مارس 1 ، 1999: يوم عظيم في تاريخ فرجينيا!
في ذلك اليوم، افتتحت إدارة موارد الحياة البرية (الآن DWR) ممر الصيد عند سد بوشر على نهر جيمس في أول دورة تكاثر، مما أتاح للأسماك الوصول إلى 137 ميل من نهر جيمس و 168 ميل من روافده. منذ 1823 لم تستطع الأسماك المهاجرة، مثل الشاد الأمريكي، السباحة عبر السد!
في الحقبة الاستعمارية، كانت مياه فرجينيا تعج بالشاد والرنجة. تظهر الأدلة العلمية والقصصية أن الشاد الأمريكي كان يهاجر في يوم من الأيام إلى مواقع قريبة من منابعه عند إيجل روك. وقد أشار المستوطنون الأوروبيون الأوائل بشكل خاص إلى هذه الأعداد، مشيرين إلى أن "الأنهار تزخر بالأسماك الصغيرة والكبيرة على حد سواء. تأتي أسماك البحر إلى أنهارنا في شهر مارس... تأتي أسراب كبيرة من أسماك الرنجة أولاً؛ وتتبعها أسماك الرنجة ذات الحجم الكبير" (ألكسندر ويتاكر، 1613). ازدادت القيمة الاقتصادية لمصائد أسماك الشاد في مياه فيرجينيا بشكل مطرد طوال 1800s وبلغت ذروتها في أوائل 20القرن العشرين. ومع ذلك، فقد أدى 1800s أيضًا إلى بناء العديد من السدود الكبيرة، بما في ذلك سد بوشر في 1823 ، من أجل طاقة طواحين المياه وأنظمة القنوات وغيرها من التطورات الأخرى في العصر الصناعي. وقد منعت هذه السدود الأسماك المهاجرة من موائلها التاريخية للتفريخ في أعالي النهر، مما قلل من عدد الأسماك التي تعود كل ربيع.
بسبب انهيار مصايد أسماك الشاد الأمريكي، تم فرض حظر على صيدها في 1994. وبينما يمكن تنفيذ مثل هذه الإجراءات التصحيحية على الفور للمساعدة في استعادة أعداد الأسماك المتناقصة في حين أن إزالة السدود وعودة الأسماك إلى مئات الأميال من موائل التفريخ قد يستغرق سنوات لإنجازه.
بدأ العمل على إنشاء ممرات جديدة للأسماك في نهر جيمس في ريتشموند في 1989 ، عندما تم اختراق سدي مانشستر وجزيرة براون بالمتفجرات. وبما أن سد بيل آيل قد تم اختراقه "بشكل طبيعي" خلال عاصفة سابقة، فإن التحدي التالي كان في سد جزيرة ويليامز. 300 قدم بعرض 2.5قدم بعمق قدم تم قطع شق في السد في 1993 ، مما أدى إلى فتح شق آخر 2.6 أميال من موطن التكاثر حتى قاعدة سد بوشر. في حين أن هذه الاختراقات، أو الثغرات، استغرقت قدراً كبيراً من التخطيط والدعم المالي من العديد من الشركاء، فإن نقل الأسماك حول سد بوشر سيمثل التحدي الأكبر على نهر جيمس. وفي حين أن الشقوق أو الفجوات القصيرة قد استخدمت بنجاح في سدود ريتشموند الأخرى، إلا أن تمرير الأسماك المهاجرة فوق سد بوشر الذي يبلغ ارتفاعه 10قدم تطلب من علماء الأحياء التفكير في إنشاء ممر سمكي أكبر بكثير. بعد تقييم دقيق للموقع والتشاور مع خبراء آخرين، قرر علماء الأحياء والمهندسون أن الهيكل الأنسب سيكون عبارة عن "فتحة رأسية" لمجرى السمك.
كما هو الحال مع أي ممر لصيد الأسماك، فإن أحد الأهداف الأساسية هو توفير مياه تتدفق بسلاسة تجذب الأسماك بعيدًا عن المياه المضطربة الرغوية المتدفقة فوق السد. تم وضع مجاري الأسماك وتصميمها لتحقيق أقصى قدر من «تدفق الجذب» وتوجيه الأسماك إلى مجرى الأسماك. في بعض مرافق المرور، مثل هذه، تكون أماكن الراحة إلزامية لمنع الأسماك من التعب قبل وصولها إلى الطرف العلوي. بمجرد دخول الأسماك إلى حوض صيد الأسماك في بوشر، فإنها تشق طريقها عبر سلسلة 13 من الجدران الحاجزة وأحواض السباحة المزدوجة والمزينة قليلاً أثناء صعودها. يشير مصطلح «الفتحة الرأسية» إلى الفجوة 16بوصة في الجدران الحاجزة التي تفصل بين حوض السباحة والآخر. يمكن للأسماك السباحة بسهولة عبر الفتحات الرأسية، حيث تكتسب 9 بوصة في كل مرة تنتقل فيها من بركة إلى أخرى. بالقرب من الطرف العلوي، يمرون بجوار نافذة العد التي يبلغ عرضها 4قدمًا وعرضها 7قدمًا قبل الخروج من ممر الأسماك إلى النهر فوق السد. تم وضع كاميرا ويب للبث المباشر في نافذة العد لمنح الزوار نظرة خاطفة على هذه الرحلة المذهلة. في حوض صيد الأسماك في بوشر، يوجد أيضًا مصيدة بالقرب من النافذة تسمح لعلماء الأحياء بأخذ عينات من الأسماك حسب الحاجة.
وطوال هذا المشروع، واصل فريق صغير ولكنه حيوي 3- فريق عمل صغير ولكنه حيوي - فريق عمل الوكالة الحفاظ على الرؤية حية. قادت جمعية نهر جيمس ريفر، التي لولا جهودها لما تم إنجاز هذا المشروع، جهود جمع التبرعات. وواصلت إدارة موارد الحياة البرية تنسيق المشروع وحصلت على العديد من المنح الفيدرالية (ومطابقتها). كما قدمت مدينة ريتشموند، المالك الحالي للسد، التمويل والموظفين للمبادرة. في نهاية المطاف، تم تأمين تمويل ممر الصيد1.5 مليون دولار من خلال المنح والتبرعات والمساهمات من الوكالات الفيدرالية والولائية والمدينة والمقاطعة؛ والشركات والمؤسسات؛ والمواطنين ... مثال ممتاز للشراكات بين القطاعين العام والخاص! تعرف على المزيد عن مشاريع ممر الأسماك الأخرى في DWR.
التسلسل الزمني
- 1995 - قدم قسم الهندسة الهيدروليكية التابع لدائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية المخططات المفاهيمية؛ وأنجزت شركة J.K. Timmons and Associates (مجموعة تيمونز الآن) أعمال الهندسة والتصميم النهائية.
- سبتمبر 1996 - سبتمبر - تم استلام العطاءات لاستكمال بناء ممر الصيد.
- يونيو 1997 - بدأت شركة الإنشاءات الإنجليزية (لينشبرج) في وضع حجر الأساس للبناء.
- الربيع 1998 - عانى المشروع من ارتفاع المياه وتواتر الفيضانات غير الطبيعية وأدى ذلك إلى تأخير إنجاز المشروع؛ مما أدى إلى عدم اكتماله.
- الخريف 1998 إلى الربيع 1999 - استؤنف البناء واستمر دون وقوع حوادث.
- مارس 1 ، 1999 - - تم افتتاح ممر السمك المكتمل للسماح بمرور الأسماك من أسفل السد إلى أعلى السد.
- أبريل 20 ، 1999 - حفل تدشين موقع فيشواي.
- الربيع 1999 - تحركت عشرات الآلاف من الأسماك عبر ممر الصيد الجديد، بما في ذلك أسماك الشاد الأمريكي مما يشير إلى نجاح وظيفة ممر الصيد في وقت مبكر
- يُظهر الرصد السنوي كل عام منذ 1999 أن ممر الصيد فعال في تمرير الشاد الأمريكي، وسمك القاروس المخطط، وجامبري البحر وأكثر من 25 أنواع أخرى مقيمة بما في ذلك العديد من أنواع الشاد الحوصل.
- تمر أسماك ثعبان البحر الأمريكي المتجهة إلى أعلى النهر من المحيط عبر ممر الصيد في طريقها إلى موطنها في التربية.
- تشمل العوامل التي تؤثر على الهجرة عبر ممر الصيد درجة حرارة المياه، ومنسوب النهر، ووقت الربيع، وبالطبع عدد الأسماك من أي نوع معين الموجودة في مجرى نهر جيمس أسفل سد بوشرز.
ومن بين المساهمين البارزين في هذا المشروع:
- فيرجينيا DWR
- رابطة نهر جيمس ريفر
- مدينة ريتشموند
- المؤسسة الوطنية للأسماك والحياة البرية
- وكالة حماية البيئة - برنامج خليج تشيسابيك
- الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي
- الهيئة الوطنية لمصايد الأسماك البحرية
- دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية
- لجنة فيرجينيا للموارد البحرية
- صندوق فيرجينيا لتنمية الصيد الترفيهي في المياه المالحة في فيرجينيا
- صندوق تحسين الصيد البحري
- مقاطعة هنريكو
- مؤسسة ماري مورتون بارسونز
- مؤسسة ماسي
- مؤسسة فلاجلر
- مؤسسة ريتشارد س. رينولدز
- مؤسسة روث كامب كامبل
- صندوق الصداقة
- مؤسسة هيرندون
- مؤسسة إليس أولسون التذكارية
- Philip Morris USA
- شركة CSX كوربوريشن
- شركة إيثيل كوربوريشن
- مؤسسة ريتشموند الخاصة
- العديد من الصيادين والمحافظين على البيئة وغيرهم من الأفراد!