بقلم ميشيل بريسبي
كان تيم يخشى الثعابين طوال حياته. عندما كان صبيًا صغيرًا يمشي حافي القدمين في الفناء الخلفي لمنزله ليلًا، داس على ثعبان ظنًا منه أنه خرطوم حديقة، فلدغته. بعد تلك التجربة، أصبح "خائفاً حتى الموت" من الثعابين.
في وقت لاحق من حياته، انضم تيم إلى برنامج فيرجينيا ماستر علم الطبيعة (VMN)، وهو فيلق المتطوعين في الموارد الطبيعية على مستوى ولاية فرجينيا. وتبدأ المشاركة في البرنامج بإتمام دورة تدريبية أساسية مع أحد الفروع المحلية لشبكة VMN 30 ، والتي تشمل التدريب على جميع جوانب الموارد الطبيعية، مع مواضيع مثل إدارة الغابات والبيئة المائية والطيور والزواحف. أحضر مقدم المحاضرة عن الزواحف والبرمائيات حيوانات حية إلى الفصل، وكان تيم وجهاً لوجه مع ثعبان جرذ أسود ضخم. يدور برنامج VMN حول التعلّم مدى الحياة، وبدلاً من أن يتراجع تيم، صعد تيم وحمل الثعبان، واكتسب تقديراً أكبر لمجموعة من الحيوانات التي يساء فهمها بشكل خاص.
تخرّج ما يقرب من 8 ،000 شخص من دورة التدريب الأساسي لشبكة VMN منذ بدء البرنامج منذ ما يقرب من 20 عام. قد لا يكون جميعهم قد تغلبوا على خوفهم الذي لازمهم طوال حياتهم، ولكن من المؤكد أنهم جميعًا تعلموا شيئًا عن تنوع الحياة البرية في فرجينيا وأهمية الحفاظ على موائل الحياة البرية. كما تعلم الكثيرون أيضًا أماكن جديدة يمكنهم الذهاب إليها في مجتمعاتهم للاستمتاع بمشاهدة الحياة البرية وتواصلوا مع أدوات، مثل iNaturalist و eBird، لمساعدتهم على الاستمتاع بالحياة البرية في فرجينيا والتعرف عليها.
ومع ذلك، فإن إكمال الدورة التدريبية هو مجرد بداية برنامج VMN. يكمن القلب الحقيقي للبرنامج في الخدمة التطوعية. ولكي تصبح متطوعًا معتمدًا في شبكة المتطوعين المتطوعين المتطوعين، يجب على المشاركين إكمال 40 ساعة من الخدمة المعتمدة وثماني ساعات من التعليم المستمر. قد تكون هذه الخدمة تعليمية، مثل قيادة نزهة في الطبيعة للزوار في متنزه الولاية. يمكن أن يكون ذلك علمياً، مثل المشاركة في التعداد السنوي للطيور والفراشات أو مراقبة أعداد الخفافيش. كما أن أنشطة الإشراف، مثل إدارة النباتات الغازية أو صيانة الممرات في الأراضي العامة، هي إمكانية أخرى. وأخيراً، يعمل بعض المتطوعين في الشبكة كقادة للفصول، حيث يساعدون في تقديم البرنامج في مجتمعاتهم المحلية.
ترتبط غالبية الخدمات التطوعية التي يقدمها المتطوعون في الشبكة العالمية للحياة البرية بطريقة أو بأخرى، سواء كانت تثقيف الآخرين حول الحياة البرية واحتياجاتها، أو استعادة موائل النباتات المحلية لدعم الحياة البرية، أو المساهمة في المشاريع العلمية التشاركية حتى يتسنى للعلماء ومديري الأراضي فهم أفضل لمجموعات الحياة البرية. يتم تنفيذ الكثير من هذا العمل بالشراكة المباشرة مع إدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا، وهي واحدة من ست وكالات حكومية ترعى البرنامج، بالإضافة إلى الإرشاد التعاوني في فرجينيا، وهي الوكالة الرائدة في البرنامج.
يساهم المتطوعون في شبكة VMN في أكثر من 50 مشروع علمي تشاركي مختلف، مثل مشروع إحصاء اليرقات. تصوير آن كلويل
مسار فيرجينيا للطيور والحياة البرية (VBWT) هو شبكة منظمة من المواقع الخارجية التي توفر فرصًا ممتازة لمشاهدة الحياة البرية. وقد تبنى متطوعو الشبكة الافتراضية للأحياء البرية العديد من هذه المواقع لزيارتها بانتظام، والإبلاغ عن أحوالها، وتوثيق الحياة البرية التي تمت ملاحظتها هناك حتى يتمكن الزوار الآخرون من معرفة ما يمكن توقعه. وفي الآونة الأخيرة، شرع متطوعو شبكة الطيور الطائرة، في مشروع جديد مع وزارة الموارد المائية والري لتقييم إمكانية الوصول إلى جميع مواقع الطيور الطائرة، وتوثيقها على خريطة إمكانية الوصول إلى الطيور. ستساعد النتيجة النهائية الأشخاص ذوي الإعاقة في العثور على مواقع مناسبة لهم للاستمتاع بمشاهدة الحياة البرية.
يقوم متطوعو شبكة فيرجينيا للطيور والحياة البرية بزيارة مواقع مسار فيرجينيا للطيور والحياة البرية لتوثيق الطيور والحياة البرية وتقييم ظروف الموقع. تصوير جودي أولمان
ومن المشاريع الأخرى التي انطلقت بالفعل مشروع "العيش مع الدببة السوداء في فيرجينيا". قامت وزارة الموارد المائية والري بتدريب مجموعات من متطوعي الشبكة العالمية للدببة الطائرة، لتقديم معلومات قائمة على الأبحاث عن الدببة والسلوكيات التي يمكن أن يقوم بها الناس للحد من خطر الصراع. ثم يقدم هؤلاء المتطوعون المدربون عروضاً تقديمية ويعملون على طاولات التوعية في الفعاليات المجتمعية لنشر الخبر، وهو ما سيعود بالنفع على الناس والدببة في نهاية المطاف. وقد قدم المتطوعون عشرات العروض التقديمية لمجموعة متنوعة من الجماهير في المكتبات والمدارس واجتماعات جمعيات الأحياء ومعرض ولاية فرجينيا وأسواق المزارعين المحليين. تُظهر نتائج التقييم حتى الآن أن غالبية الأشخاص الذين حضروا أحد العروض التقديمية زادت معرفتهم بالدببة وأشاروا إلى أنهم سيتبنون سلوكًا أو أكثر من سلوكيات الإشراف للحد من الصراع بين الإنسان والدببة. كتبت منسقة التثقيف في مجال الحياة البرية على مستوى الولاية كورتني هالاشير: "بدون المشاركين في شبكة VMN، لم يكن بإمكان موظفي DWR 16 الذين يعملون في مجال تعليم الدببة/الدببة الوصول إلى 17 ،000 اتصالات مباشرة في عام واحد أثناء أداء واجباتنا الأخرى أيضًا".
يقدم المتطوعون في شبكة VMN عروضاً حول العيش في بلد الدب الأسود في المكتبات وغيرها من المواقع في مجتمعاتهم. صورة بواسطة VMN-VMN- فرع وادي النهر الجديد
الأحواض السرخسية هي موائل سريعة الزوال للأراضي الرطبة التي غالباً ما يتم تجاهلها لأنها قد تكون صغيرة جداً وقد لا تكون رطبة على مدار العام. اشترك متطوعو الشبكة العالمية للمياه العذبة مع وزارة الموارد المائية في فيرجينيا لإجراء دراسة طويلة الأجل عن البرك الخضراء في فيرجينيا. يوثقون البرك الخضراء في الأراضي العامة ويراقبونها بحثًا عن أنواع الحياة البرية التي تعتمد على هذه الموائل، مثل السمندل المرقط وضفادع الخشب. يقوم المتطوعون بمشاركة البيانات مع مديري الأراضي والباحثين حتى يتمكنوا من فهم قيمة هذه الموائل والعمل معاً للحفاظ عليها.
يتم تدريب مجموعات من المتطوعين في الشبكة الافتراضية لحماية الطبيعة على مسح البرك الخضراء في الأراضي العامة، مما يجعل البيانات متاحة لمشاريع البحث والحفظ. تصوير ليشا بيركل
هذه المشاريع ما هي إلا أمثلة قليلة على العديد من الأنشطة التي يقوم بها متطوعو شبكة فيرجينيا للحياة البرية في فيرجينيا. وتشمل الأنشطة الأخرى إعادة تأهيل الحياة البرية المسموح بها ودعم مراكز إعادة تأهيل الحياة البرية في فرجينيا، ومسح متعدد السنوات لحيوانات ترابين الماس ذات الظهر، واستعادة الموائل في مناطق إدارة الحياة البرية والمتنزهات والمناطق الطبيعية. في عام 2023 ، ساهم متطوعو شبكة VMN بأكثر من 72 ،700 ساعة من الخدمة في الأنشطة المتعلقة بمهمة "الحفظ والتواصل والحماية" التي تقوم بها DWR.
هل تريد أن تصبح متطوعًا في شبكة VMN؟ تواصل مع أحد فروع شبكة VMN القريبة منك. تقدم معظم الفروع الدورة التدريبية الأساسية مرة واحدة في السنة. ليس هناك أي شرط مسبق، بخلاف الرغبة في التعلم والالتزام بالخدمة التطوعية، وستشعر بالرضا عندما تعرف أنك تحدث فرقًا في الحياة البرية في فرجينيا والموارد الطبيعية الأخرى.
