المرجاني.
كنت متحمساً لرؤية نوع جديد في بيئتي. من الجيد أنني لم أذهب لشراء مبيد حشري.
يسعدني أن أبلغكم أن زهرة زهر العسل هذا العام تبلي بلاءً حسناً مع عدم وجود علامات لحشرات المن حتى الآن. إذا تغير ذلك، فبدلاً من الرش، سأستمتع بفرصة مشاهدة يرقات خنفساء الدودة والخنفساء مرة أخرى.
ستيفن ليفينج هو منسق تعليم الموائل في إدارة موارد الحياة البرية في فيرجينيا.
