فشل العش؛ سيتم جمع البيض المتبقي للاختبار
ومع اقتراب الموعد المتوقع لفقس البيضة الأولى من موعدها المتوقع، فمن المؤكد أن مخلب هذا العام قد فشل للأسف. بعد ظهر أمس (مايو 1) في حوالي الساعة 1:20 مساءً شوهدت الأنثى وهي تتناول صفار إحدى البيوض، والذي تبين أنه متشقق عندما وقفت من الحضانة. تمت إزالة الجنين غير المكتمل النمو بعد فترة وجيزة من قبل الذكر. (انظر أدناه للاطلاع على صور أكل البيض). إن استهلاك البيض المكسور ليس أمراً غير مألوف في الصقور الشاهين: فالبيض التالف لا يعامله الوالدان على أنه بيضة، حيث أن غريزتهما هي أكله.
يمكن أن يرجع فشل البيض في الصقور الشاهين إلى عدة أسباب. تتناقص القدرة التناسلية للطيور كلما تقدمت في العمر بعد تجاوزها لذروة التكاثر. تم فقس الذكر ذو النطاقات من الزوج في 2000 ؛ يبلغ من العمر 16. لا يمكننا تأكيد عمر الأنثى لأنها غير مربوطة، ولكن يمكن التعرف عليها على أنها نفس الشخص منذ 2006 أو 2007 على الأقل من خلال الصور المتاحة؛ وعلى هذا النحو، من المحتمل أن يكون عمرها 10 سنة على الأقل. ووفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، فإن أقصى عمر موثق للصقر المربوط في البرية هو 19 سنة و 9 شهر.
لا نعرف إلى أي مدى قد يكون تراجع النشاط التكاثري مسؤولاً عن فقدان العش هذا العام. وبصفة عامة، لا يفقس كل بيض الشاهين في جميع السنوات. تشمل أسباب فشل التفقيس عقم البويضات وموت الأجنة وكسر البويضات وإزالتها. منذ 2003 ، لم تفقس صقور ريتشموند جميع بيضها إلا في 4 مناسبات ؛ وفي 2013 فقدت جميع بيضها 5 في أول محاولة من 2 محاولة تعشيش في ذلك العام. بما في ذلك فقدان العش هذا العام، أنتج الزوج 61 بيض منذ 2003 منها 33 (46% ) فقس منها 30 فراخ نجت حتى سن الطيران.
نخطط للوصول إلى صندوق العش في مايو 3 (إذا سمح الطقس بذلك) من أجل جمع البيضات الثلاث المتبقية غير القابلة للحياة. سيتم تحليلها بحثًا عن الملوثات المحتملة. على الرغم من أن الوقت متأخر من الموسم، إلا أن هناك احتمال أن يعيد الزوج التعشيش في هذا الموقع أو في موقع آخر في منطقة وسط مدينة ريتشموند الكبرى؛ ويزيد جمع البيض من احتمال حدوث ذلك. تتم إعادة التعشيش عادةً في غضون 2-3 أسابيع من فشل العش.