بيان صحفي

إطلاق سراح جيمس سبينيموسل مرة أخرى في نهر جيمس

ريتشموند، فيرجينيا - أطلقت إدارة موارد الحياة البرية (DWR) وخدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية (USFWS) مؤخرًا نوعًا من بلح البحر المهدد بالانقراض، وهو بلح البحر من نوع جيمس سبينيموسيل، في الجذع الرئيسي لنهر جيمس في وسط ولاية فرجينيا. لم يتم العثور على بلح البحر في نهر جيمس منذ أكثر من 50 سنة، ويأمل علماء الأحياء في DWR و USFWS، الذين عملوا على هذا الإطلاق لأكثر من 20 سنة، أن يكون هذا الحدث خطوة نحو إعادة إنشاء مجموعة محلية في نهر جيمس.

وتوجد المجموعات البرية الحالية من بلح البحر في الروافد الأصغر لنهر جيمس في فيرجينيا ووست فرجينيا، وفي أنظمة نهر دان/مايو داخل مصارف نهر رونوك في فيرجينيا ونورث كارولينا. وقال براين واتسون، عالم الأحياء في الموارد المائية في DWR وأخصائي الولاية في علم الأحياء المائية: "يُعتقد أنه فُقد على حوالي 90 من نطاقه التاريخي، بما في ذلك الجذع الرئيسي لنهر جيمس". "ربما كان الكثير من ذلك يتعلق بالتلوث بسبب الاستخدامات التاريخية على نهر جيمس. نهر جيمس هو أكبر أنهار في فيرجينيا، لذلك كان هناك الكثير من الضغط الصناعي والتنموي على النهر قبل قانون المياه النظيفة في 1972."

يعتبر بلح البحر جيمس سبينيموسيل من أنواع بلح البحر الصغيرة التي تعيش في المياه العذبة التي يقل طولها قليلاً عن 3 بوصة وهو واحد من ثلاثة أنواع فقط من بلح البحر ذو الأشواك في المياه العذبة في الولايات المتحدة. للبالغين قشرة بنية داكنة مع حلقات نمو بارزة وأحياناً أشواك قصيرة على كل صمام. يحتوي بلح البحر الصغير على قشرة صفراء لامعة مع أو بدون عمود إلى ثلاثة أشواك قصيرة. ويشمل الموطن المناسب لهذا النوع تيارات حرة التدفق ذات قيعان خالية من الطمي ومجموعة متنوعة من أنظمة التدفق وأعماق المياه. وكغيره من بلح البحر في المياه العذبة، فإن هذا النوع من بلح البحر هو من الأنواع التي تتغذى بالترشيح. "قد لا تفهم أهمية بلح البحر، ولكن إذا كان بلح البحر في الماء جيدًا، فهذا يدل على أن النهر أو الماء مناسب أو آمن لك للاستمتاع بأنشطتك أيضًا. فبلح البحر الصحي يعني مياه صحية، والمياه الصحية تساعد في الحفاظ على صحة البشر".

تحسنت جودة المياه في نهر جيمس، كما يتضح من تقييم حالة نهر جيمس (JRA) الذي تجريه رابطة نهر جيمس (JRA) مرتين سنويًا، على مدى العقد الماضي إلى درجة أن الأنواع الأكثر شيوعًا من بلح البحر التي لا تزال تعيش في النهر تتمتع بصحة جيدة. يقول واتسون: "إن ما نراه من خلال تقييم هيئة الموارد المائية المشتركة، وما رأيناه مع بلح البحر في المياه العذبة في نهر جيمس في المقام الأول من لينشبيرغ باتجاه المصب إلى حوالي ريتشموند، قد أعطانا مؤشرًا على أن الظروف جيدة لإعادة إدخال نوع نادر مثل بلح البحر الشائك في نهر جيمس".

تعمل DWR و USFWS على تكاثر وتربية بلح البحر في مركز فيرجينيا لمصايد الأسماك والحياة البرية المائية، وهو مفرخ تعاوني لبلح البحر في المياه العذبة في مفرخ الأسماك الوطني في بحيرة هاريسون الذي تديره DWR و USFWS في تشارلز سيتي، فيرجينيا، منذ 2007. لقد أطلقوا أسماك بلح البحر في المجموعات الموجودة في روافد نهر جيمس، ولكن الهدف الرئيسي كان دائمًا إعادة إدخالها في الجذع الرئيسي لنهر جيمس. قال واتسون: "من وجهة نظر الأنواع النادرة، فإن محاولة استعادتها في نهر جيمس والحفاظ على أعدادها هناك أمر مهم للحفاظ على بقاء الأنواع ككل". "علينا أن نعيدها إلى الجذع الرئيسي لنهر جيمس لكي تكون الأنواع سليمة في مستجمع المياه بأكمله."

وقد قام علماء الأحياء في DWR و USFWS بإرفاق علامات بأرقام فريدة لكل من 1 تقريبًا300 بلح البحر للمساعدة في مراقبة السكان بعد الإطلاق. حوالي نصف بلح البحر هذا مزود بعلامات مرسل مستجيب مدمج سلبي (PIT) يمكن اكتشافه باستخدام هوائيات خاصة. وفي السنوات المقبلة، سيستخدم علماء الأحياء كلاً من علامات الوسم التي تم اكتشافها والمراقبة البصرية عن طريق الغطس أو الغوص لتحديد ما إذا كانت أسماك بلح البحر التي تم إطلاقها من بلح البحر جيمس سبينيموسيل تعيش وتتكاثر وتحافظ على أجيال أخرى من بلح البحر. قد يستغرق الأمر عقدًا من الزمن على الأقل قبل أن يتمكن علماء الأحياء من تحديد ما إذا كانت هذه الكائنات قد أصبحت سليمة ومكتفية ذاتيًا.

قالت واتسون: "لا أدعي أنني أعتقد أن هذا الإصدار هو نهاية القصة بأي حال من الأحوال". "نأمل أن يكون هذا النوع في طريقه إلى التعافي، ولكن لا يزال أمامنا عدد من السنوات لنرى. ونأمل بعد أن نطلق سراحهم أن ينجوا ويتكاثروا."

وأشار واتسون إلى أن عودة سمك جيمس سبينيموسيل إلى نهر جيمس أصبحت ممكنة بفضل فريق كبير يعمل بشكل تعاوني. وقال: "لقد كان هناك مجموعة من الأفراد على مر السنين الذين أوصلونا إلى هذه النقطة، سواء كان بعضنا ممن عملوا مباشرة مع تكاثر سمك الجيمس سبينيموسيل، أو أشخاص آخرين عملوا على قضايا السياسة العامة مع هذا النوع، والذين ساعدونا في الوصول إلى نقطة يمكننا من القيام بذلك".

الصور متوفرة عند الطلب.