فالعديد من ذيل القطن الذي يعيش في الساحات الخلفية أو غيرها من المناطق المأهولة بالسكان معتادون تمامًا على الناس وقد يجلسون دون حراك لفترة طويلة من الوقت. قد يكون هذا سلوكاً طبيعياً. قد يتم التعرف على الأرانب المريضة أو المصابة من خلال سلوكيات غير طبيعية مثل الاستلقاء على جوانبها لفترات طويلة من الزمن، أو إمالة الرأس، أو السقوط، أو عدم القدرة على الجري في خط مستقيم. تكون الأرانب البالغة المصابة أو المريضة عرضة للإجهاد بشكل كبير، وغالبًا ما يكون الإجهاد الناتج عن الأسر والوقت الذي تقضيه في حاملة السفر كافٍ للتعجيل بالموت. وبالإضافة إلى ذلك، فإن ذيل القطن عرضة لكسر العمود الفقري عندما يتم التعامل معه من قبل أفراد عديمي الخبرة. أفضل مسار للعمل عند الاشتباه في إصابة ذيل القطن أو مرضه هو تجنب إزعاج الحيوان أو مضايقته. أبقِ جميع الحيوانات الأليفة والأطفال الصغار بعيداً عن الأرنب.
يجب اتباع الإرشادات المذكورة أعلاه لجميع الأرانب المشتبه في إصابتها بالمرض. يجب التعامل مع الأرانب النافقة باستخدام مجرفة ووضعها داخل كيسين بلاستيكيين متينين (أي كيس مزدوج). يمكن بعد ذلك وضع الأكياس مع القمامة العادية لالتقاطها. بعد التخلص من الأرنب النافق، اغسل يديك جيداً وافركها بالصابون والماء الساخن واشطف المجرفة بمادة مبيضة.
تعشش أرانب ذيل القطن في الفترة من مارس حتى سبتمبر وقد تنجب ما يصل إلى أربعة مواليد في السنة. يحتوي متوسط الحمل على أربعة إلى خمسة أطفال. تتفرق الأرانب الصغيرة من العش في عمر 15-20 يوم. وببلوغها ثلاثة أسابيع من العمر، تكون قد أصبحت بمفردها في البرية ولم تعد بحاجة إلى رعاية الأم.
إذا وجدت أرنباً صغيراً
- هل الأرنب مصاب (نزيف أو عظام مكسورة أو جروح ثقبية أو كان في فم قطة أو جروح مفتوحة، إلخ)؟
- إذا كانت الإجابة بنعم، اتصل بأقرب طبيب بيطري قادر ومستعد لرؤية مرضى الحياة البرية (اتصل دائمًا بالطبيب البيطري قبل إحضار الحياة البرية إلى المستشفى) أو طبيب إعادة التأهيل لتلقي العلاج.
- إذا كان الجواب "لا"، انظر أدناه.
- هل الأرنب كامل الفرو وعيناه مفتوحتان؟
- إذا كانت الإجابة بنعم، إذا كان الأرنب أكبر من كرة البيسبول ويزيد وزنه عن 4 أوقية أو 100 جرام، فهو بمفرده ولا يحتاج إلى تدخل بشري.
- إذا كان الجواب لا، حاول تحديد موقع العش (منخفض ضحل على الأرض ربما يكون مبطناً بفراء الأرنب و/أو العشب، فأرانب ذيل القطن لا تحفر) وأعد الأرنب إلى مكانه. قد يتم نقل الأعشاش التي يجب نقلها (بسبب البناء) حتى 20 قدم من الموقع الأصلي (جرف العش وإعادة بنائه بفراء الأم ووضع الصغار بداخله). تحقق مرة أخرى لفترة وجيزة مرة واحدة يومياً لمدة يومين. إذا كانت الأرانب تبدو ممتلئة وبصحة جيدة، فاتركها وشأنها. تتغذى أمهات الأرانب عند الغسق والفجر. من غير المحتمل أن ترى الأم أبداً. إذا كانت الأرانب تبدو نحيفة وضعيفة وذات جلد متجعد ومترهل، فاتصل فوراً بأحد أخصائيي إعادة تأهيل الثدييات الصغيرة المرخصين من الولاية في منطقتك. يمكن نقل الأرانب مؤقتاً للجز إذا تم إعادتها إلى العش قبل الغسق. لا تحاول جز العش في نطاق 10 قدم من عش الأرنب في حالة وجود صغار الأرانب. إذا كنت تشك في أن العش مهجور، يمكنك رش المنطقة بالدقيق أو وضع غصنين فوق العش والتحقق مرة أخرى بعد 24 ساعة. إذا لم يكن هناك أي علامة على وجود اضطراب في العش، فستحتاج بعد ذلك إلى التدخل.
إذا كان الحيوان البري مصابًا أو يتيمًا بالفعل، فيمكنك تحديد موقع مُعيد تأهيل الحياة البرية المرخص له عن طريق الاتصال بخط المساعدة المجاني الخاص بموارد الحياة البرية التابع لإدارة موارد الحياة البرية في فرجينيا على 1-855-571-9003 ، 8:00صباحًا -4:30PM، من الاثنين إلى الجمعة أو زيارة قسم مُعيد تأهيل الحياة البرية المرخص له في هذا الموقع الإلكتروني.