تاريخ الشاد الأمريكي في فيرجينيا

وقد أُعجب المستعمرون الأوروبيون الأوائل بالعدد الهائل من الأسماك التي تشارك في هجرة الشاد، كما يتضح من كتابة ألكسندر ويتاكر في 1613: "تزخر الأنهار بالأسماك الصغيرة والكبيرة على حد سواء. تأتي أسماك البحر إلى أنهارنا في شهر مارس... تأتي أسراب كبيرة من أسماك الرنجة أولاً، وتتبعها أسماك الرنجة ذات الحجم الكبير".

ومع تقدم الأوروبيين غرباً، استمروا في التعجب من وفرة الأسماك التي كانت تظهر كل ربيع. كتب روبرت بيفرلي، وهو مؤرخ، في 1705: "في ربيع العام، تظهر أسماك الرنجة بكثرة... لتبيض، بحيث يكاد يكون من المستحيل ركوب الخيل دون أن تدوس عليها."
اعتمد المستعمرون الأوروبيون على الشعوب الأصلية لتعليمهم كيفية صيد الشاد وحفظه، وغالبًا ما كانوا يستأجرونهم لصيد كميات هائلة من الأسماك، التي كان المستعمرون يملحونها ويخزنونها.

أدى الانخفاض الموثق في أعداد أسماك الشاد إلى فرض العديد من عمليات وقف الحصاد الإقليمية في مستجمعات المياه المحيطة بخليج تشيسابيك.

فرضت فرجينيا وقفًا اختياريًا على حصاد الشاد الأمريكي من أنهار فرجينيا والخليج. وبالتعاون مع دائرة الأسماك والحياة البرية بالولايات المتحدة الأمريكية، تم البدء في برنامج لتخزين الأسماك في محاولة لاستعادة أعداد أسماك الشاد إلى مجدها السابق في ولاية فرجينيا. استخدم هذا المشروع مفرخات الولاية والمفرخات الفيدرالية لإعادة إدخال زريعة الشاد "الموسومة" في أنهار مد وجزر مختارة (مثل نهر جيمس) في جميع أنحاء الولاية.

بين 1992 و 2017 ، قامت وكالات مصايد الأسماك الحكومية والفيدرالية في فيرجينيا في نهاية المطاف بتخزين أكثر من 100 مليون زريعة شاد أمريكي في نهر جيمس. وعلى الرغم من أن الأسماك المخزنة كانت تعود إلى نهر جيمس، إلا أن الأعداد السنوية الإجمالية لم تُظهر اتجاهاً نحو استعادة أعداد الشاد الأمريكي. وبسبب العديد من العوامل مثل مصايد الأسماك البحرية، والأنواع الغازية، وعدم اكتمال اتصال الموائل بسبب السدود، وتلوث المياه، لا يزال تقدم الشاد الأمريكي نحو التعافي في نطاقه الأصلي محدودًا. وقد أدت هذه الآثار، إلى جانب نقص التمويل المخصص، إلى تعليق برنامج التخزين في 2017.