درب سوندرز-مونتيسيلو

يعد مسار سوندرز - مونتايسلو إنجازاً جميلاً حقاً حيث يشق طريقه 2 ميل أعلى جبل كارتر إلى مدخل مونتايسلو، موطن توماس جيفرسون. لا يتجاوز الممر بأكمله 5% انحدار مما يجعله متاحاً للكراسي المتحركة. يبدأ المسار عند قاعدة جبل كارتر في حديقة ومشتل كيمبر بارك والمشتل. من هنا يبدأ الممر بالالتفاف عبر النباتات المحلية ويبدأ الصعود تدريجياً مروراً ببركة صغيرة من صنع الإنسان تحيط بها أشجار الثيران التي تستحق نظرة فاحصة. يمكن رؤية مالك الحزين الأخضر وهو يطارد الأسماك الصغيرة على طول ضفافه وعادة ما تحمل الشجيرات بعض الأغاني المتسللة وعصافير المستنقعات من حين لآخر.

وقد صُمم هذا الأثر ليعكس كيف أراد توماس جيفرسون أن يقترب من منزله كما كتب:

مِنْ نَظَرٍ عِنْدِي غَزِيرَةٌ غَزِيرَةٌ ... قَدْ تُقَدَّمُ بِفَضْلِهَا & فِي أَجْزَاءٍ مُخْتَلِفَةٍ فِي مَشَاهِدِ ... مَعَ فَضْلِ تَنَقُّلِ الْمَشَاهِدِ فِي طَرِيقِكْ

هذه المشاهد المتغيرة تكاد تكون متواصلة، حيث تتغير كل منها مع وجود فجوات في المظلة. يستمر الممر في الصعود إلى أعلى سفح الجبل عبر بقع من الغابات المتساقطة الأوراق التي تعج بالسناجب الرمادية وقرقف كارولينا وطائر القرقف ذي الخصل. واصل رحلتك صعوداً حيث يتحول الممر إلى سلسلة من الممرات الخشبية التي تأخذك عالياً في مظلة الغابة. ربما يكون هذا هو أفضل جزء من الممر بالنسبة لمراقبي الطيور لأنه يؤدي إلى رؤية العديد من الأنواع التي تُرى عادةً من الأسفل. هنا يمكن مشاهدة طائر الطائر الأحمر الأمريكي وطائر البندق أبيض الصدر لساعات دون أن ترهق رقبتك. من المؤكد أن الهجرة ستجلب بعض المفاجآت السارة مع وجود كل من الطائر الأخضر ذو الحلق الأسود، والأزرق ذو الحلق الأسود، وطائر كيب ماي المغرد، وطائر الفيريو أحمر العينين.

وبمجرد وصولك إلى مونتايسلو، ستجد الغابات القديمة التي تعود إلى عصر جيفرسون قد استمرت في النمو وتستضيف نقار الخشب الصاخب. يجب فحص أرضية الغابة بعناية بحثاً عن طائر القلاع الخشبي الذي يقفز بحثاً عن الديدان وغيرها من الأطعمة اللذيذة. كما يوفر موقع مونتايسلو على قمة الجبل فرصة مثالية لمشاهدة الطيور الجارحة المهاجرة على طول خطوط التلال. يجعل الهواء الدافئ المتصاعد من الوادي في الأسفل النسور السوداء والديك الرومي منتشرة في كل مكان فوق رؤوسنا. وهذا يجذب أحياناً مجموعات من الصقور عريضة الأجنحة والعقاب أو النسر الأصلع في بعض الأحيان.